Однажды мой дед и я слышали эти шаги одновременно. Мы были одни в доме, наша домработница приготовила нам ужин и ушла навестить свою подругу. Итак, мы сидели у камина, читая в тишине. Затем мы отчётливо услышали шаги, спускающиеся по лестнице и проходящие по коридору на кухню. Мой дед выглянул из-за своей книги с небольшим удивлением.
«Странно, я не знал что Эмма вернулась, — воскликнул он. — Ты знал? Она сегодня рано».
«Нет, я не слышал как она вошла», - ответил я безразлично, т. к. звуки были такими реальными, что он кажется просто констатировал неоспоримый факт.
Но примерно двадцать минут спустя мы посмотрели друг на друга в немом удивлении, так как во входной двери повернулся ключ. Это была Эмма, а, следовательно, мы были одни в доме, когда слышали шаги. Задняя дверь была на засове, как она её и оставила, когда уходила.
Иногда, когда шаги останавливались около моей спальни, я бывало слышал звук поворачивающейся дверной ручки, что ещё больше нагнетало и без того жуткую атмосферу, но так как это неизменно случалось в темноте, я не могу сказать поворачивалась ли ручка в действительности. Я легко исключил нашего кота из этих событий, так как когда утром я первым спускался вниз, он всё ещё оставался запертым на кухне. Я пытался устанавливать на ручку пуговицу так, чтобы от малейшего её движения она падала, но что интересно — каждый раз, когда я это делал, я ни разу не слышал, чтобы ручка поворачивалась, хотя я и мог слышать шаги, и утром пуговица оставалась на месте. Так что я так никогда и не разгадал эту тайну.
ГЛАВА 5
ПРОЕКЦИЯ ЭЛСИ
Летом 1905 года я был влюблен в одну девушку, назовём её «Элси». Нашим жизненным путям суждено было разойтись, и вот уже многие годы как у меня о ней нет никаких вестей. Но если Элси ещё не совершила
Итак, Элси смотрела на мои эксперименты с крайним неодобрением. Она чувствовала, что это грешно, и Бог будет серьезно сердиться на меня, если я буду продолжать. В любом случае, ей это не нравилось, и было так!
Тогда я, со всей «серьёзностью» присущей молодости, любезно объяснил ей, что она не более чем узколобая маленькая невежда и даже не знает, о чём говорит. Знала ли она что называется астральной проекцией?
«Да, — с ударением сказала Элси, - я знаю! Я знаю больше, чем ты думаешь. Я смогла бы прийти к тебе этой ночью, если б только захотела».
От таких слов я рассмеялся ей прямо в лицо, так как она знала об оккультизме, теоретически или практически, не больше чем я знал о вышивании. Элси потеряла самообладание.
«Очень хорошо, — закричала она, — я докажу! Это грех, но так уж и быть. Я зайду в твою комнату этой ночью, и ты увидишь меня там».
«Ну, хорошо, — ответил я, нисколько не смутившись, — приходи если сможешь».
Мы закончили нашу ссору и, некоторое время спустя, я отправился к себе домой, что более чем в миле от дома Элси, и сразу же забыл о ней за подготовкой к экзаменам. В постель я отправился поздно и очень уставшим. Её хвастовство казалось таким ребяческим, что я не придал ему никакого значения.
В какое-то время ночи, когда было ещё темно, я проснулся, но это оказалось Ложным Пробуждением. Я слышал тиканье часов и смутно видел предметы в комнате. Я, с трепетом в сердце, лежал на левой половине своей кровати в ожидании. Что-то должно было произойти. Но что? Даже тогда я не думал об Элси.
Внезапно появилось большое яйцеобразное облако интенсивно сверкающего бело-голубого света. В середине него находилась Элси с распущенными волосами, в ночной пижаме. Она казалась совершенно телесной, стоя возле комода с правой стороны от моей кровати. В таком положении она и оставалась, глядя на меня спокойными, но грустными глазами, и перебирая своими пальцами по верхнему краю чертёжной доски, что стояла на комоде. Она молчала.
В течение того времени, что мне показалось несколькими секундами, я не мог ни пошевелиться ни вымолвить ни слова. Снова я испытал странное оцепенение, упомянутое ранее. Меня переполняло удивление и восхищение, но страха к ней не было. Наконец я преодолел чары. Приподымаясь на локте, я позвал её по имени, и она исчезла также внезапно, как и появилась. Теперь мне казалось, что я был полностью пробуждённым.
«Нужно записать время», — подумал я, но меня переполняла непреодолимая сонливость. Я упал назад и проспал до утра без сновидений.
На следующий вечер мы встретились, Элси была очень возбуждённой и вся сияла от радости.
«Я таки пришла к тебе! — встретила она меня с возгласом. - Я действительно сделала это. Я отправилась спать с решимостью сделать это, и вдруг я оказалась там! Этим утром я знала почти всё о твоей комнате, но днём я понемногу забывала».