Ассирийская держава. От города-государства — к империи

Из железа, следуя бронзовым образцам, регулярно производился целый ряд личного оружия, кинжалов, мечей, наконечников копий и стрел. Кое-что из этого оружия уже подверглось металлографическому исследованию. Как оказалось, окончание одного из кинжалов было науглерожено, а наконечник одной стрелы был произведён из кованого, малоуглеродистого железа. Разнообразные приёмы применялись при производстве окончаний булав, доспехов и шлемов. Лэйярд описал находку железного чешуйчатого доспеха в Нимруде^{133}. Из раскопок Маллоуэна в том же Нимруде исследованию подверглись две ламеллярные чешуйки. Они были из малоуглеродистого железа, прокованного при температуре около 600ºС в каменной матрице для образования центрального ребра^{134}. Такой метод, видимо, экономил время и достигал единообразия данной детали доспеха, производимой в значительных количествах. Железные шлемы, более тяжёлые, но в то же время лучше защищавшие, постепенно вытесняли бронзовые, по крайней мере, среди элитных ассирийских подразделений во второй половине VIII века до н.э.; более распространённым становился и железный чешуйчатый доспех. Элитные ассирийские войска носили отменные железные шлемы, сделанные из цельного куска металла, с бронзовыми инкрустациями, тогда как основная масса армии располагала более простыми в изготовлении шлемами, из нескольких кусков железа. Наконечники копий и стрел, мечи, щиты и элементы доспеха были железные; железными зачастую были и боевые окончания таранов — для пущей эффективности. Среди обнаруженных им железных предметов Лэйярд отмечает «большой грубоватый и тупой наконечник копья, таковые, как видно из скульптур, использовались во время осад, чтобы выламывать камни из стен осаждённых городов».

В заключение данного пассажа напомним следующий интересный факт, приводимый ассириологом Деличем. Когда В. Пласс при раскопках в Хорсабаде обнаружил комнату с железопроизводством (запасы цепей, гвоздей, кранов, крюков и т.д.), то оказалось, что «железо настолько хорошо сохранилось, что при ударе звучало как колокол». Многие из находок взяли для своего употребления арабы-работники^{135}.

При всех своих достоинствах (большая твёрдость и упругость, более широкое распространение руд) железо имело и недостатки. Во-первых, технические «минусы» — больший вес, более быстрая теплопроводность (попросту говоря, быстрей нагревалось), коррозия. Во-вторых, к рассматриваемому времени технология железо-добычи и железообработки не позволяла ещё реализовывать все выигрышные качества этого металла. Как следствие, многие предметы вооружения ассирийцы продолжали производить из бронзы. К таковым можно отнести щиты и шлемы. Ассирийский железный шлем весил около 3049 г, тогда как бронзовый — 862–700 гг.^{136}. Многочисленные наконечники стрел и чешуйки ламеллярных доспехов на данном этапе также было рациональней производить из бронзы.

Войско в военной кампании. Летний месяц думузи, примерно соответствующий современному июлю, был неслучайно выбран мудрым богом Ниншику в качестве сезона военных походов. Как раз тогда заканчивался в Ассирии сбор урожая, и многочисленные земледельцы становились свободными для несения военной повинности. Обычно в это время, между маем — июнем и октябрём, ассирийские цари предпочитали проводить полномасштабные кампании с привлечением цаб шарри. К примеру, Ашшурнацира-пал II проводил кампании именно в мае — июне.

Учреждение кицир шаррути значило, что царю не надо было ждать полного завершения мобилизации цаб шарри, чтобы выступить в поход. Тиглатпаласарово войско нового образца, будучи самостоятельной значительной военной силой, могло сорваться с места в любое время. Асархаддон, к примеру, упоминает случай, когда он, не тратя драгоценного времени на полномасштабные сборы, выступил в поход в суровый зимний месяц шабат. Но даже царский полк, подобно остальной части армии, был уязвим, так как в конечном счёте зависел от системы снабжения. Пока необходимые продовольственные ресурсы и фураж стекались в центральные склады, пока были полны амбары во всех ассирийских провинциях, кицир шаррути по ходу своего стремительного броска на врагов моментально получал жизненно необходимые материальные пополнения, был полон сил и энергии. Однако стоило подорвать ресурсную базу, и даже царский полк начинал «пробуксовывать». Такой убийственный для Ассирии сценарий, проведённый вавилонским царём Набопаласаром, действительно произойдёт впоследствии и будет одной из причин краха великой империи.

В отличие от экстренных случаев (мятежей, вражеских рейдов), требовавших моментальной реакции, операции вторжения, запланированные самими ассирийскими монархами, подготавливались тщательно и проводились обычно в «сезон походов», как и было рекомендовано богами.