Астиэль ждет, герой! Том 1

18 ранг («паладин») – особый ранг королевской стражи 3-го уровня (элитный отряд солдат главнокомандующего королевской стражей);

19 ранг («судья жизни») – особый ранг королевской стражи 4-го уровня (личные стражи короля, а также ранг главнокомандующего королевской стражей);

20 ранг («

«Удивительно», – расширил Шинри глаза, не понимая, что происходит.

– Эй, старик, – взглянул он на библиотекаря с недовольством и гневов, – как это понимать?!

– О чем вы, уважаемый…

– Двадцатый ранг стражи. Почему здесь ничего не написано?

– Ах, вы об этом, – старик даже усмехнулся. – Как бы вам объяснить, двадцатый ранг и вправду существует, вот только он нигде никогда не указывался и это правило продолжают соблюдать.

– То есть, двадцатый ранг, как бы, есть, но его, как бы, нет?

– Да. Видите ли, двадцатый ранг – особые солдаты страны, чья сила скрывается всеми возможными способами. Они могут быть, кем угодно. Могут обладать абсолютно любой силой. Я могу сказать лишь одно. Ходили когда-то слухи, что девятнадцатый ранг и рядом не стоит с двадцатым, а это, на минуточку, личные солдаты самого короля.

– Да уж. С одной стороны, умно придумано, а с другой… даже сказать нечего. Получается, узнать о двадцатом ранге невозможно? Не верю, что никто и никогда не встречал их.

– Встречать-то, может, и встречали, – вновь хохотнул старик, – но уж точно не выживали после этого. Как еще объяснить то, что за более, чем двести лет, никто так и не узнал ни об одном страже двадцатого ранга.

– Они слишком хорошо их скрывают… хотя, если учитывать, что это главная сила страны, то и вправду умно. Даже слишком… на что же они способны. Наверное, настоящие монстры в плане магии. Их сила… интересно…

Следующая глава книги рассказывала уже о торговле и еще какой-то фигни. Это было не интересно и, прочтя пару строк, Шинри отложил книгу в сторону. Он встал из-за стола, потянулся, а затем зевнул, взглянув куда-то в потолок. В это самое мгновение чутье дало о себе знать. Шинри мгновенно перевел взгляд в дальний левый угол, заметив меж полок яркие красные глаза. А затем пронзительный женский смех, напоминающий смех какой-то психопатки. Вот только все остальные сидели и продолжали читать, будто бы ничего необычного и не происходило.

Подойдя к Мэй-Мэй, Шин хотел прикоснуться к ней, как вдруг рука буквально прошла сквозь нее. Вздрогнув, парень отскочил, призвав меч и теперь уже глядя во все стороны. Смех усилился, теперь перемещаясь по всей библиотеке, кружа вокруг парня из другого мира.

– Кто ты?! – выкрикнул он, стараясь вычислить возможного врага. Но ему никто не ответил. Смех вновь усилился, а затем остановился за спиной. Шинри резко обернулся, как вдруг в него что-то влетело, отбросив на метр другой. Морион приземлился на один из столов. Ножки не выдержали, и он, вместе с конструкцией, рухнул на пол. В это время все вернулось в норму. Мэй-Мэй с Кирой и остальными подскочили, подбежали к нему, помогли подняться. Но Шину было плевать на них. Он вновь сжал рукоять меча крепче, осматриваясь теперь по сторонам. Библиотекарь и сам напрягся, вот только по отношению к этому человеку.

– Что это было?! – отвлекла Шинри Мэй-Мэй.

– Я… я не знаю…

– Что вообще происходит?! – вмешалась Кира.

– Я не знаю! – повторил Шин уже со злобой в голосе. – Я услышал чей-то смех, а затем… это что-то просто влетело в меня… – прикоснувшись к собственному боку, он почувствовал, как магия проливается по костям, восстанавливая ранение. Казалось, легкий толчок сломал парню несколько ребер.

– Говорите, услышали чей-то голос? – уточнил библиотекарь. – Я ничего не слышал, да и проникнуть в это место может лишь маг, чья сила превышает мою минимум вдвое.

– Значит, эта тварь опасна, – оскалился Шин. – Но… видимо, она сбежала.

– Почему она?

– Смех. Он точно принадлежал женщине. Слишком… писклявый, что ли…

– Дайте-ка подумать… магия иллюзий? Нет… скорее… анимаг… быть не может…

– Анимаг? О чем ты, старик?!

– Магия иллюзий вполне способна позволить скрыть свое присутствие, но сюда простой маг иллюзий, даже достаточно сильный, не проникнет. А вот анимаг… слышали об этом типе?

– Вроде бы тип магии, позволяющий изменять поток энергии в теле, – пояснила Кира, немного подумав.

– Верно. Анимаг способен изменять форму, не только телесную, но и магическую. Хотя, второе, все же причисляется к особым анимагам, очень опасным, но, в то же время, редким.

– И как анимаг проник сюда?

– Я его не заметил, значит, он мог скопировать мой поток энергии и спокойно пройти сквозь барьеры. Боже, нужно сообщить о вторжении в закрытую часть библиотеки. Прошу, пойдемте за мной. На сегодня ваше посещение этого место закончено.