Астронавты. Пленники Сумитры

– Слышишь, что говорю? – крикнул Иммануил ему в лицо, обдавая кислой вонью. – Это из-за таких вот порядочных всякая сволочь торжествует! Потому что с ними бороться надо по-другому! Их методами! А вы, чистенькие, брезгуете!

Илья хотел смолчать, но не удержался:

– А ты пробовал?

Менеджер задохнулся. Он поднял дуло, прицелился, держа излучатель в трясущихся руках. Одну сторону лица дергал тик.

Его фигура раздвоилась в расфокусировавшихся глазах Ильи. Холодный пот лип к лицу. Он ухватился за ствол дерева и попытался подтянуться, встать на ноги. Лучше умереть стоя, чем жить на коленях, вспомнил он.

Хрустнула ветка – то ли приблизился стрекун, то ли менеджер переступил с ноги на ногу.

– Ты думаешь, я подлец такой? – всхлипнул Иммануил. – Ты думаешь, мне не хочется по-честному? А жить? Жить – как?

Он замолчал и дышал тяжело. Наконец опустил фонарик и шагнул к Илье. Огляделся по сторонам, сунул излучатель под мышку и вытер нос рукавом. Обхватил Илью за плечи и рывком отодрал от дерева.

– Ты ж ничего даже не знаешь, – шептал он. – Я тут такое затеял! А тут ты… под ногами путаешься.

Иммануил замолчал. Его прерывистое дыхание клекотало у Ильи над ухом. Борясь с головокружением, астронавт напрягся, готовясь выхватить оружие у зазевавшегося противника. Но не успел. Держа Илью за плечи, Иммануил повернул его кругом и подтолкнул.

– Давай двигай… нет. Постой, – он встал рядом, – держись за меня.

– Что? – прохрипел Илья. – Куда?

– В город поедем. Нет тут твоего Тимура. Это я тебе говорю. Поехали, что стоишь! – рявкнул он.

Опираясь о плечо менеджера, Илья добрался до обочины. Тот подсадил его в кабину и хлопнул дверцей. Впрыгнул на водительское место и завел мотор.

Пути до городка Илья не помнил.

Глава 16

На этот раз обмануть медсестру-роботессу не удалось.

Перед столиком с лекарствами стояла немолодая женщина в белом халате. Светлые пряди выбивались из-под пластиковой сборчатой шапочки. Мать того странного человечка по имени Лиор. На руках у нее были синие полиэтиленовые перчатки. Вот она обернулась к остановившейся у двери роботессе, что-то сказала полуутвердительно.

После этого она полезла наконец в коробку за шприцом, привинтила иглу, потянулась за ампулой. Тимур задышал как мог ровно. На лицо его упала тень, заслонив свет. Дохнуло карболкой и холодом.

До него донесся смешок. Тимур чуть приоткрыл веки и с ужасом увидел, как врачиха рассматривает на свет его ампулу. Хмыкнула, вертя ее в пальцах против лампы, бросила на Тимура косой взгляд и выкинула ампулу в бачок под столиком. И достала из коробки новую. Проклятье!

Потом все поплыло, и прикосновение холодных пальцев было даже приятно. Тимур уже не чувствовал укола, перед глазами закружились разноцветные осколки, и в мозгу отдался эхом грубый, низкий голос врачихи:

– Совместимость проверяли… ряли… ряли… Редкий случай… учай… совместимость… имость… полная…

* * *

Илья еле передвигал ноги, с трудом соображая, где находится. Мимо тянулись тускло-белые своды подземных переходов космопорта – как он сюда добрался? Обратной дороги он совсем не помнил. Помнил только, что тащился по улицам городка, как недобитый таракан, покачиваясь и хватаясь за проволочные ограды.

Грузовой и малый люки на выезде из городка стояли нараспашку, разгерметизированные. На переполненной помойке хозяйничали крысы. По утренним улицам кое-где устало двигались поселенцы, прижимая к лицам маски. Люди постарели за эти три дня лет на двадцать.

Как он доехал обратно… ну да, Иммануил его подвез. Зачем ему надо было в городок – не сказал. Возле Купола им попались Кира с каким-то своим приятелем в косичках, долго расспрашивали и напоследок сказали, что тоже пойдут искать Тимура. Менеджер о чем-то с ними шептался, объяснял… но Илья от усталости ничего не соображал.

Сутулясь и подволакивая ноги, он толкнул плечом стеклянную дверь космопорта. В темной пустоте пошел, пошатываясь, мимо билетных касс, мимо стоек регистрации и рассыпанных в беспорядке багажных тележек. Все уже покрывалось пылью.

Илья взгромоздился на ступеньку эскалатора, привалился к перилам и постарался собраться с мыслями. Что он скажет Вильсону? Всех организовать… прилетит корабль, заберет оставшихся. Про себя он уже решил: пока он не найдет Тимура, он никуда не полетит. Мальчишку одного он тут не оставит – хоть живого, хоть мертвого.

От решения этого ему полегчало, муть перед глазами развеялась, но все же, сходя с эскалатора, он споткнулся и полетел вперед носом. И упал бы, да чужая рука, слабенькая и вялая, ухватила его за запястье.

Он поднял налитые кровью глаза. В замызганном полосатом форменном халате над ним колыхалась необъятная фигура Мартины, космопортовской уборщицы.

Она нагнулась, заглянула ему в лицо – и рука ее ослабла, краска сошла со щек.

– Не нашел… – разочарованно проговорила она.

У него не было времени объяснять.

– Виль… сона при… веди, – прохрипел он, цепляясь за ее холодную ладонь, влажную от дезинфекции. Мартина закашлялась, отворачивая лицо.

– Что? – наморщил он лоб. – Где… Вильсон?

Ребром ладони она вытерла покрасневшие глаза.