Астроль. Вступить в игру

- Теперь узнаю, - проворчал Корвак. - И это, не делай так больше. Я не привык.

Данияр беззвучно рассмеялся и устало потер переносицу. Нужно срочно выдвигаться в сторону квартала вампиров. Возможно, они с Лианой и Сайлосом успеют добраться туда первыми. Все, кто быстро мог отследить Ольгу, вышли из гонки. Значит, у магов есть небольшая фора. Осталось только ей воспользоваться.

От мыслей отвлек ворон. Он осторожно ткнул его клювом в ногу, переключая внимание на себя. Дух потряс лапкой, в которой держал цепочку с кулоном. Нашел, забрал. Хоть ему и не нравилась Ольга, сделал это для хозяина, зная, как Данияру это важно.

«Кто-то становится сентиментальным» - по-доброму усмехнулся маг.

Он забрал украшение и сжал, мысленно обещая, что скоро вернет его любимой. Вернет и добьется ее прощения.

- Ой, не надо мне эти сопли приписывать! Я это сделал только, чтобы ты обратно не ломанулся. Ты же из-за этой девчонки совсем мозги растерял, - возмутился дух, раздраженно хлопая крыльями.

- И что будем дальше делать, главный загонщик? - язвительно выпалила Лиана, обнаружив, что Данияр пришел в себя.

Очередная проблема: как теперь объяснить, что Дан не может говорить? Надежда только на Корвака, но с его манерой общения вести переговоры слишком опасно.

- Что, не видишь? Прокляли его! Теперь у вас немой главный загонщик, - подтвердил дух мнение хозяина о себе.

- Как это, прокляли? Когда? - удивленно выпалил Сайлос.

- Да какая разница? Калека и есть калека, - огрызнулся Корвак, за что схлопотал легкий подзатыльник. - Да молчу я, молчу! - обиженно выпалил и вспорхнул на ветку ближайшего дерева.

- Замечательно! Просто отлично! - возмущенно воскликнула воздушница, нервно размахивая руками. - Я считаю, что теперь…

Лиана, вдруг, замолкла и застыла в одном положении. Будто в статую превратилась. Тоже случилось и с Сайлосом. Все звуки стихли внезапно стихли. Даже пламя перестало потрескивать и замерло. Данияр непонимающе оглянулся. Корвак также завис, сидя на ветке. Что происходит? Будто время кто-то остановил.

Маг порывисто встал и схватился за рукоять кинжала. Что еще за фокусы? Он напряженно всматривался в проемы между деревьями, но никакого, даже слабого движения не замечал. Наоборот, все застыло. Даже легкого ветерка не наблюдалось. Только светлячки продолжали кружить в воздухе, сбивая с толку.

Насекомых с каждой секундой становилось все больше. Они слетались со всех сторон и с громким жужжанием собирались в одном месте. Веселый рой постепенно разрастался, принимая очертания человеческой фигуры в капюшоне.

Зажмурившись от яркой вспышки света, Данияр попятился. Страха не было. Нетрудно догадаться - до него снизошел один из богов. Только зачем?

- Здравствуй, Данияр, - подтвердил его догадки переливчатый, приятный голос.

Маг почтительно склонил голову, приветствуя богиню Алет. Изящным движением она скинула капюшон и одобрительно улыбнулась. Деловито поправила прическу и, щелкнув пальцами, материализовала парящее в воздухе сидение из подушек. Удобно расположившись в нем, богиня закинула ногу на ногу и жестом предложила присесть и Данияру.

Дан опустился на плед, на котором до этого лежал, и выжидающе взглянул на Алет. Чего она хочет? Пришла с добром или злом? Зная, что она обозлилась на мужчин всего мира, ничего хорошего от нее маг не ждал.

- Ты храбро сражался. Это достойно уважения, - коварно ухмыляясь, похвалила она мужчину.

Данияр с благодарностью кивнул, опасливо поглядывая на богиню. Ее внезапная расположенность к нему пугала. Алет явно задумала очередное испытание.

- Что ты выберешь, маг? Власть или любовь? - без лишних прелюдий выдала она. Насладившись ошарашенным взглядом Дана, она продолжила: - Я вижу в тебе силу. Крепкий, несломленный дух и благородство. Таким и должен быть истинный правитель. Только Ассана, по моему скромному мнению, тебе мешает…

Данияр сжал кулаки, скрежеща зубами от ярости. Угроза в адрес Ольги подействовала на него, как красная тряпка на быка. Он готов был броситься на богиню, наплевав на то, что все равно проиграет.

- Расслабься, милый. Я не собираюсь ее убивать, - ни капли не испугавшись, пропела Алет и, соблазнительно облизнув губы, убила следующей фразой: - Ее убьешь ты.

Дан подскочил и, прожигая богиню полным ненависти взглядом, выхватил кинжал. Плевать, что сейчас умрет. Разве можно спокойно воспринимать такие предложения?

- Сначала дослушай до конца, Данияр. Такой шанс дается раз в жизни, - легким движением руки остановила его Алет. - Я хочу увидеть твою верность. Астроль - твой дом. Ты можешь стать самым влиятельным магом, избранником богов, власть которого будет неоспорима. Нужно только принести достойную жертву.

Как жаль, что нельзя испепелить ее взглядом. Дан смотрел на богиню исподлобья. Чуть согнул колени, принимая боевую стойку и просчитывая возможную тактику нападения. Лишь железная выдержка не давала ему совершить необдуманный шаг.

Алет внезапно захохотала. Громко, заливисто, запрокидывая голову назад.