Астральный гамбит

Ни малейших сомнений у меня не возникло: именно этого она только и ждала!

— Я не думаю — я знаю. На родине я проходил обучение у самого Масаюки-сама, непревзойденного мастера кодо! — гордо заявил японец.

— Кодо давно выродилось! — презрительно бросила на это Иванова. — Если когда-то в Восточной Азии и понимали в дымах — то все давно позабыли!

— Да как вы можете подобное говорить?! — вспыхнул Тоётоми. — Кодо — одно из трех главнейших искусств!

— Было когда-то. Да сплыло, — упорно продолжала бесить японца девушка.

— Ваши заявления оскорбительны, сударыня! — побагровев, начал подниматься из-за парты Ясухару.

— Правда не может быть оскорбительной, — невозмутимо пожала плечами Иванка. — Если хотите, сударь, давайте устроим состязание. Мой дым поможет мне взлететь без посторонней помощи. Даже без метлы — на одном ремне. А вы попробуйте смешать что-нибудь, что с сим хотя бы близко сравнится!

— Легко! — рявкнул Тоётоми. — Нетрудно превзойти то, чего не будет!

— Так, господа кадеты, прошу всех успокоиться, — вмешалась наконец Поклонская. — Ваше заявление весьма любопытно, сударыня, — сказала она Иванке. Если господин Ясухару примет брошенный ему вызов, готова выступить в сем состязании арбитром. Победитель… Победитель получит три дюжины призовых баллов!

— Вызов принят! — в свою очередь заявил Тоётоми.

— Сегодня после обеда? — быстро спросила его Иванка.

— Сегодня… — японец внезапно замялся. — Мне бы хотелось получить время на подбор ингредиентов…

— И что же вы за мастер, сударь, если не имеете при себе запаса? — хмыкнула девушка. — Добрэ, как насчет завтрашнего дня?

— Я буду готов, — взяв себя в руки, холодно кивнул Ясухару.

— Решено, — подвела черту переговорам Ирина Викторовна. — В таком случае, до встречи завтра. А наше сегодняшнее занятие закончено. Всем спасибо — все свободны!

Кивнув классу, Поклонская направилась к выходу. Следом за ней послушно потянулись к двери метла и коврик.

Глава 17

в которой я блуждаю в лабиринте

«Мне только вот что непонятно, — заметил я фамильяру по дороге из аудитории на полигон, где предстояло состояться нашему второму сегодняшнему учебному занятию — по боевой магии. — Если полеты настолько доступны, почему в небе не мельтешат эскадрильи ковров-самолетов и звенья скоростных метел? Единственный попавшийся здесь за все время мне на глаза летательный аппарат выглядел как воздушный шар!»

«Причин несколько,

сударь, — с готовностью откликнулся Фу. — И первая — частные полеты над городом запрещены».

«В самом деле? — усмехнулся я. — Тогда вопрос снят».

«Но сие еще не все, — заметил „паук“. — Метла в воздухе, конечно, выглядит эффектно, а уж юная девица, на ней восседающая — тем паче, но эффектно — еще не значит эффективно. Что метла, что ковер — игрушки вовсе не из дешевых. Вместо первой можно приобрести целую дюжину добротных самобеглых экипажей, а второй потянет и на пару дюжин».

«Это из-за пыльцы?» — догадался я.