Астора

Иван устало потер лоб. Еще одна проблема. Не хватает времени!

– Значит, так, – сказал он. – Слушайте внимательно. О девочках. Они не обольщают. Они… доказывают всей своей жизнью, что самая простая, заурядная женщина может достичь всего, о чем обычно мечтает любая женщина. Что невозможного нет. Что чудеса есть. Знаете ведь, в чем слабое место любой религии? Обращение к слепой вере, к самообману. А девочки демонстрируют реальные, измеримые, повторяемые чудеса. Чудеса по строгим канонам науки. Вера, возникшая на такой неоспоримой базе, может творить с человеком все. Девочки сделали первый шаг. Чтоб не предать их, вы должны сделать второй. Докажите, что простой, обыкновенный мужчина может все, о чем обычно мечтает любой мужчина. Совершите чудо. И за вами пойдут. До конца.

– А нам оно надо? – поинтересовался Кузьмин.

Иван прикрыл глаза. Мне показалось, что он сейчас не удержится, встанет и даст кому-то в глаз. Но обошлось.

– А вы, собственно, зачем тогда пытаетесь создать единый коллектив? – отстраненно пробормотал он. – От скуки? С целью поиздеваться над людьми? Подумайте об этом. А также о том, что у вас ничего не получается, потому что не хватает знаний, а сейчас вам предлагает помощь квалифицированный специалист – но вы отказываетесь. Вам что, гонор важнее, чем судьба Города, который вы создали – и в который вложили свои души?

Он тяжело поднялся, кивнул мне… и ушел! А я остался один против разозленных командиров. Ну… ну спасибо, Иван!

21

Иван ушел. Командиры упрямо молчали и дулись. Я безнадежно молчал и размышлял о неизменности пороков человеческой психологии.

– Тоже мне выискался квалифицированный специалист! – зло сказал Кузьмин. – Специалист по тому, чего в мире еще не было! Ну, скажи, Дед, разве не так?

Это, конечно, было не так, и, конечно, стоило бы мне промолчать и позволить командирам без помех изливать свое недовольство тем, что их, таких умных, кто-то берется учить… но я тоже в последнее время очень устал и, видимо, перестал контролировать себя. Только этим можно объяснить, почему я ввязался в заведомо проигрышный разговор. Они ведь не слышали даже голоса разума, не то что моего. Так бывает – у очень умных и сильных людей.

– Но он и есть специалист. Иван – создатель Города, так ведь? Кому, как не ему, знать все особенности…

– Это мы – создатели! – крикнул Гафаров. – Мы построили этот Город, мы вложили в него свои души! Где он был, когда здесь лили ажур-бетон?! Это мы, командиры, решали миллионы чертовых проблем, а не он! Вот мы и есть специалисты!

Гафаров разозлился. Впервые в жизни. Впервые в жизни я услышал, как он кричит. Но я разозлился тоже.

– Вот странно, – прошептал я. – Немоляева, знаете, такая тупая, стервозная, супруга кого-то там из робототехников, короче, знаете вы ее! Так вот она здесь тоже – с самого основания. Но не создательница. И в принципе не может ею стать. Вы, ребята, прекрасно льете ажур-бетон. И замечательно управляетесь с Городом. Но тоже не Создатели. Далеко не Создатели. И в принципе не можете…

В гробовой тишине они почему-то ждали завершения фразы. Но я потух так же быстро, как воспламенился. Такова уж у меня психика – ляпну что-нибудь и тут же испугаюсь. И так всю жизнь – живу трусом. И сознавать это… горько.

– Мы, конечно, не творцы, – вежливо сказал Володя Чученов. – Но дело вот в чем: как создавать гуманистическое общество в отдельно взятом городе, не знает никто на Земле. Не доросла земная наука до таких знаний. Ведь у нас в Городе работали лучшие из лучших специалистов страны – а мы целенаправленно и очень настойчиво перенимали их знания. Знаний о гуманистическом обществе и уж тем более о способах его создания на Земле не существует. Это мое заключение – и это очень квалифицированное заключение.

Володя свято верил в наших ученых и потому сейчас жестоко ошибался. Любой хороший учитель не только знал, как, но и практически был способен создать гуманистическое общество – а иначе как руководить детьми?! Другое дело, что хороших учителей очень, очень мало. Но Иван был настоящим хорошим воспитателем детсада – то есть учителем в квадрате. Кто не верит, попробуйте сами справиться с толпой трехлеток. А взрослые командиры, скажите, хоть чем-нибудь от детей отличаются? Так что Иван – мог. Но кто поверит в этакую простоту?! Так что я сказал то, во что поверить несравненно легче:

– А при чем здесь Земля?

Командиры даже не удивились такому повороту. О чем и речь – в пришельцев и их таинственные знания поверить гораздо легче!

– Дело в том, что Иван – землянин, – сказал Володя. – В его разговорах я не заметил ни одной чужой фонемы. Я бы даже предположил, что он родом именно из этих мест, знаете, очень характерный сдвиг в назальность, перенятый поздними переселенцами от местных… в общем, инопланетное происхождение вашего знакомого исключается. Это – квалифицированное мнение.

– О, его произношение – это что-то! – невольно улыбнулся я. – А уж его мировой… по-моему, у него с языками взаимная ненависть!