Астория и Ко

— Доживёте! Если будете сидеть здесь тихо и не дёргаться. По моим сведениям, туманникам пока не до вас, их пока устраивает текущая ситуация, а следственный процесс в отношении вас я могу немного притормозить. У меня на это есть соответствующие полномочия.

Она встала с кресла и принялась засовывать в сумочку свой планшет. Дю Визаго также подорвался на ноги и обежав свой стол, стал отыгрывать роль вежливого и предупредительного хозяина, со всем почтением лично сопроводив важную гостью до самих ворот.

— Надеюсь, до встречи завтра, — он попрощался с агентом Конгресса в куртуазном поклоне обозначая поцелуй над протянутой для прощания рукой.

— А я надеюсь на ваше благоразумие, — та, махнув ему на прощание, уселась за руль своей машины под восхищённые взгляды полицейского патруля, караулившего на выезде из участка.

Стоило только машине агентессы скрыться за поворотом, как улыбки полицейских как корова языком слизала, и они достаточно грубо потребовали от Шанса убраться к себе в дом и не отсвечивать, а то ему припишут попытку скрыться от правосудия. Тому пришлось, сцепив зубы, выполнить это наглое распоряжение, с мыслью, что надо не забыть внести этих хамов в свой список людей, с которыми предстоит разобраться, когда его оправдают. Город испытывал постоянную нехватку кадров в низовых коммунальных структурах, там им будет самое место, и они ещё будут благодарить бога, что так легко отделались.

***Следующий день. Там же***

На следующий день, с самого утра, Дю Визаго метался по дому загнанным зверем в тревожном нетерпении. Приедет — не приедет. А если приедет, то с чем? Что у агента за предложение? Он весь вчерашний вечер провёл, собирая сведения о туманниках — и не нашёл почти ничего. В смысле — ничего стоящего, если выкинуть всякие бредовые статейки жёлтой прессы. А в официальных изданиях… если им верить, то люди успешно громили Туман везде, где только можно, вот только живых военных моряков осталось с тех времён — по пальцам пересчитать, а корабли, в подавляющем большинстве, можно было увидеть только на памятных фотографиях или в виде ржавых остовов вдоль берегов. А если какой-то идиот и поверит этим статьям, то пусть сядет в лодку и попробует отплыть от берега хотя бы на милю, половить рыбки. Но это всё лирика. А те факты, что и были, касались их кораблей, но не экипажа. Как реально выглядят туманники — не было известно никому. Также не было ничего известно и о их намерениях и целях, ведь они, как правило, полностью игнорировали происходящее на суше, пока это не затрагивало их.

Сообщение от охраны, что к нему пришла вчерашняя посетительница, он воспринял с огромным облегчением. Раз этой что-то от него надо, значит, у него появилось пространство для манёвра.

…

— Что? Вы предлагаете заняться мне киднеппингом?

— Не совсем. Скажем так… это будет принудительное приглашение временно погостить. Но если вам удобнее использовать более привычные для вас термины, можете использовать и их. Нет, вы можете отказаться, на вас клином свет не сошёлся. Я просто предположила, что у вас есть опыт подобного рода, и у вас есть большая заинтересованность в успехе дела, чем у прочих, — агентесса поощрительно улыбнулась

— Я не то, чтобы отказываюсь, но… мне непонятна ваша уверенность в том, что ваш план сработает. Если вы так хотите встретиться с этими туманниками, то выйдете на берег и покричите погромче о своём желании, — не смог он удержаться от сарказма.

Женщина недовольно нахмурилась.

— Эта девочка, — она постучала пальцем по лежащей фотографии, — почему-то важна для туманников. И она, по моим сведениям, является сейчас единственной, через кого можно гарантированно связаться с ними. По моей просьбе с ней поговорили специальные люди — и без толку, она прикидывается ничего не понимающей и помогать отказывается. Точнее, говорит, что не может ничем помочь. А обычная, не обеспеченная вескими аргументами встреча с туманниками чревата нулевым результатом. Проверено. Что меня, естественно, не устраивает. Поэтому мне и нужен хоть какой-то козырь для оказания давления, чтобы меня хотя бы просто выслушали.

— Ничего не понимаю. С чего вы тогда решили, что ваш план сработает? Ведь если вы ошиблись в своих выводах, нас всех просто сотрут в кровавую пыль.

— Интуиция. Слишком много событий с туманниками крутится, так или иначе, вокруг этой девочки. И можете так скептично не улыбаться — к примеру, чтобы служить у нас, у кандидатов в агенты, её развивают весьма целенаправленно и те, кто не показывают в этом направлении успехов, никогда настоящим агентами не станут. И эта самая интуиция мне подсказывает, что просто так туманники на контакт не пойдут, но если создать угрозу, пускай и мнимую, для этой девочки, то это может и сработать и вывести их из тени на контакт. Мы потом, конечно, извинимся за этот инцидент и компенсируем, но, главное, цель будет достигнута.

— Вам виднее, — с сомнением согласился Дю Визаго. — А вы не боитесь, что вас выслушают, покивают, до момента устранения угрозы для этой девочки, и после спокойно займутся уже вами?