Астарта: Корабль Чокнутых Трупов

— Да, — кивнул Травкин, — но одно дело — доставить хронокурьером пару кустов конопли для опытов одного доктора-наркомана, а другое — достать ее столько, чтобы обратить все человечество в светящиеся разумные плазмоиды, способные прыгать по чужим головам в любом времени. И базу можно было построить исключительно поближе к источнику такой замечательной травы.

— Я думаю, что ты не совсем прав, — покачал головой Ричард, задумчиво поглядывая на смутившуюся под его взглядом Елену, — полковник Романов не настолько дурак, как я понял, чтобы поставлять в XXVII век оптовые партии растений. Так или иначе, но на рынке бы точно попались сорта древнего растения. И тебе, Гай, не пришлось бы с таким трепетом тащить на корабль ростки чистой конопли.

Капитан посмотрел в глаза Травкину, с интересом ожидающему продолжения.

— База стоит здесь не только от близости к полю конопляному, но и для простоты внедрения в людей опытных образцов.

— Ты хочешь сказать, что в нашем веке мы имеем уже результат, а не начало? — холодно блеснул глазами Гавриил.

— В нашем веке просто сработала заложенная программа, а вот что стало ее спусковым крючком…

Одновременно с этим Морган осознал, кто именно из всей команды интересовал ХаСОМ на самом деле. И гораздо большую ценность или опасность представлял, как ни странно, неприметный Гавриил Травкин, а вовсе не объект слишком навязчивого внимания Ричард Р. Морган.

— Странно, кэп, что тебя не интересует, почему мы так вовремя оказались в нужном времени и в нужном месте, — хмыкнул Кацман. Старый пират всегда умел смотреть в самую суть происходящего. Ричард медленно обернулся, чтобы посмотреть на Кардинала. Мэта Логана в помещении не оказалось…

ГЛАВА 55 ПОХИЩЕНИЕ СОЗНАНИЯ АННЫ

Часть первая

  Белый дым,
  Поднимается облаком.
  Светлым и седым,
  В синеву небес.
  Слышу шелест трав,
  Вижу вереск холмов твоих.
  Мир моих снов.
  Гомон ручьев,
  Струящих хрусталь.
  Средь вечных дубрав —
  Покой и свобода…

Сергей Калугин — Покой и свобода

— Искин, определить местоположение кардинала! — Рик продублировал приказ с комма, чтобы этот ленивый сукин сын не вздумал увильнуть от исполнения приказа, как обычно, сославшись на «плохие условия связи» или «неудовлетворительное состояние систем передачи сигнала». — Немедленно!

— Духовных и бездуховных гостей на борту корабля не обнаружено, капитан… — с видимым сожалением прошелестел искин, и добавил с явной тревогой в голосе, — Я искал, честно — искал… Господин Логан исчез из коридора, ведущего к медотсеку, примерно пятьдесят секунд назад.

— Куда ж он делся, епт? — ошарашено спросил Кацман, доставая свой комм, и пролистывая на нем поуровневый план «Астарты», — там даже люки техобслуживания узкие, без смазки и голым не пролезешь…

— Как часто ты проделываешь такое, братец? — натужно пошутил Гай, усевшись на вращающийся стул, и стиснув руки на коленях.

Джек улыбнулся, пряча коммуникатор.

— В последнее время — слишком редко. У меня бортинженер есть…

Искин прошептал в ухо капитана:

— Сэр, я засек следы низкоэнергетического портала неизвестного происхождения. Точку перехода засечь не получилось, очень уж странная технология, но вектор… Кто-то покинул корабль, и переместился в сторону пояса астероидов.

— Что он там забыл? — Спросил Ричард у искина вслух, забывшись от обалдения, — Там же эти уроды…

Кацман зло усмехнулся, показав зубы:

— Ай-ай-ай, какой нехороший кардинал…

— А мне он никогда не нравился, — Елена скривилась, как от зубной боли, — святоша хренов.

Гай сполз со стула, и зачем-то стал перекладывать свои инструменты, позвякивая металлом:

— Мы не знаем всей правды. Пока не знаем. То, что рассказал этот, как его, Шпеер… — он многозначительно взглянул на капитана, — и исчезновение Логана… Могут быть звеньями одной цепи. А могут и не быть.

Ричард прошел к выходу, бросив на ходу:

— Мне кажется, кардинал играет только на своей стороне… Все — по местам! Чую, скоро у нас будут офигенные проблемы.

Остановившись, пока перепонка двери медленно расслаивалась, капитан обернулся, окидывая взглядом свою команду. «Только попробуй подумать, что в последний раз, или еще какую фигню, — подумал он. — Ни один раз не бывает последним».

Джек, капитан и Аннабель направились к рубке, Гай остался в лазарете, перебирая свои инструменты, Ульрих и Елена бодро двинулись, грохоча башмаками, к лифту на нижние палубы.

На пути к рубке Анна была крайне задумчива и часто покусывала губы. Возле последнего поворота Уискер неожиданно остановилась, и, всхлипнув, осела вниз. Джек, рванувшийся на звук, столкнулся с капитаном, который прыгнул к Аннабель, стремясь подхватить ее… Они свалились рядом с телом старпома, которая лежала на полу, мелко подрагивая, будто сквозь тело Уискер пропускали заряды тока, и пыталась приподнять голову. Но у нее не получалось, и голова со стуком падала обратно.