Ассимиляция (СИ)

   Я неуверенно обнял девочку, сцепившую руки на моей шее и обвившую пояс ногами, и немного развернулся, чтобы закрыть дверь, из которой меня ветром почти вталкивало на платформу. Смешная мысль: Сцилла тоже хочет этого.

   Дверь закрылась, отсекая меня от бури, из которой я явился.

   - Не надо орать, - сказал я тем, кого ещё не видел сослепу после тёмной непогоды, - сидит и сидит. Я же не возражаю. Лиза, тебе удобно?

   - Нет, - строптиво сказал девочка мне под ухо и даже куда-то в затылок - и у меня всё внутри перевернулось от её тёплого дыхания. - Но если ты меня попробуешь поставить на пол, я тебя стукну.

   - Лиз! - возмущённо сказал Полли.

   - Полли, всё нормально, - сказал я и пошёл мимо неё, мимо посторонившегося Вестара, мимо двоих мальчишек - Алекса и Косты. Тёплое лёгкое тельце девочки грело меня так, что я только сейчас сообразил, что ощутимо дрожу от холода.

   Спокойным же шагом я прошёл мимо закутка, где сидел чем-то очень недовольный Карл, который проводил меня таким взглядом, что я прочувствовал его воткнувшимся в спину и постарался побыстрей пройти фойе. Теперь я знал, что закуток и вообще всё это место - тренировочный зал, где первым начинал тот Брис.

   - А куда ты меня несёшь? - в промежуток между капюшоном и ухом поинтересовалась Лиза.

   - В свою комнату. Там слезешь с меня?

   - Нет. Не знаю. Наверное... Брис, мы соскучились.

   - По сказкам?

   - По тебе. Почему ты такой чужой? Я не хочу, чтобы ты был чужим.

   - Я... постараюсь, - сказал я и увидел у порога камеры Мартина и Таис. Оба встали навстречу изумлённые: в обнимку с девочкой меня вряд ли ожидали увидеть.

   Я открыл дверь камеры и присел на пороге. Лиза съехала ко мне на колени, закинув руку на шею, и всматривалась в глаза.

   - Ты немного другой, - с таким взрослым вздохом сказала она, что даже Таис улыбнулась. - Но это ничего. Ты не пропадай, ладно? А то это очень тяжело: ты есть, но тебя нет. Теперь всё будет по-прежнему?

   - Не сразу, - сказал я, задумчиво глядя, как Мартин несёт к порогу маленький столик, а Коста и Алекс - какие-то сумки и пару ящиков. - Не сразу, Лиза. Мне сначала надо привыкнуть, что я... немного другой. Ладно? А потом, возможно, будет и почти по-прежнему.

   - Маленьких обманывать нельзя. Смотри, ты обещал, - строго сказала девочка и съехала с моего колена. - Лидия прислала тебе поесть. Давай накормлю.

   Это они хорошо придумали - кормить меня на пороге камеры. Я всё оглядывал коридор и размышлял, как много с ним связано воспоминаний того Бриса. Рядом сидела вся компания: кто на ящиках, а кто расположился прямо на полу - и что-то негромко обсуждала, не мешая мне думать о прочитанном.

   Только Карл прошёл мимо, не повернувшись в нашу сторону. Хм... Нашу... Да и компания притихла, дожидаясь, пока он пройдёт. После того как он скрылся в конце коридора, в своей камере, Полли перехватила мой взгляд и кивнула:

   - Мы оставили ему ужин около камеры. Не пропадёт.

   - Почему вы здесь?

   - Тебя дожидались. Лиз наотрез отказалась идти домой, пока ты не придёшь.

   - А теперь вы как? На улице буря.

   - За нами должен заехать Доминик. Мы уже звонили ему, что ты пришёл.

   О чём-то спросила её Таис, а я снова уставился в конец коридора. Карл. Только недавно я философствовал насчёт одиночества. Теперь же переключился на Карла. Как его назвал Брис? Заклятый друг? Я не настоящий Брис. В делах дружбы не с ним не сравниться. Вряд ли я сумею переломить сегодняшнюю ситуацию, когда призрак видит во мне лишь пацана, психа-киллера. Впрочем, его понять нетрудно. Гораздо труднее принять это его отношение. В общем, думаю, у меня ещё будет случай удивить его.

   Хорошо, что он не знает о наследстве Бриса.

   Моя голова инстинктивно повернулась к коридору-тоннелю, и в общем коридоре появился Доминик - за ним насупленный Кэвин. Вот уж было интересно понаблюдать за их лицами. Доминик-то - ладно. Он не привык скрывать эмоций под маской бесстрастия. Но вытянувшееся лицо мальчишки при виде нашей компании достаточно красноречиво говорило о его изумлении.

   - Привет-привет! - прогудел Доминик, нависая над всеми нами. - Знал бы, что застану вас всех вместе, тоже притащил бы какой-нибудь ящик.

   Он всё пытался смотреть на всех и на каждого, но его взгляд возвращался к Лизе, которая сидела слева от меня, держась за мой локоть. Или к Алексу и Косте, которые сидели справа, еле-еле уместившись в проёме со мной и Лизой. Наконец его глаза в упор уставились в мои. Сильное беспокойство ещё только зарождалось в них, но я сообразил.

   - Нет. Чуда не произошло, - сказал я чуть не виновато.

   - Ничего-ничего... - от растерянности только и смог пробормотать он. И добавил уже в полный голос: - Ладно, ребята, я вас жду у джипа. Давайте побыстрей. Брис, пока!

   - Пока, Доминик.

   Он поворачивался почти стремительно, но я успел заметить, как сминается его рот в разочаровании. Если б увидел такое утром, я бы обиделся - и смертельно. Но сейчас...

   Ушли все, кроме Мартина и Кэвина. Они между собой договорились, кто первый дежурит у моей камеры, хотя я пытался сказать, что не надо бы теперь дежурить. Но, поскольку их это дежурство успокаивало на первых порах, отступился.