Асториана

— Долго ты намерен наблюдать. Да и поймёшь ты, какими сенсорами экипажи открывают люки под поверхность? Да и какой люк наш? — Мартов хмыкнул. — Нет! На планете силаев нас неминуемо ждёт смерть. Путь туда для нас закрыт. Будем искать крейсер. Если нужно идти далеко в пространство — пойдём.

Он отклонил тур и летательный аппарат пошёл на разворот, уходя прочь от астероидного кольца.

— Я вижу какое-то синее свечение впереди, с внешней стороны астероидного кольца, — заговорил Трутт, вытягивая руку в сторону стекла кокпита. — Может это лаггеры атакуют крейсер?

— Это… — Максим Мартов осёкся.

Повернув голову в направлении вытянутой руки Трутта, он понял, что это совсем не вытянутый овал «Андромеды», а где-то далеко впереди сиял небольшой переливающийся синий круг, а не овал, будто это, действительно, лаггерами в пространство одновременно было выпущено большое количество энергетических зарядов.

Мартов тут же отклонил тур, возвращая летательный аппарат на прежний вектор пути, идущий вдоль астероидного кольца и вскоре лаггер шёл уже в сторону синего сияния.

* * *

Чем ближе летательный аппарат подходил к сиянию, тем выше поднимались брови землянина и зевса, как от того, что никаких лаггеров вокруг этого сияния в голоэкране не отображалось, как и от того, что летательный аппарат, идя в свободном пространстве, догонял идущие в астероидном кольце лаггеры, которые, однозначно, шли мимо этого сияния и более того, было хорошо видно, как в астероидном кольце мелькали яркие синие сполохи и тогда выходило, что лаггеры что-то обстреливали и более того, периодически появлялись яркие жёлтые вспышки, говорящие о каких-то взрывах в астероидном кольце.

— Ничего не понимаю, — первым нарушил тишину Трутт. — Они стреляют друг в друга? Зачем?

— Такое впечатление, что это какое-то космическое ралли, — заговорил Мартов. — Только интерес подогревается стрельбой, но, скорее всего, не друг по другу, а по астероидам.

— Зачем? — в голосе Трутта послышалось явное удивление.

— Я знаю столько же, сколько и ты, — недовольным голосом заговорил Мартов. — Видимо у них с мозгами не всё в порядке. Зачем-то же они уничтожают наши транспорты, хотя никакого интереса к их грузу не проявляют.

— Ерунда какая-то, — Трутт дёрнул плечами. — В самом деле у них не всё впорядке с мозгами. Это сияние никак не похоже на горящий крейсер, — он покрутил головой. — Неужели пространственный портал?

— Похоже, что так, — Мартов даже подался вперёд, всматриваясь через стекло кокпита в пространство. — Возможно, что и нет никакого носителя, а есть портаторные перемещения. Эрт Кройт оказался неправ. Теперь понятно, почему мы не можем найти носитель — его, просто — нет, и лаггеры, действительно, снуют туда-сюда, — землянин выпрямился.

— Но тогда, где портал в Сетранской системе. Уж такое свечение издалека было бы заметно, — Трутт громко хмыкнул.

— Не исключено, что портал в Сетранской системе накрыт каким-то полем скрытия или находится там, где мы и думать не можем, например на орбите другой планеты. Там же может находиться и база отдыха экипажей лаггеров, чтобы они, действительно, могли меняться вахтами.

— А разве вы не обследовали другие планеты?

— При мне нет. Всё же расстояние до пятой планеты очень большое, а третья очень горячая. Ерунда какая-то, — Мартов покрутил головой.

— Действительно, ерунда, — Трутт вытянул губы в широкой усмешке. — Совсем не похоже на вас, любопытных и настойчивых землян, — он громко хмыкнул.

Мартов не ответил. В кабине летательного аппарата наступила тишина.

* * *

Сияние приближалось и разрасталось в размерах. Летательный аппарат, управляемый представителями Объединённой Федерации уже обогнал лаггеры, идущие в астероидном кольце и остался ими будто незамеченным, так как ни один из них не отреагировал на него, да им, скорее всего было и не до него, так как они вели интенсивный огонь по астероидам и в пространстве астероидного кольца периодически вспыхивали яркие жёлтые шары.

Вдруг Мартов увидел, что вокруг некоторых лаггеров в астероидном кольце появляется синяя окантовка.

— А ведь они, действительно, обстреливают не только астероиды, но и друг друга, — он громко хмыкнул. — Идиоты!

— Теперь понятно, почему они не обратили внимания на нашу стычку с лаггерами. Для них обстрел друг друга обычное дело, — высказал свою догадку Трутт.

— Возможно!

В кабине лаггера опять наступила тишина.

Мартов и Трутт всё внимательнее всматривались не только в приближающееся сияние, но и в пространство вокруг него, пытаясь увидеть лаггеры, которые подходили бы к нему, но пространство вокруг сияния было чистым и никаких летательных аппаратов в нём не наблюдалось. Наконец сияние настолько выросло в размере, что теперь занимало практически всё пространство перед лаггером и в кабине стало настолько светло, что Мартов сомкнул веки до узких щёлочек.