В роду Толстых фамилия происходит от прозвища Толстой, которое получил их предок в XV веке. Этот архетипический образ сохраняется на протяжении 20 поколений рода. Причем вместе с фамилией в роду передаются и наследственные писательские таланты. К этому роду принадлежали писатели: Алексей Константинович Толстой (автор романа «Князь Серебряный» и др.), Лев Николаевич Толстой (самый известный в роду, автор «Войны и мира», «Анны Карениной» и др.), Алексей Николаевич Толстой (написавший романы «Петр I», «Хождение по мукам» и др.). Наша современница, писательница Татьяна Толстая, тоже происходит из этого рода и приходится внучкой Алексею Николаевичу Толстому.
Царской Хварной, как правило, были отмечены родоначальники различных правящих династий. Свое название царские династии всегда получали по имени или прозвищу ее основателя. Фактически этот первопредок задавал всему роду новый сценарий, связанный с царской властью. Так, родоначальником династии Ахеменидов стал в VII веке до нашей эры вождь персидских племен Ахемен. А его потомок Кир (Куруш) II Великий основал огромную Персидскую державу, которая распалась только после завоевания армией Александра Македонского. Позже по имени основателя новой древнеперсидской царской династии Селевка I Никатора (Победителя) стали называть династию Селевкиды, затем появилась династия Аршакидов и Сасанидов.
В Древнем Риме имя основателя рода переходило ко всем его потомкам. Например, Гай Юлий Цезарь происходил из патрицианского рода Юлиев, который согласно легенде считали произошедшим от греческого героя Юла, бежавшего вместе с отцом, царем Энеем, на италийскую землю из разоренной Трои. А Цезарь (Кесарь) — это было прозвище, которое фактически стало фамилией. Гай Юлий Цезарь так прославил эту фамилию, что в период Римской империи она стала нарицательной и употреблялась в качестве титула императора и его наследника. Римские императоры обязательно добавляли к своему имени титул Цезарь. Потом это перенял Иван Грозный, который тоже стал называть себя царем, т. е. кесарем, цезарем, и объявил о Москве как о Третьем Риме.
Титул король, которым на Западе принято величать главу монархического государства, образовался из личного имени Карла Великого. Он так прославил свое имя, что оно стало нарицательным, превратилось в титул, которым пользуются до сих пор. Карл Великий правил в начале IX столетия Франкским государством и создал могучую империю, подчинившую себе территорию почти всей Западной Европы. После распада Франкской империи титул король, в честь ее основателя, стали носить монархи Франции и Германии, а потом и правители других европейских стран. В честь Карла Великого получила также название династия Каролингов, правившая до конца X века.
Династия английских и шотландских королей Стюартов получила свое наименование по придворной должности управляющего (стюарта), которую занимали представители этого рода с XII века. В 1315 году Уолтер Стюарт женился на дочери короля Шотландии, и его сын стал первым из королей Стюартов. К этой династии принадлежали знаменитая Мария Стюарт, а также Яков I — первый из Стюартов, получивший корону Англии, и его сын Карл I, который был казнен во время английской буржуазной революции. Архетипический образ, связанный с их династической фамилией, говорит о роли управляющего, а не короля. Поэтому представителям этой династии приходилось постоянно отстаивать с помощью силы свои права на корону, и в этой борьбе погибли многие из них. Фактически их правление привело к кризису абсолютной монархической власти. Как только они пытались приписать себе абсолютную власть, их сразу же убирали.
Знаменитая династия французских королей называлась Бурбонами. Основатель этой династии Генрих IV был королем крошечного государства Наварры и женился на дочери французского короля Маргарите Валуа. Данное обстоятельство позволило ему стать королем Франции после того, как в 1589 году был убит последний король из династии Валуа Генрих III, у которого не было детей. Слово «бурбон» можно перевести как «счастливый город»: «бур(г)» — «замок, город» и «бон» — «удачный, счастливый». Представители династии в полной мере реализовали архетип своей фамилии — период их правления был отмечен небывалой пышностью придворной жизни, строительством дворцов и ростом городов. Наибольшего расцвета эта династия достигла при короле Людовике IV Бурбоне, получившим прозвище «король-солнце» и прославившемся изречением: «Государство — это я». Представители этой династии с 1700 по 1930 год занимали также и испанский престол.
Фамилии у всех народов выполняют одинаковые функции, передавая потомкам образцы поведения, заложенные предками. Однако для каждого народа характерны свои формы образования фамилий. Часто в фамилии содержится прямое указание на связь с предками, подчеркивается, что человек является чьим-то потомком. Например, на Руси раньше писали в летописях и грамотах «Федор Васильев сын», «Ивашка Андреев сын», а потом остались только отчества Васильев, Андреев, превратившиеся постепенно в фамилии.