Асториана

— Не знаю! — Мартов мотнул головой. — Сказал, что на него подействовало какое-то излучение и отрубился.

— Определённо, он мёртв. Я некоторое время работал с сарматами и видел, как они умирают. Их выдаёт цвет лица. Оно становится зелёным. У него такое же.

— Я не знаю, где у него можно пощупать пульс. Я пытался, но безуспешно.

Трутт дотронулся рукой до шеи сармата, но не впереди, а где-то сзади.

— Пульса нет. Он у них будто насос, чувствуется без проблем. Давай перенесём его в глайдер, а я займу его место, — предложил Марче Трутт.

В кабине лаггера наступила долгая тишина. С одной стороны Мартов почти не знал капитана Трутта и потому не знал, можно ли тому верить в полной мере, но с другой стороны, он тоже видел, что лицо сармата претерпело весьма неприятную трансформацию и потому не верить капитану оснований не было. К тому же, он намеревался направиться на поиски крейсера и зевс за спинками кресел мог такой долгий путь в своём полусогнутом положении и не выдержать.

— Хорошо! — Максим Мартов состроил гримасу досады. — Почему ты один оказался в глайдере? Где твой экипаж?

— Когда показались лаггеры, их было не менее полутора десятков, я включил защитное поле транспорта, — заговорил Трутт. — Но что-то с ним произошло: или местная атмосфера на него как-то повлияла; или лаггерам удалось пробить его, всё произошло так быстро, что понять не удалось. Генератор поля начал работать с перебоями. Я облачился в лёгкий скафандр и направился в генераторный модуль, чтобы попытаться разобраться с генератором защитного поля, так как я не мог рисковать кем-то из членов экипажа, их так было немного. Пока добирался до генератора, он вообще отключился и защитное поле вообще исчезло и лаггеры начали напрямую атаковать транспорт. Он загорелся, что-то начало взрываться. Я испугался, что взорвутся тахионные накопители и приказал экипажу покинуть транспорт. Весь экипаж в это время находился в зале управления и все они побежали в нижний ангар, где находился глайдер. Мне стали поступать доклады, что в коридорах большой огонь и все начали искать пути его обхода. Я тоже направился в нижний ангар. Когда выбрался в него, он уже вовсю горел. Огонь здесь какой-то странный: на вид, будто холодный, а в самом деле очень горячий. Я долго ждал в глайдере, пока кто-то прибежит из экипажа. Постоянно вызывал всех, но никакого ответа не приходило. Огонь уже бушевал во всю и поняв, что остался один, я вывел глайдер из транспорта и постарался отвести его подальше. Было темно и опасаясь атаки лаггеров я не включал никаких огней глайдера. Вначале летательный аппарат шёл нормально, а затем резко сорвался вниз и ударился о поверхность космодрома. Видимо, всё же, какой-то лаггер атаковал глайдер. Дверь заклинило и я не смог выбраться, так как никакого оружия у меня с собой не было. Начал ждать неизвестно что. Воздух в скафандре заканчивался и мне повезло ещё раз, — Трутт умолк.

— Странный рассказ. Ни принять, ни опровергнуть. — Мартов громко хмыкнул. — Вы что, даже не пытались отстреливаться.

— Они вертелись… — Трутт на несколько мгновений умолк, — как черти. Кажется так говорится у землян. Мы включили прожектора. Но: во-первых — свет здесь почему-то очень интенсивно поглощается атмосферой и дальше полусотни метров не идёт; во-вторых — лаггеры быстро перещёлкали прожектора. К тому же, вместе с защитным полем перестала работать и система автозахвата целей, а вручную в вертлявый лаггер попасть очень сложно из инерционных турелей, да ещё в темноте. К тому же, атмосфера будто нейтрализовала энергетические лучи, странным образом ослабляла их, забирая их энергию и лаггерам они не причиняли почти ни какого вреда. Когда уже весь транспорт горел, лаггеры куда-то исчезли.

— Прямо мистика какая-то. — Мартов поморщился. — Вы пытались связаться с крейсером?

— Нет! Козлов же запретил, чтобы не выдать его местонахождение. Вдруг лаггеры и его уничтожат. Их было много.

— А уйти в пространство?

— А вы? Связи с вами не было. Мы не могли вас бросить.

— Н-да! Действительно мистика. Держись! Я подгоню лаггер к глайдеру и перенесём сармата туда.

Мартов ткнул пальцем в нужный сенсор пульта управления и взялся за джойстики.

Перетащив, из-за пониженной силы тяжести местной планеты, не слишком тяжелое тело сармата в глайдер, Мартов и Трутт вернулись в лаггер, выпили по баночке местного тоника и включив движитель летательного аппарата, Мартов поднял лаггер над космодромом и они вдруг увидели местное солнце — небольшую красную звезду. Тревожная ночь наконец-то подходила к концу. Наступал, скорее всего, не менее тревожный день, так как над космодромом появились, неизвестно откуда взявшиеся, несколько лаггеров и насколько было понятно, они направлялись куда-то прочь от планеты.

* * *

— Идём за ними, негромко произнёс Максим Мартов и отклонив один из джойстиков, направил летательный аппарат вслед уходящим лаггерам.

— Ты уверен, что нам нужно идти за ними? — в голосе Трутта послышалась тревога.