Астриум 4. Последний свет

Я перевел взгляд на Валери, которая в кои-то веки, из-за того, что в мастерской она теперь была не одна, сидела в наушниках, из которых музыка тем не менее все равно грохотала на добрых два метра вокруг, и ответил:

— Способы есть. Просто для этого тоже придется немного поработать.

И над этими самыми способами работали все остальные. Все, кто не был занят рекрутированием светлячков и сборкой дронов — все они, и я тоже, занимались, пожалуй, самым интересным, сложным и опасным делом из всех запланированных.

Мы строили новые воздушные тропы и укрепляли старые. Везде, где мостки через провалы между зданиями носили чисто декоративный характер с прицелом на то, чтобы использовать их сугубо в ноктусах, мы превращали конструкции в монолит. Там, где их не было вовсе — прокидывали, сразу делая их прочными и надежными. Валери ежедневно вносила в план городского обслуживания все новые и новые правки, согласно которым все эти изменения не вызывали подозрений, но все прекрасно понимали, что все это лишь до поры до времени. Чем чаще и дольше это происходит, тем больше вопросов копится у тех, кто ориентируется в своей работе на эти реестры, и, когда эти вопросы окажутся заданными по (не)нужному адресу… Будет уже поздно что-то делать.

Поэтому мы торопились, как могли. Почти все сбережения, которые оставались у двух Спектров, пошли на закупки материалов и инструментов. Последние старались использовать по-минимуму, чтобы не привлекать внимание еще и шумом и строительной пылью, очень много пользовались собственным световым оружием, которое, к счастью, дырявило реальные бетонные крыши с такой же легкостью, как и черные плоскости ноктусов и резало металлические прутки так же играючи, как развеивало в дым лоа. Жалко только функцию сварки оно выполнять не могло, но с этим легко справлялась Клео, своей Вспышкой нагревающая металл, где нужно, и просто соединяющая его воедино. Она же помогала гнуть нужные конструкции на горячую и вообще вовсю работала как наша личная биологическая кузница, не вылезая из «Зефира» и штампуя конструкции нужных форм и размеров одна за другой. А уж мы растаскивали их по крышам и крепили туда, где они были нам нужны.

А нужны они нам были отнюдь не везде. Поговорив с Триллой и Фиби, как с двумя самыми рассудительными и хладнокровными из всех известных мне девчонок, я удостоверился в своих подозрениях насчёт того, что основную часть деятельности по искоренению светлячков всегда брали на себя никто иные как «Арамаки». Это было не очень-то и удивительно, если учесть, что именно они занимали практически весь рынок всего, что связано с оружием и силовыми методами воздействия и что именно у них была самая большая личная армия мотыльков. В то время как у остальных корпораций количество сотрудников силовой сферы могло ограничиваться одним десятком, «Арамаки», как основной поставщик легального астриума, имел почти сотню мотыльков в штате. И именно им светлячки мешали больше всего, и именно они были инициаторами всех идей, касающихся нелегальных охотников за астриумом. И даже центр изоляции, конечно же, принадлежал им.

О центре изоляции, кстати, через пару дней после атаки все же просочилась пара новостей. Это были скупые, буквально на два-три предложения, бегущие строки, которые проскальзывали по экрану в то время, когда дикторы вещали о других, более социально важных новостях, и подавали произошедшее не как что-то важное, не как что-то из ряда вон выходящее, а как что-то, на что и обращать внимания-то не стоит. Формулировки и используемые слова были разными, но в общем и целом эти короткие сообщения сводились к формату «где-то что-то произошло, но сейчас все уже закончилось, так что забейте и не берите в голову». Не то чтобы я ожидал чего-то другого, но я даже представить себе не мог, что корпораты спустят произошедшее на таких мощных тормозах. Здесь не было не то что какой-то конкретики, здесь вовсе — возникало сомнение в том, что что-то вообще происходило. Даже у меня, который был непосредственным участником всего этого.

И, как ни странно, это был хороший знак. Отличный знак. Они не стали говорить все как есть, снова пытаясь дискредитировать светлячков, потому что понимали, что люди, которые это услышат, в первую очередь зададутся вопросом — а что такого было в этом заведении, что светлячки пошли на самоубийственный его штурм? Какой бы ни была сильной пропаганда корпоратов, совсем уж в бутылку они предпочли не лезть, опасаясь нового щелчка по носу. Они еще после предыдущего не пришли в себя, но дальше делать вид, что его не было — просто не получается, и теперь они изо всех сил пытаются притвориться, что нос распух сам собой или на крайний случай — в него ужалила пчела.

Или светлячок. Правда светлячки не жалят. Обычные. А такие, как мы — еще как жалят.