Ассистент дамского угодника

— А мы вас и не торопим, — невозмутимо парировал наглый похититель. — Я же не сказал, что деньги должны быть доставлены нам сию секунду. У вас, господин Белохвостов, есть в запасе сутки. Сутки на то, чтобы собрать пять «лимонов». Я позвоню вам завтра в это же время, и тогда мы сумеем договориться о встрече. Заодно обсудим и вопрос с проектом. Когда же все эти детали благополучно урегулируются, мы вернем вам дочурку. Конечно, чертовски жаль будет расставаться с такой аппетитной куколкой, но мы же все-таки джентльмены. Если дал слово, держи его.

Обладатель сиплого простуженного голоса был явно словоохотливым человеком и большим любителем поиграть на нервах собеседника. Он настолько откровенно изгалялся в эту секунду над бедным Николаем Сергеевичем, что мне стало немного не по себе. Но невзирая на это, я все же старательно прокручивала в голове варианты выхода из неприятной ситуации. Вариант с добровольным бегством Виктории теперь отпадал сам собой. Впрочем, на начальном этапе это и в самом деле могло выглядеть именно так, а потом положение вещей поменялось. Вышло, так сказать, из-под контроля Виктории Белохвостовой. К тому же голос явно не принадлежал известному мне Юрию, как и его другу Альберту. Это был кто-то третий. К тому же постоянное упоминание местоимения «мы» в полной мере отражало наличие целой группировки киднеперов. Мысленно я отметила для себя и еще одну особенность звонившего. У него то и дело в отдельно взятых словах проскальзывал украинский говор. Не бог весть какая зацепка, но все же это было лучше, чем ничего.

— Я могу услышать Вику? — прервал тираду незнакомца Белохвостов.

— В этом нет никакой необходимости, — последовал тактичный отказ похитителя. — Я же говорю вам, с ней все в порядке. Пока. Мы играем по правилам, Николай Сергеевич. Советуем и вам делать то же самое. — Мужчина хмыкнул в трубку и веско добавил: — Готовьте деньги. Услышимся завтра в это же время.

Связь прервалась, и теперь в помещении отчетливо звучали короткие гудки. Я отключила базу. Положил трубку и Белохвостов. Вновь опустился в свое крутящееся кресло. Брошенная в пепельницу сигарета истлела до основания.

— Пять миллионов, — нарушила установившееся в комнате молчание Светлана Владимировна. — Какая наглость!

— Я найду эти деньги к завтрашнему дню, — глухо откликнулся Николай Сергеевич.

— Разумное решение, — одобрила я. — Но не стоит упускать возможность использовать в нашу пользу отпущенные похитителями двадцать четыре часа. Попробуем обойтись малой кровью.

— Что вы задумали, Женя? — Белохвостов поднял на меня хмурый взор, но в глазах киномагната все же загорелась едва заметная искорка надежды.

— Скажите, Николай Сергеевич, звонки в вашу компанию где-нибудь записываются?

Я знала о том, что многие солидные люди сейчас использовали у себя аппаратуру, фиксирующую все телефонные звонки. Интуиция не подвела меня. Белохвостов в очередной раз вскочил на ноги и облизнул пересохшие губы. Его охватило самое настоящее волнение. Он был похож на гончую, почуявшую добычу.

— Да, вы правы, — радостно сообщил он. — У секретаря, у Леночки… Там стоит аппарат с пленкой.

— Могу я получить эту пленку?

— Разумеется. Почему нет?

Но тут в наш разговор весьма несвоевременно вмешалась Светлана Владимировна. Ей стал непонятен мой интерес к записывающему устройству, и она обеспокоенно поинтересовалась:

— Зачем вам эта пленка, Женя? Мы же договорились, никакого вмешательства властей. Это чревато…

— Не волнуйтесь, Светлана Владимировна, — успокоила я эту не в меру нудную женщину. — Я не собираюсь относить пленку в милицию. Хочу послушать на досуге еще раз, вдруг что и придет в голову.

Светлана Владимировна пожала плечами.

Интересующую меня запись телефонного разговора я сумела получить уже через десять минут после того, как она была затребована. В моем присутствии Николай Сергеевич переговорил на эту тему с длинноногой Леночкой, и та быстро принесла кассетку. По выражению лица секретарши я пыталась определить, знала ли она вообще о состоявшемся несколько минут назад разговоре, но так и не смогла этого понять. Леночка вела себя вполне естественно и не задавала неуместных вопросов.

Я пообещала Белохвостову позвонить ему, как только у меня появится хоть какая-то стоящая информация, и попросила его пока что не покидать надолго пределы своего головного офиса. Продюсер мог понадобиться мне в любую минуту.

Покинув «Континенталь-интерпрайзис» и оставив Николая Сергеевича наедине с ассистенткой и отнюдь не веселыми думами, я на такси вернулась в гостиницу. Это местечко уже становилось мне до боли родным и знакомым. В номере я, не теряя времени понапрасну, сразу же подсела к телефонному аппарату. Пора было растормошить мои ценные связи в столичных криминальных структурах.