Астра. Исцеление любовью

Я всегда испытывала страх перед представителями закона. Наверное, потому что в детстве много пугали. Или потому что такова репутация законников. В обоих мирах.

И сейчас мне было страшно, что не просто посадят, но и обидят.

Экипаж ехал не долго. Буквально через минут семь он остановился, а дверца распахнулась.

— Выходите, — буркнул старший и опять схватил за предплечье. — Живее. Вас ждут.

Я еле поспевала за стражниками. Если сбавить шаг хоть немного, то тут же упаду. И не факт, что мне позволят подняться. Судя по всему, здесь не особо церемонятся с нарушителями.

Заведя в один из кабинетов, усадили за стол, напротив усталого, довольно пожилого мужчины.

— Ну что, госпожа… Госпожа Краснова, — мужчина поднял на меня глаза, откладывая документ в сторону. — Вы знаете, почему арестованы?

— Знаю, — еле слышно отозвалась. — За нападение на леди Аннабель.

— Всё верно. Леди пришла навестить жениха, а вы на неё напали. На каком основании вы проживаете в доме герцога?

— Его Светлость сам предложил пожить.

— Вам? — мужчина скептически усмехнулся. — А вот графиня утверждает, что вы обманули прислугу и занимаете дом незаконно.

— Незаконно? У инквизитора? — я усмехнулась. — Его Светлость передал записку, а сам остался в моём доме, пока не закончит дела.

— В вашем доме? И откуда вы к нам приехали?

Я хотела сказать, но вовремя прикусила язык. Никто не должен знать, откуда я родом. Это опасно.

— Его Светлость не хотел, чтобы я об этом распространялась.

— Вы приехали с запиской, якобы от герцога. При этом, отказываетесь сообщать, где он находится на данный момент? А может… А может он уже мёртв, а вы его убили. И теперь рассказываете здесь сказки. И графиню ударили, потому что она догадываться начала?

— Что за бред, — опешила я. — Его Светлость был жив, когда я уезжала.

— Ну доказать вы этого не можете, — развёл руками мужчина.

— Как и вы не можете доказать, что герцог мёртв, — парировала я.

— Всё верно, — мужчина кивнула. — Поэтому судить вас будут пока только за причинение вреда графине.

— Я защищала свою честь, — тихо отозвалась я. — Леди оскорбляла меня, называла грязными словами при ребёнке. Неужели я должна была просто промолчать?

— Вы должны были обратиться к нам, написать заявление и подать жалобу на леди Анабель.

— И что теперь?

— Вы отправитесь в камеру до решения суда, — мужчина развёл руками. — Мне жаль, госпожа Краснова. Вы связались не с тем человеком.

— А если за меня внесут залог? Если я найду поручителя? Мне дадут характеристику, внесут залог…Тогда вы меня отпустите?

— До суда, безусловно. Но после… Всё зависит от судьи. Покинуть столицу вы не сможете, и должны будете прибыть в зал суда когда вас вызовут.

Я молча кивнула.

Следователь дёрнул за шнурок, раздался мелодичный звон. Двери тут же распахнулись, впуская уже знакомых мне стражников.

— В камеру, — устало приказал следователь.

— Есть, — по-военному отозвались стражники, хватая меня под руки.

Особо не церемонясь, меня провели по узким коридорам и запихнули в одну из клеток. Закрыв решетку, стражники удалились. А я со смесью злости и ужаса обернулась.

Я не одна… На голом матрасе в углу камеры сидела старуха. Лицо усыпано глубокими морщинами, а во рту, по-моему, нет ни одного зуба. Старуха громко и протяжно кашляла, словно в лёгких у неё вода.

Боже… Прижавшись спиной к решетке, я опустилась на корточки. Воздух вокруг сырой, самое то, чтобы бактерии размножались. Если я здесь заболею, меня спасёт только чудо.

Мэтр, где же вы!

Глава 18

Время шло, но за мной никто не приходил. Лишь стражник один раз приоткрыл решетку клетки и с грохотом поставил железные миски. Жидкое варево внутри мисок покачнулось, едва не расплескавшись.

Боги… Наверное, мне проще умереть от голода, чем есть это. Моя соседка по камере со мной согласна не была. С несвойственной для её возраста прытью, старуха подползла к миске, подняла её и начала жадно глотать, чавкая и порыкивая.

Я на миг засомневалась, что это вообще человек. Но тут старуха убрала миску и, щербато улыбаясь, посмотрела на меня.

— Брезгуешь? Ничего, это ненадолго.

Хохочу, старуха схватила и мою миску, съедая всё без остатка. Откинув пустую посуду, она вновь переползла на свой матрас и улеглась, отворачиваясь к стене.

Вскоре я провалилась в сон. Не крепко, нет… Я слышала и шаги за решеткой камеры, и булькающий кашель сокамерницы, и храп стражника. Всё это прорывалось в моё сознание, создавая смутные, но не менее ужасные образы.

— Эй! Просыпайтесь! Госпожа, проснитесь! — я с трудом подняла разлепила голову, чтобы увидеть, кто меня тормошит.

Стражник… Я тихо застонала и вновь закрыла глаза. Сил не было. Глаза горели огнём, а тело трясло от холода.

— Загубили девку, — каркающе рассмеялась старуха и вновь сорвалась на кашель.

— Этого ещё не хватало, — пробормотал стражник.

А потом мой мир покачнулся. Разлепив глаза, я повернула голову. Стражник, осознав, что я не проснусь, и тем более никуда не смогу пойти, подхватил меня на руки и теперь нёс по длинному коридору.

Надеюсь, меня вылечат… Положив голову мужчине на плечо, я прикрыла глаза и тут же отключилась.