Астромех Эрдваныч

— Конечно, пошли! — радостно ответила та, и мы поспешили к ангару, где нас ожидали наши машины.

* * *

А в это время, среди почетных гостей Праздника Освобождения, мастер джедай Тера Сайнубе также размышлял над происходящим в галактике, и то, что он видел, ему не очень нравилось. Нет, конкретно эта его собеседница, несмотря на принадлежность к другой расе, была просто ослепительно красива. Вот только за внешней красотой, как часто бывает, скрывалось двойное дно — она была одним из наиболее значимых лиц в империи Хаттов.

— Мастер, так вы не знаете, отчего все еще не вышла королева Амидала? — светским тоном поинтересовалась собеседница. — Среди гостей идут слухи один другого фантастичнее.

— Проявите терпение, госпожа Триша, и насладитесь праздником. Вы, как и большинство молодежи, вечно куда-то спешите, — попросил ту косианец. — Впрочем, если желаете, можете скоротать время, рассказав одному старому джедаю, что привело столь очаровательную особу так далеко от ее дома?

— Думаю, то же, что и вас, — предположила она. — Один весьма необычный дроид.

— Шард, — меланхоличным тоном сказал тот, внешне никак не реагируя на столь прямолинейную попытку выяснить, в чем же заключаются интересы Ордена на Набу.

— Странно, я все-таки считала, что он киборг… — стараясь скрыть удивление за случайной фразой, произнесла полукровка. — Но если вас, мастер, это интересует, чуть более года назад он среди ночи ворвался в мою девичью спальню на Нар-Шаддаа, и сделал мне «несколько предложений, от которых я не смогла отказаться», точнее не захотела. И сейчас я прилетела сообщить, что принимаю их. А также обсудить несколько мелочей, беспокоящих моих… работодателей.

— Надеюсь, из ваших охранников никто не пострадал? — обеспокоенным тоном спросил косианец, никак не реагируя на двусмысленные намеки.

— О, конечно, еще как пострадали! — радостно подтвердила та. — На следующий день я выгнала всех этих бездельников.

— Думаю, вы были чересчур строги к ним, — опираясь на трость, и глядя в глаза женщине, сказал тот. — Открою секрет, но наш общий знакомый, тоже примерно год назад, смог посетить без приглашения даже Гранд-мастера Йоду. А к нему попасть не намного проще, чем в апартаменты наместницы Нар-Шаддаа.

— Даже так!? Надеюсь, он для страховки не стал минировать ваш Храм?.. — искренне удивилась Триша, и, пристально взглянув в глаза джедая, рассмеялась. — Значит стал? Но что же, в таком случае, он хотел от Ордена?.. Впрочем, я понимаю, это не мое дело…

— Почему же. Тут нет ничего тайного. Он просто вернул Ордену кое-какое его имущество, и просил признать его самого падаваном мастера Джина. На что получил отказ, в связи с тем, что последний покинул Орден. Впрочем, Гранд-мастер принял его предложение оказывать джедаям посильную помощь — ответил Сайнубе.

— О, вроде бы начинается! — воскликнула полукровка. — А Амидалы все еще нет.

Над постепенно затихающей площадью, стали слышны далекие звуки музыки, такой же нескладной и жизнерадостной, как и ее создатели, а хорошо поставленный детский голос из невидимых репродукторов возвестил:

— Жители и гости Набу, семь лет назад мы столкнулись с бессмысленной злобой, но вместе мы смогли защитить наш прекрасный дом! И сегодня, как и семь лет назад, давайте же встретим наших добрых соседей, тех, кто не остался в стороне, поддержав нас в час испытания! Тех, кто заплатил самую страшную цену за нашу общую свободу и право жить в этом мире! Наши друзья — Великий народ Гунганов.

С последними словами, в арку на противоположном конце площади въехал Босс Насс верхом на кааду, а следом за ним шли несколько девушек гунганок, разбрасывая из корзин на поясе лепестки цветов, по которым промаршировали несколько сотен гунганских воинов. Причем на фоне привычных гунганов с индивидуальными щитами и шоковыми копьями и палицами, особенно выделялась одна парадная коробка[176], смотрясь чужеродно и даже несколько пугающе.

Все воины в ней были облачены в комбинезоны грязно-зеленого цвета, а также шлемы с прорезями для ушей и одного глазного стебелька, в то время как другой скрывался под причудливой нашлепкой. В руках у каждого были очень странные карабины с непонятными приспособлениями вместо прицелов. А за спиной находились небольшие жесткие ранцы.

— Вот ведь Дядя Насс! — воскликнул кто-то за спиной косианца. — Припер таки новую игрушку. Ну ничего, Эрдваныч с Падме ему за это устроят!

— А, вот ты где, Ассажж, — повернувшись к подошедшей к ним датомирке, сказал тот. — Я так понимаю, Квай-Гон как обычно игнорирует подобные «шумные и бессмысленные» мероприятия?

— Ага, — кивнула девушка. — Он просил передать, что встретится с вами, мастер, как только все эти церемонии закончатся.

— Ассажж Вентресс! Я тоже рада тебя видеть! — улыбаясь, сказала Триша, обернувшись к той. — Ты выглядишь просто великолепно! Кстати, не просветишь по поводу этих воинов?

Последнее, как отметил джедай, было истинной правдой. Серое с синим вечернее платье очень шло неофициальной ученице Квай-Гона, хоть и было, по джедайским меркам, пожалуй, чересчур откровенным.