Астерий: Не стой у мага на пути! (3)

— Нет, — отозвалась Хельна, сворачивая в широкий проход. В его конце с потолка свисало три самосветных колбы, что меня несказанно удивило — вампиры сторонились подобных алхимических чудес. К тому же перезарядка их стоила недешево и подразумевала обращение к кому-то из алхимиков. Может клан Ночных Птиц обзавелся собственным алхимиком или магом?

Попутно, мысли о Флэйрин не давали мне покоя. На какое-то время они даже вытеснили мысли о Салгоре. Я не совсем понимал ее мотивы бросить вызов Лургиру. Вряд ли цель Флэй была в том, чтобы Карлен надела при всех на нее диадему и назвала принцессой. Ведь понятно, что от этого Флэйрин не станет истинной принцессой. С другой стороны, ее, так сказать, коронация стала важным дополнением к триумфу Флэйрин. Она в самом деле возвысилась над другими. И в том, что победить Лургира вампирше помогла магия быстрого движения, которой я ее научил Флэйрин, я не сомневался. Как говорят здесь: слава Калифе — Флэй оказалась очень способной ученицей. Особо приятно было мне то, что принцесса в минуту своего триумфа вспомнила меня и за меня вступилась. Нет, мне не нужны защитницы, тем более я очень не хочу, чтобы женщины страдали за меня, но это внимание все равно очень приятно.

— Принцесса здесь, — сказала Хельна, когда мы приблизились к высокой двери, по обе стороны, от которой стояли по двое молодых мужчин, покорно сложив руки на груди. Еще издали я понял, что они не вампиры, а обычные люди, скорее всего, рабы.

— Иди, спроси, можно ли мне войти, — я остановился, поглядывая на длинноволосого парня с бледным лицом.

Моя проводница подошла к двери. Видно, она испытывала робость перед Флэйрин, а этот караул у двери принцессы, пусть даже из обычных рабов, жалких на вид, придавал Флэй важности. Наконец Хельна решилась, постучала маленьким костлявым кулаком в дверь. Так и не выбив из нее почти ни единого звука, потянула бронзовую ручку и вошла.

Я остался один напротив рабов, избегавших встретиться со мной взглядом, бледных от долгой жизни без солнечного света и обескровленных.

* * *

Так бывает, когда хочешь помочь другому, а в ответ вместо благодарности, получаешь зло. Ольвия укоризненно посмотрела на эльфийку и сказала:

— Несчастная, мучения тебя совсем лишили разума. Твоя злость не сделает лучше никому, — и тут же подумала: «впрочем так уж никому?..»

— Что ты, дрянь, говоришь⁈ — последние шаги Малгара превратились в прыжки. Подскочив к клетке, граф вцепился в прутья и потряс ее так, что клетка заходила ходуном вместе с пленницей.

— Обидно, да⁈ Надеюсь, от этой боли разорвется твое звериное сердце! — выкрикнула ему в лицо Иона. Изо всех сил эльфийка дернула цепями. Если бы они были немного подлиннее, она смогла бы дотянуться до рук Малгара и хотя бы расцарапать их, а так, ее оружием были лишь полный гнева взгляд и слова. — Твоя жена — шлюха! — снова выпалила Ионэль. — Знай, Малгар: в Темной Балке, когда мы охотились на твоего братца, она подцепила мага по имени Райсмар Ирринд! Да, увлекла его, пока тебя не было рядом!

— Лжешь! — пальцы графа, сжимавшие прутья побелели.

— Лгу⁈ А ты спроси у этого! — Тетива Ночи тряхнула головой в сторону Дерхлекса. — Спроси у слуг в вашем доме в Вестейме! Кто ночевал там пока тебя не было⁈ Эта дрянь забрала моего любовника! Он прибыл в Вестейм со мной! Райс был моим! Он говорил мне о любви и дарил цветы! Но твоя неверная жена сумела затянуть его себе в постель! — голос Ионэль стал надрывным, из ее глаз потекли слезы. — Дрянь, сука! Она спала с ним до твоего приезда!

— Райс… Райсмар Ирринд… Я уже слышал это имя, — с усмешкой поглядывая на графиню произнес виконт Кагиар. Он кожей почувствовал, что сейчас этот зачавшийся скандал может принять очень интересный поворот. Такой, что эта заносчивая стерва Ольвия, унизившая его пять минут назад в очередной раз, получит свое сполна. — Не торопись наказывать эльфийку! Сначала все выясни! Выясни у Ольвии и Дерхлекса! Опроси слуг под страхом смерти! — посоветовала виконт графу Арэнту.

Перед клеткой собралось еще несколько товарищей Малгара, подошло двое из прислуги. Здесь же оказался даже магистр Дерхлекс, который последнее время держался в стороне и был неразговорчив.

— Ольвия! — Малгар резко повернулся к жене. — Отвечай, есть правда в ее словах⁈

— Есть, — негромко сказала госпожа Арэнт. — Я полюбила мага Райсмара Ирринда. Люблю его и сейчас.

После ее слов, сказанных тихо, но для многих прогремевших точно громовой раскат, на несколько секунд наступила тишина. В эти мгновения Ольвия испытала неожиданное облегчение. Будто наконец что-то важное произошло в ней, и лопнули оковы, державшие ее душу в плену. И несмотря на предстоящее, она стала легкой, свободной.

— Я тебя убью дрянь, прямо здесь! — Малгар бросился к супруге. Его дрожащие руки сдавили ее горло.

— Не спеши! Малгар! Остановись! — виконт Кагиар вцепился в край его замшевого колета. — Если это действительно правда, лучше посадить ее в клетку с эльфийкой!