Ассистент для ректора

А вот и настоящая проблема. Каждый из присутствующих, конечно, кто был на это способен, быстро просканировал ауру Избранной и не нашел в сплетении нитей ни одной искры силы. Как она вообще прошла сквозь Радужный Портал?! Это физически невозможно, значит в ней все же должно быть нечто за что зацепился Камень, но чем он ее смог заманить? Она же взрослая, как согласилась на переход? Настолько авантюрна или глупа? Ответы на все вопросы еще предстоит выяснить, но раз Камень ее выбрал, то дороги назад нет.

Примерно об этом готовился вещать и ректор.

— Дорогие выпускники и те, кому только предстоит быть зачисленными на первый курс, приветствую вас в стенах Школы Истоков! — дружные аплодисменты. — Да-да, мы тоже рады видеть таких одаренных… кхм… молодых… кхм… адептов.

С речью у лорда Цениана сегодня были трудности, каждое слово выглядело сомнительным под взглядом карих глаз. Или все же зеленых? Избранная смотрела почти также спокойно, вот только дернувшееся веко выдало ее раздражение от заминок ректора. Злится? Забавно.

— Как вам всем хорошо известно, ежегодный набор в Школу состоит из трех этапом: отборочные экзамены, встреча Избранных Веера и распределение. Отборочные экзамены с успехом прошли более ста кандидатов и это не может не радовать!

Возгласы в поддержку, новая волна аплодисментов и сдавленное покашливание радом стоящего Марка. Согласен, друг мой, тут ректор немного приукрашивает реальность. Чтобы собрать сотню кандидатов экзаменационной комиссии пришлось закрыть глаза на многие недочеты. Молодежь из аристократических семей была неплохо обучена, местами даже отлично, но уровень силы… Львиная доля времени на первом курсе будет посвящена медитации и раскачке резерва, без упорных упражнений большая часть из них не осилит даже простейших бытовых заклинаний. Есть и редкие исключения, но они лишь подтверждают правило — маги в Семьях мельчают. Парочка дикарей из простых внушают чуть больше надежды, самородки, но их огранка… Головная боль преподавателей, хоть и радостная.

И тринадцать Избранных. Поправка, четырнадцать, если считать проскользнувшей последней зеленоглазку. Сбой, ошибка или все же замысел Многоликой? Время покажет.

— В том, что касается Избранных… — ректор как раз добрался и до предмета моих размышлений, опять споткнувшись об ухмылочку в первом ряду. — В этом году Многоликая привела в наш мир не тринадцать, а целых четырнадцать будущих жемчужин Великих Семей!

С «жемчужиной» я был не согласен. Вряд ли кто-то из Семей позарится на бездарную. Одна надежда, что ее сила заблокирована, тогда поможет только Благословение Многоликой. Хм, мысль здравая, нужно будет поделиться с Эвальдосом.

— У каждого из вас есть шанс стать достойным представителем одной из Семей, но для этого нужно много и упорно трудиться. Кто-то из вас уже знаком с азами магии, чьи-то ауры уже хорошо структурированы и каналы укреплены для работы с заклинаниями и рунами, но не обольщайтесь! Школа Истоков — лучшее учебное заведение центральных миров Веера, а значит, лучшее из всех известных!

Пришлось сдержаться, чтобы не поморщиться. Эвальдос увлекся, приукрашивая правду. Может быть когда-то Истоки и были лучшей Школой, но сейчас я в этом уже не так уверен. Совет Семей отстает от последних веяний, с огромным трудом удалось убедить их открыть Факультет Магмеханники, а ведь техномагия — это будущее, тут сомнений быть не может.

— У нас самые продвинутые программы обучения, требовательные преподаватели и сложные экзамены, — ректор продолжал то ли пугать, то ли завлекать будущих адептов. — Обширные хранилища знаний к вашим услугам, от древних фолиантов, до современных информационных кристаллов. Мы создали для вас лучшие условия, у вас одна задача — учиться!

Вдохновляющая речь, особенно, когда слушаешь ее в первый раз. Поэтому едва заметный скепсис в зеленых глазах был бы неуместным у молоденькой девушки, а вот у этой… дамочки… Чувствую с ней все совсем не так просто. По крайней мере в колдовских глазках светился ум, а слегка поддергивающиеся пальцы рук намекали на сложный характер и горячий темперамент. Взгляд снова и снова останавливался на последней Избранной и это не могло не остаться незамеченным. Марк прошептал на границе слышимого:

— Слишком пристально пялишься, нервируешь.

— Кого? Леди? — добавил ехидства в голос, друг оценит. — Или тебя?

— Нет, остальных Избранных. Все твое высокое внимание ей одной. Еще почувствуют себя ущербными.

Хохмить Марк умеет не хуже моего. С удовольствием продолжил бы шуточную пикировку, но Левира полуобернулась ко мне и многозначительно задрала мшистую бровь. Нас подслушивали, что в данном случае совсем нежелательно.

— А теперь приступим к главной части сегодняшнего дня! — громко объявил Эвальдос.

«Ужин»! Так подумал я, когда впервые слушал приветственную речь, та же мысль высветилась на лбах многих оболтусов. Однако, я ошибся, и они ошибались.