Ассистенты

Пытаюсь согреть дыханием руки, потом растираю их. Я уже упоминала о температуре? Лорн требует, чтобы в доме было пятнадцать с половиной градусов, а поскольку в винном погребе на десять градусов холоднее, чем в остальных помещениях, я вынуждена постоянно носить теплую куртку с капюшоном. Снова тру руки и борюсь с желанием натянуть капюшон. Достаю косметичку, чтобы нанести немного бальзама для губ. Я все еще пугаюсь себя в этом образе. Мои коричневые вставные зубы ужасны, а очки делают немного похожей на Тутси. Маскировка позволяет мне здесь работать. Если бы я выглядела шикарно — как обычно, Лорн не давал бы мне прохода. Я бы переспала с ним, будь уверена, что это мне поможет. А поскольку это не так, не хочу отвлекаться. Мне нужна работа, и пусть я получаю всего десять долларов в час, зато могу оплачивать дешевую квартиру. Трудно представить, что я уехала с Парк-авеню, чтобы жить в студии над гаражом своего арендодателя в районе Маре-Виста. Крашу губы и внимательно смотрю, не прибавилось ли у меня морщин. Звонит телефон. Беру со стола наушники.

— Слушаю.

— Микаэла? — Это Мэри Джейн Гэй, последний пресс-агент Виктории. И она в панике. — Канал Эй-энд-и не будет делать программу «Биография» о Виктории.

Плохие новости. В последнее время продюсеры относятся к Виктории с пренебрежением. «Ради Бога, они рассказывали о Мередит Бакстер!» — любит говорить она. И должна признать, я ее понимаю.

— У них уже распланированы программы до конца года. Они даже не станут рассматривать ее кандидатуру.

— Рассматривать? — Тру переносицу.

— Зато «Лайфтайм» заинтересовался. Они хотят сделать о ней программу из цикла «Портрет в деталях». Это ведь хорошо, правда?

Кажется, что телефонная линия трещит от ее страха. Дни Мэри Джейн сочтены. Сколько я работаю у Виктории, столько же она пытается добиться, чтобы телеканал Эй-энд-и снял историю ее жизни. Моя хозяйка уже выгнала пять пресс-агентов. Она считает, что «Лайфтайм», или «Вагина-вижн», как она его называет, — это последняя надежда. И конечно же, будет недовольна.

— Скажи ей, что я очень сожалею, — безнадежно просит Мэри Джейн, — и передай, что не оставлю попыток…

— Обязательно скажу, — обещаю я и беру из сейфа первый на сегодня ксанакс.

Когда я заканчиваю разговор, в офис входит Кортни — ассистентка Лорна. Ей едва исполнился двадцать один год, а грудь у нее, как у сорокалетней женщины — матери пятерых детей.

— Я так устала, устала, устала от глупостей Виктории! — в ярости рычит она и падает в кресло.

— Мы найдем кого-нибудь до конца недели.

— Она та-а-акая противная! Бедный Лорн. Не знаю, почему он не разведется с этой мерзкой старухой! Он мог бы найти себе кого-нибудь получше, — жалуется она. Киваю. Кортни машет руками. — Я не понимаю! Он говорит, что хочет развестись, но ничего для этого не делает.

— Он сказал тебе, что хочет развода? — насторожилась я.

Она понимает, что проговорилась, и ее лицо розовеет.

— Э нет, это всего лишь предположение. Просто почему бы ему не хотеть развода?

— А что тебя наводит на эту мысль?

— Просто думаю, и все, — бросает она на меня гневный взгляд.

— Где Лорн? — интересуюсь я.

— Сейчас он с ней. — Кортни смотрит на часы. — А позже мы должны поехать по магазинам.

— По магазинам?

— Ему нужна новая одежда, я помогу выбрать.

— Понятно.

Она встает.

— Не знаю, почему он задерживается, пойду посмотрю.

Кортни поднимается по лестнице, я закатываю глаза, а потом решаю выйти глотнуть свежего воздуха. Прохожу мимо теннисного корта, бассейна с черным дном и скалой с искусственным водопадом, застекленного павильона, пруда, в котором плавают десять пятнистых золотых рыбок, каждая размером с большого лосося. Сбрасываю куртку и сажусь на красивую кованую скамейку в английском саду, снимаю очки и наушники, распускаю волосы и встряхиваю головой. Потом стягиваю хлопковую рубашку с длинными рукавами и остаюсь в топе на бретельках. Что же сделать, чтобы получить следующую роль? В этот момент мимо проходит Лорн.

— Микаэла?

— Вам помочь? — спрашиваю я, быстро надевая очки.

Он изучает меня секунд тридцать, потом произносит:

— Я и не подозревал, что ты такая привлекательная!

Вот черт! Он собирается за мной приударить. Надеваю рубашку и начинаю ее застегивать.

— Нет, я действительно так думаю, — подходит он ближе. — Сними очки.

Делать нечего, и я смотрю на него, кося глазами, как герой комиксов мистер Магу.

— У тебя красивые глаза, не думала сделать лазерную коррекцию?

Мое лицо искажает гримаса, и я сдерживаюсь, чтобы не заговорить противным голосом:

— Нельзя, у меня слишком чувствительная роговица.

Взглядом он уже раздел и ощупал меня.

— Ты занимаешься спортом? Заставляю себя покраснеть и фыркаю:

— Нет!

— Держу пари, у тебя шикарное тело. Но ты прячешь его за этой одеждой!

Прикрываю рот, как будто смущена.

— Может, мы могли бы как-нибудь пообщаться? Поехали бы по магазинам.

— Хорошо, — соглашаюсь я и одариваю его широкой улыбкой, демонстрируя все свои коричневые зубы. В шоке от отвратительного зрелища, он отталкивается, сминая герань и кошачью мяту. И тут же теряет ко мне всякий интерес.

Подходит Кортни и окликает его.