Астерий: Не стой у мага на пути! (2)

— Насколько сложные миссии, господин Ирринд? — переглянувшись с супругой, он улыбнулся.

— Не сочтите за излишнюю хвальбу, но практически любой. Я не бог, и многое мне не по силам, но я не боюсь сложностей. Они меня даже привлекают. В магическом мастерстве готов поспорить с любым магистром в Вестейме, — наверное эльфам мои слова показались слишком самонадеянными, тем более при моем слишком юном облике, но то, что случилось со стрелками, пытавшимися меня убить, должно было сказать о многом.

— А если это задание будет связано с гробницей, в которой живет демон? — голос Тенариона звучал сухо и серьезно.

— Мне это будет особо интересно. Гробница нубейская, в пустыне? — догадался я. Меня в самом деле такое дело могло бы увлечь, даже несмотря на неблизкий путь и скитания по горячим пескам. Но на такое предложение я бы согласился лишь в том случае, если эта миссия не требует отправки в ближайшие дни. Ведь я еще не освоился в Вестейме и пока еще не утратил намерения найти Ионэль и наладить отношения с госпожой Арэнт

— Да, в пустыне. Несколько севернее Гор-Ха, — подтвердил старший эльф. — Мы будем иметь в виду вас, господин Ирринд. Как только прояснятся кое-какие детали, известим вас.

Выйдя из дома клана, я хотел направиться к Дерхлексу и немедленно выяснить отношения с этим негодяем. Однако, постояв на берегу Весты, посмотрев на неторопливое течение воды, решил не спешить. Возможно, я загляну к нему сегодня. Благо, Данарел подсказал, как найти магистра: дом его не так далеко от особняка госпожи Арэнт. И там же находится его школа, где он обучает магии с десяток способных учеников. Но ладно, вопрос с магистром мог подождать. Сначала я решил пройтись по Речному району и окрестностям подыскать таверну менее дорогую, чем «Добрый Лирки». Мой каприз — заказанный посох, обещал вытряхнуть едва ли не половину кошелька, а на сегодняшний день работой я еще не обзавелся. Обращаться к Бурухе Хазбулу как-то не хотелось. Он и так помог, неожиданно быстро разузнав, что означает Хартун Тран, и озадачивать аютанца очередной проблемой было бы излишним. У меня имелось желание, сходить к «Лунному Гонцу» и посмотреть доску объявлений: там вполне могло появиться объявление с предложением работы для мага, которая не по зубам другим. А следом, как только пришла мысль об этом кабаке, меня посетила и другая, забавная и лихая: не подождать ли в «Гонце» этого, как его… игрока-отжималу Юрлака. Прошлая игра для меня вышла весьма прибыльной. Почему бы не сыграть еще раз, ведь теперь я знаю, как легко выиграть в «Гору». Нужно без всякого стеснения самому повернуть кости так, чтобы вышла нужная сумма, например, двенадцать. Если Юрлак что-то возразит, то мой посох поможет втолковать мерзавцу особые правила игры со мной. Отобрать деньги у того, кто привык отбирать их у других — это в моем понимании не только прибыльный поступок, но и вполне благородный.

Еще немного поразмыслив, глядя на тихие воды Весты, я решил отложить визит в «Лунный Гонец» на завтра или сегодняшний вечер, если не задержусь у госпожи Арэнт. Сейчас было подходящее время и место, чтобы подыскать удобную таверну, в которую я переселюсь завтра. Найти ее я собирался здесь же, в Речном районе или между Средним Городом и Высокими Домами. Эта часть Вестейма мне нравилась гораздо больше, чем та, где мы остановились первый раз с Ионой.

Обогнув Аютанские бани и отойдя уже от дома клана Хартун Тран на почтительное расстояние, я подумал, что о хорошей таверне стоило спросить у того же Тенариона или более разговорчивого Данарела. Но ладно, не грех разузнать у прохожих. Как только на глаза мне попался приличного вида господин, одетый не слишком богато, но явно не нищенствующий, я спросил:

— Уважаемый, не подскажите, где здесь поблизости приличная таверна или постоялый двор? Так, чтобы не слишком дорого, но с хорошими условиями.

— Э-э… Это вам в «Вечернюю Звезду» надо. К набережной спуститесь, — он махнул рукой в сторону Весты, откуда я как раз поднимался. — Заведение новое, цену пока не ломят. И место хорошее: вид на реку, рядом мост Арака, порт, рынок и привоз, — любезно пояснил он, думая, что я не знаю города. Затем уточнил, как проще найти указанную таверну.

Вернувшись к набережной, я прошел треть лиги от Аютанских бань, и вот справа от меня за зеленью кустарника элатрильских абрикос и ирисов появились краснокирпичные стены «Вечерней Звезды». Таверна оказалась немаленькой: три этажа и в ширину с приличным размахом. Вход стерегли две волчицы из темного туфа. Как известно, статуи у входа часто подчеркивают солидность заведения. Теперь оставалось уточнить, что в понимании прохожего, указавшего на эту таверну, «не слишком дорого».

Я поднялся по ступеням, вошел в зал с высокой стойкой распорядителя под огромным циферблатом эльфийских часов. Напротив, располагалось три дивана, два из которых были заняты постояльцами, живо обсуждавшими дорогу в Арсис. За стойкой застыла в ожидании рыжеватая девица лет двадцати.