Асториана

— «Формуле смерти» уже сто, а может и двести лет, — опять заговорил Вурд. — Она проводится один раз в местный года и становится всё более популярной и более смертельной. Насколько известно из её истории, прежде были разрешены только лазеры и стрелковое оружие. Теперь же разрешается всё более изощрённое оружие. Не исключено, что когда-то будут разрешены тяжёлые излучатели и аннигиляторы. В глобальном информатории можно найти огромное количество информации о ней. Это пожалуй самое ожидаемое событие Галактической Харты. За ходом гонки наблюдают во всех цивилизациях галактики. Я не исключение. В тотализаторе гонки крутятся такие уровни, что тому, кому повезёт можно безбедно жить всю оставшуюся жизнь. Насколько я видел информацию в голоэкране твоего навигатора, твой рейтинг был достаточно высок и кто на тебя поставил, теперь готовы тебя найти и разорвать. Берегись!

— Пусть ищут. — Мартов негромко хмыкнул. Что такое база, куда ты должен был нас доставить?

— База — это большой транспортный корабль, который доставляет болиды к астероидному кольцу и потом забирает те, которые остались. Там же находятся и устроители гонки.

— Долго нам ещё быть приклеенным?

— Не знаю! — Вурд мотнул головой. — Может долго, может нет.

— А если наблюдатели решат прочесать весь астероидный пояс?

— Значит нам конец. С одной стороны нам повезло, астероид с большим содержанием железа и экранирует нас; с другой стороны — он так же экранирует и пространство от нас, что происходит за астероидным кольцом можно только гадать. Несомненно, трои уже, как ты выразился, прочесали окрестности финишных боксов. Возможно они поверили, что фрибут взорвался. Нужно ещё подождать некоторое время. Предлагаю часа три-четыре поспать.

— Я уже выспался. — зло процедил Мартов.

— Я нет! — затихающим голосом произнёс Вурд и в салоне наступила тишина.

«Гад, — отправил землянин нелестный мысленный эпитет в адрес уйгура. — Усыпить бы тебя навсегда. Все проблемы из-за тебя. Только теперь без тебя их и не решить. Гад!»

Мартов откинулся на спинку кресла и невольно прикрыл глаза…

* * *

Максим Мартов открыл глаза. Было темно и тихо. Он пошевелился и тут же тысячи игл воткнулись ему в спину. Сжав зубы он шумно вздохнул.

— Проснулся? — донёсся тихий голос, по которому Мартов узнал уйгура. — А говорил спать не хочу.

— Мы ещё на астероиде? — недовольным голосом поинтересовался Мартов, выгибаясь и чувствуя как по спине начало расползаться тепло.

— На астероиде.

— Может уже пора уходить?

— Может.

— Так пошли.

— Пошли.

Донеслись громкие шорохи и Мартов почувствовал, как летательный аппарат пришёл в движение. Прошло недолгое время и фрибут вынырнул из полной темноты в темноту усыпанную яркими звёздами. Мартов невольно залюбовался завораживающей картиной.

Местное солнце видимо было закрыто какой-то из планет, астероидное кольцо в этом своём участке, скорее всего, не имело больших астероидов и потому ничто не мешало Мартову любоваться яркими великолепными звёздами чужой галактики. Особенно завораживающе смотрелся звёздный рукав галактики, который был гораздо более насыщен яркими звёздами, чем рукава галактики «Млечный путь», до которых, казалось, вытяни руку и дотянешься.

— Что-то произошло? — донёсся до слуха Мартова громкий возглас уйгура.

— Что произошло? — Мартов закрутил головой.

— Я спрашиваю — уходим? Ты молчишь, — произнёс Вурд.

— Уходим! — Мартов кивнул головой. — Я засмотрелся на местные звёзды. Они великолепны. Такие не часто встретишь в моей галактике.

Он повернулся и посмотрел назад между кресел — в темноте отчётливо просматривался блеск глаз зевсы. Глубоко вздохнув, землянин занял прежнюю позицию в кресле и провёл взглядом по лобовому стеклу летательного аппарата, но где сейчас находился портал, сориентироваться не смог.

— Проклятье! Не пойму, где портал, — недовольным голосом произнёс он.

— Слева! — раздался резкий голос уйгура. — Если верить тебе и если повезёт… Что делаете вы, когда ожидаете положительный исход какого-то события? — поинтересовался он.

— Сжимаем руки в кулаки и держим так, пока событие не состоится, — пояснил Мартов.

— Значит держите кулаки.

Мартов почувствовал, как его начало мягко прижимать к спинке кресла и великолепные звёзды начали всё быстрее скользить за лобовым стеклом летательного аппарата и вдруг померкли.

— Что-о-о… — Мартов умолк не договорив, поняв, что летательный аппарат накрыт каким-то полем.

* * *

Фрибут уже долго скользил неизвестно для Мартова куда, так как через поле скрытия пространство едва просматривалось своими лишь самыми яркими звёздами. Землянин периодически бросал взгляд в сторону уйгура, но Вурд сидел далеко подавшись вперёд, едва ли не уткнувшись лицом в лобовое стекло и Мартов отворачивался, тоже устремляя взгляд в лобовое стекло, понимая, что о чём-то спрашивать уйгура сейчас бессмысленно.

Вдруг Мартов начал осознавать, что одна из синих звёздочек впереди растёт в размере. Его сердце невольно сжалось.

«Портал!» — понял он.