Ассистент для темного

— Вот и хорошо! Иди работай, лапа моя. — Лира Штром мне подмигнула, а затем скрылась в гостиной, плотно прикрыв дверь.

Но я все же расслышала ее радостный громкий шепот: «Урий, Бублик, лед тронулся!»

Не знаю, что там тронулось у бабушки лера Десмонда, но я от этого семейства точно тронусь умом. Мало того что начальник нагружает работой, так еще в отбор насильственно втянули. И судя по довольному хмыканью некроманта, не просто так он эту тетрадку с собой уволок. Изучает мои слабые позиции, чтобы побольнее по ним ударить. Ну ничего, я тоже умею быть коварной. Если начальник будет плохо себя вести и обижать «мою Мартишку», вступлю в настоящий сговор с Мальвин и Этель. И уж моя месть не ограничится поцелуем в беседке или приглашением на танец. Опозорю мага высшей категории так, что вся Протумбрия вздрогнет!

Я с трудом доработала до обеда, злясь и переписывая документы, на которые начальник пролил чай. А все потому, что он ел за рабочим столом, уткнувшись в тетрадь, да еще беспрестанно хмыкал. Смешно ему, видите ли, читать про Мартишку! Ничего, сейчас я ему испорчу настроение:

— А вы с лером Тори переговорили? Спросили о визите к фрейлине?

— Вот пристал! — буркнул некромант. — Мартин, почему я должен перед тобой отчитываться?

— Потому, что ваш лучший друг замешан в преступлении, а я единственный, кого это волнует! И вообще, я ваш ассистент, можно сказать, доверенное лицо, а это значит, вы должны к моему мнению прислушиваться.

— Ты еще и наглец, — фыркнул начальник, но злиться перестал, лишь вздохнул: — Амадор объяснил, что Лисяндра желала с ним переговорить тет-а-тет, но при встрече потребовала денег за неразглашение тайны. Намекала, что знает о его порочной связи, и если он не заплатит, то об этом узнают и газеты. Амадор ее не дослушал и поторопился покинуть дом, а Лисяндре посоветовал срочно посетить целителя.

— Вы хотите сказать, что белобры… в смысле у лера Тори нет порочащих его связей? — засомневалась я.

— Тех, за которые пришлось бы платить, точно нет. Амадор щепетилен, в будущем он планирует стать министром. Тори не станет рисковать, ввязываясь в сомнительные приключения.

— Вы ему верите?

— Бабушкин детектороспектрум подтвердил, — признался Десмонд.

Что ж, за достоверность слов советника Тори я могла быть спокойна. Мои приборы редко ошибаются.

— Жаль, что лер Тори ни при чем, — посетовала я. — Возможно, Лисяндра шантажировала еще кого-то? Дайте-ка еще раз взглянуть на ту записку! Вдруг подпись не на «А», а на «Н»? Или на «К»? Там все в завитушках, так сразу и не распознаешь.

— Пусть полиция разглядывает, когда время придет. А пока записка хранится в надежном месте, в сейфе с улучшенными магическими замками.

И некромант покосился на огромный железный шкаф в углу, на котором, как и на двери в кабинет, замок открывался от прикосновения ладони хозяина. Ну и еще от моего магкопира, о чем некромант, разумеется, не знал.

Наниматель будто что-то почувствовал и положил мне на стол кипу бумаг с пожеланием не отвлекаться на всякие глупости. А я догадалась, что лер Десмонд узнал и почерк, и подпись, только не захотел об этом говорить. Интересно, почему?

Наконец после обеда начальник вспомнил о делах и отправился в соседний городок на допрос важного сановника, почившего на днях. Жаль, тетрадочку забрал, а то бы я почитала, что там Леокадия понаписала. Меня на допрос не взяли, ибо случай бытовой, помощь ассистента не понадобится. Как раз и Лешек проявился. Улегся полупрозрачным телом на некромантский диван и начал зудеть, что я торможу поиск убийцы, занимаясь не пойми чем. Что ж, он прав: самое время продолжить расследование!

Сообщив Бонифацию, что отлучусь на полчасика в соседнюю кофейню на обед, запрыгнула в «Букашку». Лешек устроился рядом, высунув довольную физиономию в окно, и мы отправились на кладбище для аристократов. Точнее, на улочку, что примыкала к кладбищу. Именно там, по заверениям Лешека, находилась аптечная лавка, в которой работал наш подозреваемый — любвеобильный аптекарь из гостиницы.

Нам повезло, потому что посетителей не было, а за прилавком стоял хозяин, Лешек сразу его признал. Ну что сказать, не таким я себе представляла героя постельных баталий. На меня взирал пухленький, маленький чернявый мужчина неопределенного возраста. Круглые очки и бабочка делали его похожим на школяра. Как и короткие брюки с подтяжками.

Я решила не церемониться — достала полицейский значок, разумеется, поддельный.

— Старший инспектор Карапунько, — скороговоркой представилась я, чтобы аптекарь толком не смог расслышать фамилию. И вроде как на Капулько похоже, а вроде как и не вычислишь.

Мужчина побледнел:

— Я сейчас маменьку позову…

— Если вы хотите, чтобы она узнала о ваших ночных подвигах в Жиже — зовите! — предупредила я, и на этот раз подозреваемый покраснел.

— Нет! Ни в коем случае…

— Жора, что за крики? У нас ограбление? — раздался трубный голос, а спустя секунду появилась его обладательница — высокая грузная женщина в малиновом платье с масштабным вырезом на груди и с ружьем в руках.