Ассирийская держава. От города-государства — к империи

Пожалуй, ассирийские военные были первыми, кто соединил осадные башни с таранами. Такое технологическое «ноу хау» будет по прошествии веков активно использоваться эллинистическими полководцами и римлянами. Обычно осады городов ближневосточными армиями длились месяцами и годами и далеко не всегда заканчивались успешно. Однако ассирийцы, за некоторыми исключениями, нарушили эту традицию. Дело в том, что когда они осаждали город, башни, тараны, осадные лестницы и сапёрные работы применялись одновременно, причём под защитой лучников и пращников. Осадные башни-тараны, как и конструкции прежних времён, подкатывались по заранее сооружённым насыпям, доходившим до тонкого верха вражеских стен, и приступали к действию — команда нижнего яруса башни била тараном, а бойцы с верхнего яруса прикрывали их лучным огнём и тушили огонь от зажигательных снарядов противника; одновременно в запланированных местах делались подкопы. Как правило, к вражеским фортификациям подводилось сразу несколько осадных механизмов, и одну башню зачастую могли прорабатывать две машины. Ассирийцы не только сами создавали осадные машины, но и охотно реквизировали их у поверженных врагов, о чём свидетельствуют, например, надписи Ашшурнацирапала II^{157}.

Что касается катапульт и баллист, то их у ассирийцев ещё, видимо, не существовало, по крайней мере, таковых не было обнаружено автором данной работы ни на одном из многочисленных рельефов. Тем не менее у Садаева встречается упоминание применения камнемётных механизмов. Он пишет, что задействовались различные камнеметы, которые были способны посылать камни весом в 10 килограммов на расстояние в 500–600 метров^{158}. Не ясно, откуда взята данная информация, так как сносок нет. Думается, обладай ассирийская армия подобным оружием — оно обязательно было бы изображено скрупулёзными создателями барельефов, а также замечено в анналах или прочих источниках. Однако на данном этапе работы никакой информации о баллистических машинах из первоисточников не удалось найти. В силу этих обстоятельств остаётся присоединиться к мнению, заключающемуся в том, что катапульт и баллист у ассирийцев на вооружении не состояло^{159}.

Так или иначе, трудно было противостоять напору «железных» ассирийских полчищ. Асархадцон, как мы увидим позже, взял Мемфис всего за половину дня.

Надо сказать, город (даже если не окружён стенами) представляет собой объект весьма неудобный для захвата — в силу своих больших размеров и плотной застройки. Вспомним хотя бы обстоятельства кончины Пирра или бои за Иерусалим в Первую иудейскую войну. Так вот, ассирийские воины не только были в состоянии «взломать» любой город, но и одержать верх в сражении с его защитниками, умело действуя компактными группами.

Ассирийцы очень серьёзно относились к военному делу, и военные дисциплины изучались как наука. Ассирийские воины, судя по некоторым рельефам, могли обучаться и приёмам безоружного боя, которые потом применяли в сражении (например, захват пленных живьём)^{160}. Своего рода разминкой между боевыми действиями являлись периодические охоты. На кого только не охотились ассирийские воины: тут и львы, и быки, и дикие ослы, и даже слоны и страусы! Главная роль в этом действии отводилась, конечно же, царю, который, пешим или с коня, поражал грозных животных из лука, либо, например, копьём с колесницы. На животных устраивались облавы, в том числе и с помощью огромных боевых собак. Последние, думается, использовались временами и против людей.

Флот. Ассирия имела флот, но он не играл значительной роли, так как основные войны эта держава вела на суше. В плане своей сухопутности ассирийская армия схожа с римской, хотя, конечно, римляне, когда стало необходимо, сами освоили искусство морской войны. Всё же отметим, что для разных целей ассирийские войска использовали разного типа суда. Приведём некоторые примеры.

Среди ранних рельефов новоассирийского периода есть сцена форсирования реки Ашурнацирапалом и его войсками. Солдаты плывут на надутых кожах (мехах); показаны также круглые лодки гуффы, в каждой такой гуффе сидит по 2 лодочника^{161}. Позже, в правление Синаххериба, речные суда применяются ассирийцами для войн на болотах и заводях юга — против халдеев. Один из рельефов этого времени изображает сцену сражения на болотах Шахриту воинов Синаххериба с людьми Меродах-баладана. Лодки здесь сделаны из связок тростника; на них одни солдаты продолжают сражаться с повстанцами, пока другие депортируют пленных. Судя по изображениям, такая лодка могла перевозить до 6 человек. Сценка интересна также тем, что тут показаны кавалеристы в тростниковых зарослях, это ещё раз показывает универсальность конницы в сравнении с колесницей. Попробуй-ка сунься с неуклюжей и тяжёлой упряжкой на болото! Схожая иллюстрация имеется у нас и для правления Ашшурбанапала.