Астория и Ко

Во внешне самом обычном придорожном кафе было пусто. Обеденное время прошло, и народ из близлежащих контор уже разбежался по своим офисам, оставив заведение практически полностью в распоряжении зашедших внутрь Билла с Сэмом. Эпизодически одиночные прохожие делали крюк со своего маршрута, заметив завлекающую вывеску, дабы нырнув в прохладную кондиционированную атмосферу заведения, быстро купить бутылочку ледяной колы или выпить стаканчик холодненького напитка прямо на месте, и после снова окунуться в обжигающий воздух полуденного зноя.

— Отлично, — Билл сделал заказ официантке, тем самым спровадив её от столика, где они с Сэмом расположились, развернулся к тому с явным нездоровым блеском в глазах, заставив его занервничать. — А теперь рассказывай, что тут у тебя происходит…

— М-м-м, а может, не стоит? — попробовал ещё раз неуклюже отвертеться от разговора Сэм. — Просто тут… В это будет сложно поверить, да и опасно может быть… для тебя опасно. Очень.

— Давай уж я сам решу — опасно или нет.

Минутное молчание. Сэм старательно изучал стену кафешки, бездумно скользя глазами по естественным извилинам рисунка деревянных стеновых панелей, и сжав губы, молчал. Пару раз приоткрывал рот, порываясь начать рассказывать, но…

— Окей, — Биллу быстро надоело играть в молчанку. — Чувствую я органом, у тебя сейчас не присутствующем, что кое-кому нужен направляющий пинок. Давай-ка я попробую озвучить свои наблюдения, а ты мне по ходу расшифруешь то, что осталось за кадром. Думаю, так тебе будет легче разговориться. Итак, начну… Ориентировочно всё началось с момента появления у тебя на горизонте некой странной девушки — Астории. Это та, которую ты пробивал у нас по базам, верно? — Сэм молча кивнул, ограничив выражение своего согласия таким вот нехитрым действием.

— Отлично! Значит, память меня не подводит. Затем, она у тебя осталась временно на постой, причём официальная версия — нянька для Мирабель.

— Почему официальная? — несколько неуверенно запротестовал Сэм. — Всё так и было. Никаких планов насчёт неё у меня не было…

— Хм? — вздёрнул бровь Билл. — Я, вроде как, ни на что такое не намекал. Ну ок, не было, так не было. Дальше… Что происходит потом, мне не особо известно и это, думаю, понятно почему, но тобой вдруг в это время резко заинтересовался Фрэнк, да так, что ты махом, со свистом, и без особого трепыхания перешёл из нашего отдела в его прямое подчинение, после чего практически полностью пропадаешь из видимости. В охране про тебя ничего не знают, у нас — не появляешься, чем занимаешься — неизвестно, а Фрэнк вдруг стал жутко таинственным и неразговорчивым. И такое состояние дел продолжается некоторое время, до того момента, как ты появляешься в окружении сногсшибательных красоток у нас на конференции. Да-а-а, я тогда было подумал, что ребята, от зависти к тебе, всю свою униформу слюной закапают или дружно пойдут бить морду. Но, слава господу, обошлось без такого конфуза, хотя репортёры искренне порадовались бы. Я правильно понимаю, что одна из них — это и была Астория, а вторая, которая постарше, видимо, это твоя ненаглядная Амели?

— Не совсем, — Сэм упорно смотрел в сторону от Билла, избегая встречаться с ним взглядом. — Точнее — одна, вторая — которая постарше — это действительно была Амели, а вторая, эм-м-м, первая… — окончательно запутавшись он замолчал, собираясь с мыслями, и спустя пару мгновений, с силой скрипнув зубами, продолжил. — Это была Рада, точнее Радфорд. И она… именно она сейчас убила Амели, наверное, по приказу Астории. Тварь!

— Так, стоп! А вот сейчас я ни хрена не понял. — Билл потёр пальцами руки свою переносицу. — Давай-ка с этого места поподробнее. Что ещё за Рада, которая Радфорд? Странное же имя для девушки. Откуда она тут ещё взялась? И как она могла убить Амели, если в твой дом попала ракета туманника?

— А что тут понимать!!! — внезапно для Билла, вызверился Сэм, вскакивая с места и нависая над тем всем телом, вцепившись руками в края стола так, что пальцы рук побелели чуть ли не до синевы. — Рада, да и Астория тоже, это и есть туманники! Настоящие, а не какие-то там суперкораблики в море, или ещё какая-то там неведомая хрень!!! И это ещё не всё — есть ещё у них такая, ненавидящая большинство людей Николас, и даже какая-то полупсихованная Бискайн. И все они… все поголовно — туманницы!!! И это только те, кого я знаю! И сколько их на самом деле здесь — не знает никто. Может, одна из них сейчас сидит неподалёку, слушает нас и хихикает над тупыми тараканами! Их же, туманников, от людей внешне никак не отличишь, да и внутренне — не уверен, что можно! И если они сейчас за нами следят… в этом случае, ты уже у них на прицеле. Возможно, ещё одна ракета сюда летит по нашу душу, — Сэм злобно тихо рассмеялся с лёгкими истеричными нотками в голосе. — Ну как — глубока она, кроличья нора? Хочешь ещё заглянуть, или тебе хватит?

— Так, а ну прекратил истерику! — хлопнул ладонью по столу Билл. — И сядь, нечего тут мне скакать, как горный козёл!