Астрал

— А что если, — сказал он, — повернусь и уйду я? Что ты будешь делать? Пойдешь к машине, поедешь домой... нет, наверно, в аэропорт. И что, думаешь, тебя не найдут? Найдут. Возьмут. И судить не будут. Если повезет, тебя перевербуют. И ты будешь под колпаком шестерить всю оставшуюся жизнь, причем скорее всего короткую. Будешь отлавливать себе подобных, рискуя каждую минуту получить пулю или не вернуться из Астрала. Впрочем, в ФСБ и так есть кому работать. А вот ты попадешь в закрытое медицинское учреждение, где тебя будут разбирать по кусочкам, стараясь докопаться до твоего таланта.

Маг замолчал. Он одернул джинсовку и кашлянул. Было видно, что ему не по себе.

— Я тебя выбрал, потому что ты лучший проводник в этом городе. И у тебя проблемы с законом, что мне на руку. Ты не будешь трепать обо мне направо и налево. Вот так я тебя и выбрал. А сейчас решай. Мы слишком долго проторчали в этом месте. Пора убираться отсюда. И мне и тебе.

Дмитрий не ответил, он смотрел вниз, на пистолет. Тот, уже мокрый от дождя, мирно лежал на земле, совершенно бесполезный здесь, где решалась его судьба. Вернее, там, где он сам решал свою судьбу. Он поверил в то, что маг не станет его останавливать, если захочется повернуться и уйти. Но как повернуться спиной к такому шансу? Уйти от безопасности, от новых способностей, от знания... От раскрытого неба. Ведь второй такой случай вряд ли представится! И что делать, если маг сам уйдет?

— Это твое личное дело и не касается безопасности этой реальности? — вдруг спросил Дмитрий. Он хотел сказать это совсем по-другому, но получилось так.

В глазах мага промелькнуло удивление. Но он ответил.

— Нет. Это мое лично дело. Ты мне поверишь, если я скажу, что просто здесь скрываюсь от врага, оставшегося в Астрале? Твоя родина не пострадает от моих и твоих действий.

Дмитрий помолчал. Он делал выбор — чет или нечет... на карту поставлено все, и здесь только вопрос веры — да или нет? Веришь — не веришь. И Дмитрий поверил. Ставкой в этой игре была его жизнь, а может, и душа, но он поставил все на кон.

— Ладно, — коротко сказал он, — пошли.

И повернувшись, он с размаха пнул ногой лежащий на земле пистолет. Тот по пологой дуге отправился в овраг и заскользил по склону вниз, с хрустом продираясь сквозь заросли лопухов.

— Пошли, — поднимая глаза на мага, повторил Дмитрий, — пошли.

Небо успокоилось, дождь прекратился, сквозь тучи на землю глянуло вечернее солнце.

Глава вторая ВИКТОР

Кофе был обжигающим. Черный, никакого сахара, никаких сливок.

Виктор задумчиво рассматривал дымящуюся чашечку на просторном кухонном столе, вдыхая терпкий аромат благородного бодрящего напитка. День обещал быть тяжелым.

Сегодня он проснулся от телефонного звонка в шесть утра. Звонил Слава, его помощник. Даже не поздоровавшись, он сразу выдохнул в трубку новость — еще четверо человек пропали. Ушли и не отзываются, вероятно решили бросить клан Львов, главой которого являлся Виктор. Это было неприятное известие, и то, что оно поступило в шесть утра, радости не вызывало. Слава, конечно, был прав, что сразу позвонил, но Виктору казалось, что он мог бы и подождать пару часиков. Все равно этих ребят уже не разыскать. А если и отыщутся, вряд ли вернутся обратно. К сожалению, такие прецеденты случались все чаще.

Клан астральных магов Виктор основал около пяти лет назад, когда он, будучи уже опытным магом, решил, что ему необходима какая-то опора в призрачном мире. Он собрал своих друзей, таких же магов, и предложил им объединиться. Несколько знакомых согласились, большинство отказались, но клан все же появился. Виктор назвал его Львы — потому что у него самого в Астрале была кличка Лев. Сначала цели у него не было никакой — просто объединение по интересам. Конечно, все состоящие в клане поддерживали друг друга, было даже несколько конфликтов, закончившихся серьезными разборками, получившими продолжение в Реале. К тому же в Москве уже существовало несколько кланов, весьма разрозненных и хаотичных, больше напоминающих веселые компании студентов. Между членами разных кланов периодически возникали ссоры, но главы кланов дружили. Они придумывали разные проекты, старались сделать астральную жизнь более интересной. Были проекты по изучению Астрала, разыскивалась и создавалась всевозможная литература по Астралу. А потом началась борьба за власть, возникла вражда, никто не хотел слышать друг друга... Возникли новые кланы на месте рассорившихся компаний. И Москва была поделена между астральными магами. Появились сферы влияния, плелись интриги, в Астрале развертывались красочные сражения. Но все равно астральный мир не поддавался упорядочению. Это был свободный мир. Каждый, кто мог выходить в него, вел себя так, как ему хотелось, — ведь всегда можно было вынырнуть. Вернуться в реальность, оставив неприятности в призрачном мире. Но отголоски астральных событий докатывались и до реальности. Разборки в Астрале превратились в противостояние и в Реале. Слава небесам, еще не дошло до битв в реальности.