Астиэль ждет, герой!

— Беги, ушастик, — попытался авантюрист улыбнуться. — Мы… закончим здесь, и догоним тебя…

— Не ври! — дрожала Мэй-Мэй. — Я останусь и помогу! Мы убьем эту тварь!

— Он силен… слишком…

— Плевать! Я не сбегу! Шинри… Шинри бы ни за что не сбежал!

Послышался еще один рык. Обернувшись, эльфийка схватилась за кинжалы и, вздохнув, вновь бросилась на монстра. Она понимала, что погибнет, если нападет в одиночку, но видеть смерти остальных не могла. Класс «А» пожирал, давил, сбивал с ног всех прочих. В живых остались лишь четверо, включая их. Еще два авантюриста, подрагивая в шоке, прятались за палатками, думаю, что же делать.

Заметив Мэй, монстр обернулся, приготовившись напасть. Лишившись одной лапы, он начал наступать на другую, которую до этого использовал в качестве, скорее, кулака, нежели опоры.

Приблизившись, девушка метнула кинжал в плоть монстра. Оружие тут же покрылось той же жижей, развалившись на кусочки.

«Придется использовать магию!»

Мэй была сильна в призыве, и слаба в природной магии. Она толком не использовала ее в чистом виде, поэтому единственным вариантом стал призыв очередной игрушки.

Тату на шее засветились. Рядом с ней начал формироваться образ кого-то огромного. Этот монстр был настоящим достижением девушки, но на его призыв уходило слишком много энергии. Мэй решила поставить все, что у нее есть! Вот только…

Не успев закончить с ритуалом, ее схватили. Монстр сжал хрупкое женское тело третьей лапой и поднес к морде, оскалившись. Огромная пасть, заполненная острейшими клыками, воняла тухлятиной и гнилью. Эльфийка старалась выбраться, но даже пошевелиться не получалось. Гецер ее тоже заметил. Использовав свой тип усиления, он побежал на встречу к смерти. Бородатый авантюрист понимал, что даже сделать ничего не может. Прямой удар превратит его в статуэтку, но это, возможно, отвлечет противника, и Мэй-Мэй сможет сбежать.

Подхватив свой меч, он уже почти приблизился. Ящер поднес девушку в тисках к пасти. Видимо, решил полакомиться эльфийским мясом. Мэй даже смирилась с тем, что сейчас произойдет.

Зажмурившись, она даже улыбнулась. В голову пришли воспоминания из жизни. Старые воспоминания, истории, все, что с ней происходило. Шинри… парень, показавший ей истину в этом мире. Именно он открыл ей глаза. Позволил взглянуть на по-настоящему жестокий мир. Позволил понять, что она живет не в сказке, а в реальности. Но даже такой мир по-своему прекрасен! И это ей доказал именно он!

— Я люблю тебя, Шинри! — закричала Мэй, решив, что именно признание станет прекрасным последним желанием.

Смерть…

Неизбежная…

Жестокая…

Болезненная…

Быть измельченной в пасти монстра…

Хуже и быть не может…

Но Мэй так и не почувствовала острые кончики клыков на своем теле.

В один момент что-то очень сильно качнуло ящера, а затем лапа его разжалась. Эльфийка полетела вниз. Гецер вовремя заметил это, подхватив подругу.

Открыв глаза, Мэй осмотрелась, заметив заплаканное, грязное лицо взрослого сурового мужика с искренней улыбкой.

— Что… произошло…

— Я… я не знаю, как это описать…

Взглянув вдаль, куда смотрел и Гецер, Мэй-Мэй застыла. В сотне метров стоял кто-то с длинным луком. Стрелы так и переливались, словно состояли из магической энергии. Сам лук опирался о землю, потому как у владельца была лишь одна рука.

— Не может… быть…

Ящер заверещал и хотел было кинуться на напавшего на него наглеца, но неизвестный вновь выпустил стрелу. Стоило снаряду коснуться тела монстра, как прозвучал взрыв. Огромная воздушная волна покрыла почти все тело «А» класса.

Ящер свалился на бок. Стоило пламени сойти на нет, как выжившие заметили огромный обожженный участок. Часть морды, весь левый бок — сгорели. Казалось, непробиваемая кожа, покрытая еще и каким-то непонятным материалом проклятой основы, просто растворилась под температурой.

Затем полетела еще одна стрела. И еще одна. Два, три, четыре выстрела. И монстр рухнул. Одна из стрел вонзилась в метре от глаза. Часть морды буквально разорвало на части, оголив клыки с внешней стороны. К слову, сами клыки также повылетали, рассыпавшись осколками по местности.

Наблюдая за этим, все четверо выживших не могли поверить в то, что монстр «А» класса так быстро сдох. Некто просто убил его, совершенно не напрягаясь.

Собравшись в кучку, авантюристы не опускали клинков и посохов. Им было не по себе видеть кого-то такого. В этом районе леса обычно не появляются слишком сильные авантюристы. Другими словами, это мог быть вампир! Но все обошлось.

Подойдя немного ближе, Мэй-Мэй смогла рассмотреть неизвестного. В подранной одежде, исхудавший, грязный, весь в синяках, шрамах, опираясь на какую-то корягу единственной рукой, на нее смотрел Шин. Ее Шин!

Отпустив Гецера, девушка сделала несколько шагов в его сторону. Парень тоже приблизился. Они остановились в метре друг от друга.

— Шин… это правда… ты… — слезы стекали по щекам, но эльфийку это совсем не волновало. Она не могла поверить в то, что он здесь. Он стоит перед ней. Он жив!