Астелия. Пламя войны #2

— Часть пауков пробралась внутрь, миледи. Они уже спускаются вниз.

— С этим мы ничего поделать не можем, — ответила леди Аквитейн. — А сейчас тебе лучше уйти, ведь сражение довольно скоро закончится и кто-нибудь вспомнит, что видел тебя. Гвардейцы уже спускаются вниз по лестнице. Нам повезло, что ты нас предупредил. В противном случае их неожиданное нападение могло принести им успех.

— Не думаю, что они рассчитывали на успех, — нахмурившись, ответил Роданд. — Они лишь хотели нас задержать.

— В таком случае мы потеряли всего несколько минут, — сказала леди Аквитейн.

Роланд кивнул и шагнул к потайному ходу.

— В такие отчаянные часы все решают именно минуты, миледи, — ответил он. — И пусть великие астелы помогут нам не опоздать.

Глава 53

Когда Джефф стремглав мчался вниз по лестнице, он подумал, что Гай поступал правильно, заставляя его бегать по ступенькам из-за всяких мелочей. Однако если ему придется бежать вниз еще раз, это будет уж слишком.

Ему осталось несколько дюжин ярдов, когда Джефф увидел восковых пауков.

— Кито! — отчаянно закричал он. — Кито, хранители! Посмотри!

Он услышал звук бьющегося стекла и вбежал в покои Гая.

Очевидно, Кито вовремя услышала предупреждение Джеффа, поскольку она подбежала к шкафу, где хранилось спиртное Первого лорда, и начала хватать бутылки столетнего вина и швырять их с удивительной точностью в приближающихся восковых пауков. К тому моменту, когда ноги Джеффа коснулись пола, три паука валялись на спине, получив точные удары бутылкой. Но уже в следующий миг двое пауков упали на неподвижное тело Макса, а еще три устремились к маэстро Килтону.

Кито издала боевой клич и, вытаскивая из-за пояса оба меча, прыгнула вперед, чтобы защитить Килтона. Джефф бросился к Максу и схватил лежащий рядом с ним меч — клинок Гая, которым пользовался Макс. Один из пауков уже собрался укусить Макса. Джефф взмахнул мечом, еще не успев удобно схватить рукоять, и потому удар пришелся плоской частью клинка. Однако паука отшвырнуло в сторону, а второго Джефф отбросил ударом ноги.

— Что происходит? — слабым голосом спросил Килтон. — Джефф?

— Восковые пауки! — закричал Джефф. — Вам нужно перейти в покои для медитации!

Кито вонзила один из своих клинков в паука. Тот рванулся в сторону, и Кито не удержала рукоять. Второго Кито ударила ногой, но третий успел укусить маэстро за окровавленное плечо.

Килтон закричал.

Кито схватила паука и попыталась оторвать его от маэстро. Однако тот вцепился крепко, и всякий раз, когда Кито дергала его, Килтон кричал от боли.

Джефф сделал два быстрых шага к Килтону и криком предупредил Кито. Она тут же бросила паука и откатилась в сторону. Джефф ударил острым, как бритва, клинком Гая, и рассек паука пополам.

— Бросай бутылки! — крикнул Джефф и опустился на колени, чтобы помочь старику.

Килтон отшвырнул тело рассеченного паука, и Джефф увидел следы укуса на плече Килтона. Оно уже начало распухать. Желто-зеленая жидкость сочилась из ранок. Яд.

Джефф прикусил губу и распахнул дверь во внутренние покои. Схватив маэстро за ворот, он потащил его внутрь. Старик закричал от боли, разом потеряв всякое достоинство, и Джефф стиснул зубы. Когда они оказались внутри, Джефф услышал, как в приемной бьется стекло, и выскочил обратно.

Прижавшись спиной к шкафу со спиртным, Кито метнула тяжелую бутылку в одного из пауков, оказавшихся рядом с Максом, отбросив его далеко в сторону. Другой прыгнул на Кито, она схватила очередную бутылку и как дубинкой прикончила его в воздухе.

— Сдерживай их возле двери! — закричал Джефф, схватил Макса за ворот и потянул.

Его друг весил в два раза больше, чем Килтон, однако Джефф сумел сдвинуть его с места. Ему пришлось напрячь все силы, но ему помогли тренировки с маэстро, да и жар битвы заставлял кровь быстрее бежать по жилам.

Паук прыгнул на Макса, и Джефф неловко ударил его мечом Первого лорда. К ужасу Джеффа, паук схватил челюстями лезвие и ловко взбежал по клинку к его руке.

Однако паук не стал кусать Джеффа. Перескочив на другое плечо, он устремился к Максу. Джефф успел перехватить его в воздухе и подбросить — и тут же темно-зеленая бутылка врезалась в паука.

— Быстрее! — закричала Кито. — У меня кончаются бутылки!

Джефф подхватил Макса и потащил его внутрь с криком:

— Перед дверью, быстрее!

Стекло обрушилось на пол, а Джефф уже затаскивал Макса за дверь внутренних покоев.

— Астелианец! — закричала Кито.

— Давай сюда! — рявкнул Джефф и побежал к двери.

Кито метнулась через прихожую, на бегу подхватив свой брошенный меч. Еще два паука сбежали по лестнице и вместе с полудюжиной оставшихся устремились к Кито.

— Осторожно! — закричал Джефф.

И вновь Кито начала двигаться прежде, чем он смолк, — она метнулась в сторону, но поскользнулась на разлитом вине и упала на одно колено.

Два паука упали на нее и начали кусать. Она взвыла от ужаса и ярости и начала отрывать их, но у нее ничего не получилось. Кито попыталась встать и вновь поскользнулась.

На нее упал третий паук.

И четвертый.

Они ее убивали.