Astia vala femundis (СИ)

Аарон сощурился и закатал рукава. К удивлению Фенриса, его кожа была чистой. Ни намека на шрамы и другие следы использования магии крови.

— Фенрис, не стоит сразу ставить крест на людях, — назидательно заключил Андерс.

— К демонам! Куда нам дальше?

— По развилке налево. Там находятся остатки подземного храма, а точнее его фундамент. Они собирались провести там ритуал.

— Это что, какой-то культ? — Андерс пошел вслед за Аароном.

Фенрис вздохнул, не найдя поблизости ничего, что хотя бы отдаленно напоминало меч.

Они шли по туннелю до тех пор, пока не замаячил свет вдали.

— Завесное пламя... — прошептал Аарон.

— Я чувствую Тень... Справедливость говорит мне, что впереди что-то неладное, — Андерс коснулся виска пальцем, — голова заболела. Что они делают, Аарон?

— Поторопимся, они начинают песнь призыва.

Сквозь ряды массивных колонн Фенрис увидел большой зал, посреди которого находилось сооружение, служившее некогда фонтаном. В центре находилась статуя обнаженной девушки с кувшином на плече. Видимо, из кувшина когда-то должна была литься вода.

Вокруг этого сооружения расположились женские фигуры в белых полупрозрачных платьях. Все как на подбор издалека выглядели одинаково. Словно их тщательно отбирали. Темные волосы, чуть ниже плеч, у каждой распущены и аккуратно уложены по плечам, схожее телосложение ...

Фенрис искал глазами Хоук.

Девушки словно были в трансе. Они одновременно подняли руки, и из кувшина заструилась багровая жидкость, напоминающая кровь, только более густая. Каждая из девушек, поочередно подходила к статуе и вставала прямо под эту массу. Их платья становились красными, волосы слипались вокруг головы, делая их еще более похожими.

Им удалось подобраться ближе, но Фенрис заметил четырех магов, по одному на каждый угол фонтана.

Он кивнул Андерсу и маг направил усыпляющие чары в их сторону.

Не сработало, один из чародеев заметил их раньше.

— У нас гости!!!

— Ритуал не должен прерываться!

Ударив о землю посохом, маг вытащил из Тени нескольких демонов гнева.

Фенрис оставил их на Аарона, парень оказался сильнее, чем эльф предполагал. На пару с целителем, они разобрались с демонами быстро, успев задеть сотворившего их бедолагу.

Фенрис побежал к следующему магу, стоявшему к нему спиной. За неимением меча, пришлось пользоваться лириумом.

Стоило ли говорить, что место в котором они находились было насквозь пропитано этим минералом?

Фенрис схватил мага за плечо, другой рукой прошибая спину. Лириум покорно выполнил свою задачу.

— Фенрис, слева! — Аарон успел заморозить другого волшебника, прежде, чем тот скастовал заклинание.

Фенрис разбил ледяную статую на тысячу осколков.

Четвертый маг успел сориентироваться и скрылся в одном из проходов.

— Проклятье! не дайте ему уйти! — выкрикнул Аарон, побежав следом.

— Андерс, ты можешь помочь этим девушкам? Хоук здесь нет!

Целитель кивнул, рассеивая наложенный паралич.

Одна из девушек упала на колени, несколько ошарашено озирались по сторонам. Вид у них был обескураженный. Ни одна не понимала, как попала сюда.

— Вы спасены. Не переживайте, мы выведем вас отсюда. Все целы? — Андерс оглядел похищенных.

— Вы пришли спасти нас от дракона? — зашептали они.

— Здесь есть дракон?

— Хозяин, он звал нас, они хотели принести нас в жертву! Помогите! — Фенрис вздрогнул, когда какая-то из девушек вцепилась ему в руку.

— Вы пришли спасти свою принцессу? — она попыталась заглянуть ему в глаза.

Ее волосы ровным слоем облепили голову, из-под густой красной крови сверкнули белки глаз. Словно обезумевшие.

— Похоже, паралич еще не совсем спал. А может это шок... — пробормотал целитель, — в любом случае, они целы, надо вывести их...

Фенрис осторожно отлепил от себя девушку. Ее била крупная дрожь, слышно было, как она стучит зубами. Немудрено, они ведь находились в подземелье, а на всех девушках были надеты лишь тонкие платья. И эта кровавая субстанция, вашидан, что это ? Фенрис ковырнул пальцем красную липкую жижу на руке. Она намертво впилась в кожу.

— Найди Мариан. Верни ее живой... — услышал он голос целителя.

Эльф отрывисто кивнул и метнулся к проходу, в котором скрылся Аарон.

Только бы с ней ничего не случилось. Сердце Фенриса по неизвестной ему причине пропускало удары. Было сложно дышать, немного страшно, без оружия, вот так, посреди неизвестности. Хоук!

Длинный коридор вывел его в помещение, с широкими ступенями, ведущими к алтарю. По крайней мере, в свете магических факелов, Фенрис разглядел наверху пьедестал и две фигуры, отчаянно борющиеся между собой.

Аарон остановился в нерешительности перед лестницей. Впереди, через каждый пролет, стояли по несколько магов, соединившие между собой магическую энергию в неразрывную цепь.

— Барьер. Дальше пройти невозможно! — Аарон сокрушенно опустил голову, — эти маги нас не видят, они в сейчас в трансе: наполовину в Тени. Завеса здесь почти прозрачная, можно проходить на ту сторону одним лишь усилием мысли...

— Кто там наверху? — осторожно спросил Фенрис.

— Если мне не изменяет зрение, там ваша Хоук. И, судя по всему, она изо всех сил сопротивляется ритуалу...