Assassin's Creed. Откровения

– Тише, Джемаль, – шикнул на товарища Тазим и повернулся к незнакомцу. – Масаэль хир, добрый вечер.

Голос старика был сухим, как опавшая листва.

– Воды, – еле слышно прошептал он.

Терагани встал, зачерпнул тыквенным сосудом воды из кувшина и подал старику.

– Садись с нами и пей, – сказал Джемаль.

– Премного благодарен, – тем же шелестящим голосом ответил старик.

Остальные смотрели, как он неторопливо глотает воду.

– Старик, что привело тебя в наши края? – спросил Тазим, когда их гость напился вдоволь.

Старик ответил не сразу.

– Жалейте Аббаса, но не насмехайтесь над ним. Он почти всю жизнь ощущал себя сиротой и стыдился семейного наследия.

Тазима потряс такой ответ, а Терагани лишь тихо улыбнулся. Он заметил, что на левой руке старика недоставало безымянного пальца. Если только это не исключительное совпадение, тогда их неведомо откуда взявшийся гость – ассасин. Терагани украдкой вглядывался в худощавое, морщинистое лицо старика, казавшееся ему странно знакомым…

– Аббас жаждет власти из-за собственного бессилия, – продолжал старик.

– Но он – наш Наставник! – вскричал Тазим. – В отличие от Аль-Муалима и Альтаира ибн Ла-Ахада, он ни разу нас не предал!

– Чепуха! – отмахнулся Терагани. – Альтаир не был предателем. – Он пристально поглядел на старика. – Альтаира оболгали и изгнали.

– Ты сам не знаешь, о чем говоришь! – вспылил Тазим.

Он вскочил на ноги и скрылся в темноте.

Старик смотрел на Терагани и Джемаля из-под своего капюшона и молчал. Терагани вновь пригляделся к его лицу, особенно к глазам. Наблюдательный Терагани заметил и еще кое-что: к правой руке их гостя был пристегнут наруч со скрытым клинком.

– Никак это… ты? – осторожно спросил Терагани. – Я слышал, будто ты уцелел, но не верил слухам.

Старик улыбнулся одними губами.

– Интересно, получится ли у меня поговорить с Аббасом? Мы слишком долго не виделись.

Джемаль и Терагани переглянулись. Джемаль протяжно вздохнул, взял у старика опустевший сосуд, снова наполнил водой и почтительно протянул страннику.

– Боюсь, у тебя ничего не получится. Аббас нанял себе в охрану беглых федаинов. Теперь в башню, где он живет, не пропускают никого.

– Нынче настоящих ассасинов здесь осталось меньше половины, – добавил Терагани. – Такие вот дела… Альтаир.

Старик улыбнулся и едва заметно кивнул.

– Однако настоящие ассасины не изменили себе, – сказал он.

– Наставник, ты не появлялся здесь долгих двадцать лет. Где ты был?

– Странствовал. Учился. Отдыхал. Оправлялся после своих потерь. Словом, жил так, как любой, кто оказался бы в моем положении.

Он помолчал и уже тверже добавил:

– Бывал я и у наших братьев в Аламуте.

– В Аламуте? Как они там?

Альтаир покачал головой:

– Их битва проиграна. Монголы под предводительством Хулагу-хана сломили их сопротивление и захватили крепость. Тамошняя библиотека уничтожена. Монголы движутся на запад, как саранча. Наша единственная надежда – усилить наши позиции здесь и в западном мире. Особенно здесь. Но думается мне, теперь наши гнезда должны находиться среди людей, а не в крепостях вроде Масиафа.

– Неужели это и впрямь ты? – спросил Джемаль.

– Тише! – осадил его Терагани. – Не хватало только, чтобы Альтаира убили.

Джемаль напрягся.

– Тазим! – тревожно пробормотал он.

– Тазим больше тявкает, чем кусает, – улыбнулся Терагани. – Ему лишь дай поспорить. Таких спорщиков, как он, еще надо поискать. Тошно парню не меньше нашего. И потом, он убежал и самого важного не услышал.

На лице Терагани больше не было уныния.

– Надо браться за дело, – сказал он Альтаиру.

– И с кого мне начинать? – спросил старик.

Джемаль и Терагани снова переглянулись. Потом встали, опустив капюшоны плащей.

– Начни с нас, Альтаир, – сказал Терагани.

Альтаир улыбнулся и тоже встал. Он поднимался тяжело, по-старчески, но на ногах стоял крепко.

55

Все вместе они пошли к крепости.

– Говорите, эти люди жестоки? – вспомнил Альтаир. – Кто-нибудь из них поднимал меч на невиновных?

– Увы, поднимали, – ответил Джемаль. – Жестокость у них – единственное развлечение.

– Тогда они должны умереть как опозорившие братство, – сказал Альтаир. – Но те, кто продолжает жить по нашим принципам, не должны пострадать.

– Ты можешь нам доверять, – сказал Джемаль.

– У меня нет причин сомневаться в вас. А сейчас прошу оставить меня одного. Хочу произвести разведку. Место мне более чем знакомое. Не заблужусь.

– Мы будем неподалеку.

Альтаир кивнул и повернулся к крепости. Его спутники отступили. Стараясь держаться в тени, Альтаир беспрепятственно миновал ворота. «Настоящие ассасины непременно спросили бы, кто я и что мне надо», – с горечью подумал он. Альтаир шел вдоль стен внешнего двора, пока не добрался до караульной будки внутренних ворот. Возле нее горели факелы. Альтаир увидел двоих ассасинов, поглощенных разговором. По всему чувствовалось: это не рядовые бойцы, а командиры, верные Аббасу, что стало понятно по первым же услышанным им словам. Аббас! И зачем только в свое время он пощадил этого человека? Скольких страданий удалось бы избежать, оборви он еще полвека назад его жизнь. Может, после стольких лет Аббас проявит ответное милосердие?