Астраханский вокзал (сборник)

- Держитесь вон за той машиной! - скомандовал Илья, вскочив в свободное такси. - Не потеряйте из виду!

- Ну и денек у вас сегодня! - Рядом оказался тот же шофер, который делал с ним круг по площади.

- Случается.

«Белобрысый» - так Илья окрестил незнакомца - привез его на Астраханский вокзал. Здесь Белобрысый оставил такси и некоторое время прятался позади павильона передвижной камеры хранения.

Когда в одной из электричек раздался звонок к отправлению, Белобрысый оглянулся и рысцой побежал на посадку. Илья оказался на высоте - он ждал нечто подобное: прежде чем тот вбежал в крайний тамбур и оглянулся, Илья обогнал его и вскочил в вагон в другую дверь. Электропоезд тут же отправился.

Ехать пришлось недолго. Выйдя вслед за Белобрысым в Коломенском, Илья спрыгнул с высокой платформы и перебежал через пути. Вор не пренебрег обязанностями пешехода и воспользовался для той же цели переходным мостом. Убедившись, что опасность больше не угрожает, он зашагал спокойнее - обошел постового у табачного киоска, срезал угол маленького скверика и вошел в подъезд серого невыразительного дома. Илья ускорил шаг, а как только Белобрысый скрылся в подъезде, побежал бегом. На площадке четвертого этажа Илья догнал незнакомца, уже открывавшего квартиру, и, не дав опомниться, шагнул вместе с ним в неосвещенную прихожую. Автоматический замок щелкнул за спиной.

Не обращая внимания на хозяина, Илья заглянул в кухню. Там никого не было. В мойке лежала груда немытой посуды. Сбоку, на холодильнике, - форменная морская фуражка.

Вор оказался человеком опытным и ничего не сказал, ожидая, пока прояснится ситуация. Краденый портфель он держал в руке.

- Там тоже никого? - Илья заглянул в комнату.

Она выглядела темноватой, сплошь заставленной мебелью. На дверях, спинках стульев, ручках встроенных шкафов висели кофты, куртки, все поношенные и нечистые. По углам валялись стоптанные туфли. Такой же развал царил по всей квартире, словно многочисленные шкафы, шкафчики, ящики, серванты и подсерванты выдвигались лишь в одном направлении - наружу, а не внутрь.

- Так вы живете? - спросил Илья.

Хозяин квартиры будто ждал этих слов. Он сразу успокоился, поставил портфель на стол, неожиданно угодливо, по-кошачьи выгнул спину.

- Здесь моя сестра живет. Сейчас она в больнице. - На щеках его появилось некоторое подобие ямочек. - Хотите выпить?

- Не пью, спасибо.

- Совсем не пьете? - Он явно лебезил перед Ильей.

- Можно сказать, почти совсем не пью.

- Тогда я сам, извините. Я ведь подумал, что вы из милиции.

- Не служу. Дружинником, впрочем, был.

- Уважаю дружину, - вставил Белобрысый.

- Здесь можно снять пальто?

- Позвольте, я повешу. Такой беспорядок. У сестры все руки не доходили... Должен сказать, вы меня здорово выследили. Гениально. - Он несколько раз подходил к серванту, «прикладывался» по этому случаю. - Талантливо... Садитесь на диван, там чисто. А все барахло сбросьте на пол.

Илья присел на диван, потянулся в карман за сигаретами.

- Пожалуйста. - Белобрысый зажег спичку, поднес Илье. Выпив, он стал более разговорчивым, внимательным - несколько раз Илья ловил на себе его изучающий взгляд. - Как вас отец с матерью ругали? Извините, если не так выразился.

- Ильей, по деду.

- А полностью?

- Ильей Александровичем.

- А я - Капитан. - Белобрысый улыбнулся. - В детстве, говорят, матроску носил. Ну и пошло с тех пор. На всю жизнь. Одесса, море.

- Плавали?

- Не хочу врать. Всякое бывало, Илья Александрович, - Капитан нашел в углу, за сервантом, непочатую бутылку «Старки», ловко раскупорил ее зубами и налил себе больше половины стакана, - теперь вот на мели. То, что вы сегодня увидели, так, случайность. На рюмку водки, пачку сигарет.

- А если поймают? Потерпевшие, например?

- Извинюсь! Принимаю, товарищи, ваше негодование как заслуженное, возмущаюсь вместе с вами. Но поймите и вы меня: родных никого не имею, Кроме сестры-шизофренички. Сейчас она лежит в Кащенко. Всю жизнь скитаюсь под влиянием многих обстоятельств, пенсию не заработал, - Капитан не спускал с Ильи внимательных глаз, - а заработал одни пороки. Веду, товарищи, краховый образ жизни, хотя в свое время, говорят, подавал надежды. - Он снова приложился к бутылке. - Самостоятельно теперь уже ни на что не способен. Даже на воровство. Даже щелчкам этим научился у людей: примитивно, но довольно тонко.

- Тонко? - Илья засмеялся. - Это тонко?!

- Я вас не понимаю.

- Потому что мало пользовались автокамерами! А если вас научить отгадывать шифр, не подслушивая и не подсматривая?

- Разве можно?

- Определенный шифр.

Капитан растерянно развел руками.

Илья встал, прошелся по комнате, заглянул в окно. В чахлом сквере, у магазина, о чем-то спорили пенсионеры, ниже, на путях, вытянулись в нитку белоснежные вагоны-рефрижераторы. В доме было тихо, выше этажом кто-то с завидным упорством разучивал на рояле гаммы.