Ассистентка для некроманта

Наверху стукнули алебардой «там-тадам-там», я торопливо отошла от стены и двинулась в сторону кухни, пряча в складки платья заледеневшие ладошки. Кто-то из скелетов – Бони или Дони – подал сигнал: хозяин собирается покинуть кабинет.

Я растеряно дернулась, зацепила столик с вазой, едва не уронила, поставила на место и в результате не успела скрыться за дверью. Двери наверху распахнулись, и на площадке второго этажа показался Рассел.

– Даяна, не мельтеши, – распорядились над моей головой. – Ты что, опять пыталась найти лунных фей? По-прежнему еще веришь старому вруну?

Я не стала комментировать собственную веру в сказки, покорно вздохнула и остановилась, задирая голову. Шеф стоял, облокотившись на перила, сделанные из черного дуба, как и вся лестница. Лестницу изготавливали под сталь перилам местные умельцы. А вот балюстраду доставили в особняк некроманта из заброшенных территорий на краю Империи месяц назад.

Один из охотников за древностями отыскал в Потерянных землях странный замок. По праву первого заплатил налог государству и разграбил его. Так парапет попал к моему некроманту.

Сама доставка длилась несколько месяцев, просто потому что до этого никому не приходило в голову вывозить подобные вещи из тех краев целиком. Обычно распиливали на куски и продавали желающим по частям. Про себя иначе как произведением искусства, я этот чудесный парапет не называла.

Неизвестный художник по дереву превратил балясины в цельное кружевное полотно, герои которого занимались невероятными делами: сражались, любили, отдыхали, собирали урожай. Жили обычной жизнью, навеки запечатленные в дереве.

Задрав голову, я смотрела на шефа и тайком любовалась несколькими белыми прядями, которые ярко выделялись на фоне его иссиня-черных волос. Как и почему они появились у Рассела, я так и не решалась спросить.

– Даяна… Ты обиделась?

– Нет, – совершенно искренне ответила я.

– Странно… Тогда почему я чувствую… Ладно, где мой кофе?

О, великая Мать мертворожденных, ну почему так все сложно? Куда легче было бы мне, будь он мерзким, надменным гадом со скверным характером.

– Даяна, никогда не обижайся на меня, – строго потребовал некромант, не сводя с меня взгляд.

– Хорошо.

Я знала, что он скажет дальше. Я даже знала в каком месте он сделает паузу в предложении.

– Ты же знаешь… я очень не люблю, когда духи бродят по дому, а потом прячутся и занимаются черти чем.

– Конечно, знаю.

– Вот и ладно.

И продолжает стоять. Вот ведь… некромант!

– Будете завтракать или только кофе?

– Да, – согласился босс, а через секунду одним прыжком вскочил на перила и… рухнул вниз!

Я вскрикнула и дернулась на помощь. А через секунду сообразила: Рассел ни при каких условиях не разобьется, (все магически одаренные овладевают левитацией в раннем детстве).

– Господин Уфир! Вы… меня пугаете! – выдохнула я, понимая всю нелепость своего страха. – Прекратите!

Вместо того, чтобы извиниться и спокойно вернуться к своим делам, несносный босс, которого с утра видимо покусала мертвая муха дебельце, стремительно шагнул ко мне навстречу, схватил меня за талию и… взлетел под самый купол со мной, прокрутил меня в танцевальном па, не обращая внимание на мой испуганный возглас и просьбы отпустить. Затем, издав какой-то устрашающий рык, стремительно рванул вниз, затормозив лишь у самого пола.

У скелетонов снова попадали алебарды. Отвалились вместе с челюстями.

За почти год работы такое утро у меня приключилось впервые. Моя откровенная растерянность и прижатые к груди ладони словно подначивали шефа на очередную провокацию. Я напряглась, не зная, чего еще от него ожидать.

«Может, в него случайно вселился бес-пакостник? – с сомнением подумала я. – Во время опытов… Не может взрослый высокопоставленный мужчина, некромант экстра-класса вести себя как… как… как мальчишка! Ни с того, ни с сего».

Окинув меня непроницаемым взглядом, шеф резко развернулся и зашагал обратно в кабинет.

Я растеряно смотрела ему вслед, пытаясь понять, что это было. Ноги после незапланированного полета отказались меня слушаться, просто прилипли к месту и все тут. Я не могла пошевелиться то ли от шока, то ли просто потому, что не могла.

– Завтрак будет через пятнадцать минут! – громко доложила я спине шефа.

– И не забудь найти труп с Мертвого озера, – невнятно пробурчал Рассел, берясь за ручку двери. – Кажется, я нашел причину…

– Хорошо, – проворчала я и, наконец, отлипла от паркета. – Надо позвонить чистильщикам, вдруг и правда, муха или бес в особняке.

Последнюю фразу я благоразумно проговорила про себя. Не стоит шефу знать, насколько сильно он меня напугал в очередной раз. Сильные эмоции – мои враги. Стоит боссу что-то заподозрить, и он начнет копать. И ведь докопается. Иногда мне кажется, что в его роду были ищейки, от которых таким как я, невозможно было скрыться.

Нынче подобная магия величайшая редкость. В Империи не осталось ни одного человека с таким даром. Ходили слухи, этот талант вывели искусственно в стенах инквизиции, а затем, за ненадобностью, перестали прививать слабым одаренным.