«С чего бы это вдруг она позвонила?..» — подумал я.
— Алло — отозвался я. — Здравствуй, Аня!
— Здравствуй, Сережа… — медленно проговорила она, что не было похоже на ее тон общения, и я немного насторожился.
— Давненько мы с тобою не разговаривали, — сказал я игриво.
— Сережа… — будто позвала меня Аня на том конце провода, и я отмахнул от себя шутливый тон.
— Мне надо с тобою встретиться, — сказала Аня. — Ты сегодня сможешь часов в шесть в том кафе, где мы с тобой как-то сидели прошлым летом, помнишь?
— Это возле автострады? — припомнил я.
— Да, — подтвердила Аня.
— Ну это же летнее кафе, насколько я помню! — возразил я.
— Там, рядом, его зимний зал, — все так же тихо, даже, как мне показалось, печально сказала Аня. — Ты сможешь прийти? — медленно проговаривая слова, спросила она.
— Хорошо! — согласился я вопреки всем наставлениям Ивана. — Я буду там в шесть, — сказал я, даже не успев пожалеть об этом. — А что случилось? — крикнул я, будто вдогонку, потому что мой вопрос повис в телефонном проводе, по которому уже звучали отрывистые сигналы: Аня положила трубку… Я тоже положил трубку на аппарат.
Я тоже положил трубку на аппарат.
— Слушай, зачем ты ходишь в литобъединение? — спросил я Пашу, чтобы поскорее приглушить чувственную остроту и привязанность к отзвучавшему телефонному звонку.
— Я же тебе уже говорил: я хожу туда, чтобы заряжаться! Меня берет злость от того, как они погано пишут, эти его члены, и я начинаю работать, как бы отталкиваясь от них! — объяснял Мечетов.
— Что ж, может, ты и прав… — подчеркнул я.
Тревога от телефонного звонка улеглась. Предстоящий вечер в моих мыслях перевесил весь день.
Я точно знал, по крайней мере, не было повода сомневаться в этом знании, что мне встреча с Аней худого принести ничего не могла, и поэтому на сердце у меня все-таки лежало относительное, но спокойствие. Но зато теперь я прямо начинал чуть ли не физически ощущать, как время дня потекло быстрее, оно ускорялось на глазах.
Я давно уже сделал вывод: хочешь быстрее жить — поставь себе какую-нибудь цель и достигай ее. Хочешь жить долго — живи бесцельно! Только цель должна быть не ожидаема тобою, а достигаема!
«Значит, я очень хочу этой встречи, — подумал я, — ибо не почувствовал бы я тогда устремление времени».
— Как пишется тебе? — спросил Мечетов, прервав мои размышления.
— Да как пишется… Пишется как пишется!.. По-разному… Когда как, сказал я.
— Прочти что-нибудь, — попросил Мечетов.
Я полез в свой дипломат, лежавший на столе поодаль, достал оттуда свой походный блокнот в коричневом кожаном переплете, полистал немного его, остановился на одной из страничек.
— Вот, совсем коротенькое, — сказал я.
— Как называется? — спросил Мечетов.
— «Молитва», — ответил я и принялся читать:
— Хорошо… — похвалил меня Мечетов, — что-нибудь еще прочти, попросил он.
И я прочел:
Наступило молчание…
— Сергей, — наконец, проговорил Паша, — зачем ты пишешь о Боге?
— Мне это становится все ближе, — ответил я.
— Не пиши о Боге, — попросил Паша.
— Почему? — возразил я.
— Ты знаешь, — сказал Паша, — у меня был один друг, очень близкий друг. Он погиб. Такой хороший был: прямо божественный человек. Все его хвалили, не могли нарадоваться ему!
— Ну и что? — спросил я. — К чему ты об этом заговорил?
— К тому, что я никогда не буду, пока живу здесь, на этой земле, стремиться к Богу!..
— Это почему же? — удивился я.
— Потому, что я чувствую: существует какая-то необъяснимая, неведомая нам, простым смертным людям, тайна, которая все контролирует, это как грань какая-то! Переступи ее — и ты уже не жилец на Земле! И ты уже уходишь в какое-то другое измерение…
— В божественное, — подсказал я.
— Да, наверное, туда… А я хочу жить на Земле, здесь, на Земле, понимаешь меня? — разгорячившись, спросил Мечетов. — У меня трое детей, я почувствовал, что Паша беспокоится и обо мне тоже, в страхе потерять меня, и мне стало тепло и приятно от этого.
— Понимаю, — сказал я, — ты имеешь в виду, что хороший человек Богу нужен и он забирает его себе, а плохой человек — ни Богу, ни дьяволу не нужен!.. Так, что ли?
— Да, я об этом подумал, — подтвердил Мечетов.
— Не знаю, не знаю, — сказал я. — Но ведь к Богу, только к нему и надо идти! Это же и есть истина!
— Да, это истина, но лучше быть на Земле! — сказал Мечетов.
— Не знаю, что лучше, но я буду стремиться к Богу, — сказал я, и Паша задумался.
— Ты пойми, что это же путь совершенства, — исподволь подтолкнул я его размышления.