Астарта. Корабль чокнутых трупов

«А хотели по-тихому, только посмотреть», – это Джек по комм-связи. Гибкие, почти невидимые струны двух мономолекулярных хлыстов разрубают в куски набегающих бандитов, одетых в тяжелые бронекостюмы, плоть мешается с металлом и керамикой, сквозь запах гари явственно пробивается тяжелый запах крови…

«Блядь. Кажется, нам пиздец» – Гай начинает материться, вспоминая привычки и сексуальные пристрастия всех участников этой бессмысленной битвы… Он не забывает метать капсулы с газом, расползающимся разноцветными облаками в искореженном пространстве гигантского помещения.

Бой срывается в крещендо, противник усиливает натиск – «откуда, откуда они лезут?!».. Джек, Гай и Ричард понимают, что им не выстоять, слишком много противников, слишком плотный огонь, где-то свистят двигатели летающих танков. Откуда под землей, на секретной базе, танки? Им стоит подороже продать собственную жизнь, прихватив с собой в Бездну как можно больше этих сволочей…

В противоположной стене ангара под древним городом Амстердамом открывается портал. «Сорок метров в диаметре», – утверждает Гай по тухнущему каналу связи, —.«На той стороне давление воздуха значительно ниже». Возникший поток, словно торнадо, затягивает в мерцающую глотку портала трупы, людей, не успевших ухватиться за что-нибудь, куски обожженного металла… Ричард цепляется, дико изогнувшись, за поручень разрушенной галереи, пытаясь другой рукой удержать Джека, который орет, глядя вслед улетающему в портал Гаю. Боцман подтягивается, и, глядя в глаза капитану, едва слышно в свисте уходящего в бездну воздуха говорит:

– Он – мой брат. Я не останусь… – и кусает Рика за руку, сжимающую перевязь защитного костюма Джека.

Рука капитана рефлекторно разжимается, и боцман улетает в портал, умудряясь на лету срезать оставшейся у него моно-нитей головы трем визжащим от ужаса пиратам, вцепившимся в расходящиеся панели обшивки стен.

– Да что ж вы все за сволочи такие, а? – Ричард спрашивает, не надеясь на ответ. Долг капитана – быть со своим экипажем, что бы ни случилось. – Бездна вас забери!

И он прыгает в закручивающуюся винтом воронку портала. За своими людьми. Надеясь, что на том конце бушующего провала будет хоть что-то, думая о том, что их ждали на этой маленькой войне…

Ричард давно привык приходить в сознание непонятно где, и непонятно как в него попав, но этот раз превзошел все ожидания. Резкий белый свет, пробивающийся сквозь веки. Почти полная невесомость. Веса тела не чувствуется, но к стене слегка придавливает, примерно на одну пятидесятую «же». Рядом, на слух, если не открывать глаза – а открывать их просто не хочется – двое.

Капитан честно попробовал оценить состояние организма, и вынес вердикт: «хреново». Тошнота. Позывы к рвоте, к счастью, контролируемые. Ощущение холода. Боли в суставах рук и ног. Кожа зудит и чешется… Похоже на последствия взрывной декомпрессии.

Рик прокрутил в памяти обрывочные картинки предыдущих событий, и понял, что очень легко отделался. Вылететь сквозь грузовой портал практически в открытый космос, и выжить удается далеко не всем и не всегда. Разумеется, для родившихся в двадцать седьмом веке это не представляло такой угрозы, как для жителей века двадцать первого, но было все равно очень и очень неприятно.

Морган сделал усилие, и открыл глаза шире. Помещение было кубическим, с длиной ребра примерно три метра, стены обшиты белым пластиком, в одной из них врезана горловина атмосферного шлюза, криво залитая герметиком по краям. Пластик стен местами покрывали неаппетитные темные пятна…

Но основным было не это. На противоположной стене, прикованный за руки и ноги, висел Кацман. Абсолютно голый. С массивным ошейником на жилистой шее, приятно разбавляя скудную цветовую гамму пестрым ковром татуировок боцманского тела.

Стену, перпендикулярную той, на которой висел капитан, также лишенный одежды и отягощенный ошейником, занимал док Травкин. Камеры с его висков отодрали с мясом, но раны залили жидким бинтом. Как и брат, он был без сознания.

«В плену. Зашибись. Но не убили. Значит, будут пытать… – подумал Ричард, рассматривая ситуацию, – может, попробовать сдохнуть сразу?…»

На этой мысли его прервали жестким ударом боли, расходящейся по телу из ошейника.

«Нейроэмиттер, бля…» – успел подумать Рик, прежде чем потерял сознание.

Глава 49 Рик Морган. Пятый по курсу слева

Гремит фугасная медь латыни

Летит слепой мотылек к огню,

Ты слышишь – звездами золотыми

Небо падает на броню.

Браво, парень, ты не грустен нисколько

Завтра в дальний путь, а пока —

Все по плану: ты становишься волком

Ты знаешь все, что нужно в жизни волкам.

Олег Медведев «Браво, парень!»

– Первый?

– Чисто.

– Второй?

– Все чисто.

– Третий…