Астроном и инопланетяне

– По правде говоря, я боялся, что они мне не сразу поверят и будет долгая проверка, а значит, потеря драгоценного для нас времени, - ответил генерал-лейтенант. - Но, к счастью, я ошибся. Менее чем через час после моего доклада, мне перезвонили с Лубянки и сообщили, что ситуация у них теперь на особом контроле. Со мной обещали связаться в случае необходимости. Как я потом узнал, они передали информацию сразу президенту, а он, в свою очередь, созвал экстренное сверхсекретное заседание Совета безопасности. Они там решили не рисковать и разослать соответствующие приказы по всем подразделениям, в первую очередь, в Космические войска. Связались, на всякий случай, с американцами и китайцами, которые тоже готовились к вторжению, скоординировали действия.

Все понимали, что времени катастрофически мало, и уже спустя пару часов всё было приведено в состояние полной боеготовности. В тоже время войскам был дан приказ открывать огонь только в случае непосредственной прямой атаки кораблей пришельцев.

Президент принял решение ничего не говорить народу, чтобы не спровоцировать раньше времени панику и возможные жертвы. Но внезапно произошло то, чего, наверно, никто не ждал: корабли пришельцев, как вы оба знаете, остановились на подлёте к Луне, оставались недвижимы в течение нескольких суток, а буквально час назад стали удаляться прочь от Земли. Сейчас, как мне сказали, их не видно даже в самые мощные телескопы.

– Вот этого я не знал! - произнёс Алексей. - Действительно, хорошая новость! Вы считаете, что опасность миновала?

– Не знаю, что и думать. Но так считает руководство страны. Они отменили режим полной боеготовности для всех войск, кроме космических, а учёным поручено теперь круглосуточно просматривать космос на предмет нового появления пришельцев. Вас это тоже, кстати, касается! - многозначительно заметил его собеседник.

– Мы приложим все усилия, чтобы оказаться полезными стране! - присоединился к разговору начальник обсерватории. До этого он только слушал, не проронив ни слова.

– Я согласен с Виктором Петровичем, - поддержал своего шефа Алексей, - и рад, что смог вовремя разглядеть опасность!

– Вот и хорошо! - удовлетворённо ответил Павел Александрович, посмотрев на обоих. - А что касается тебя, - теперь он глядел на Алексея, - то я, кажется, говорил, что тебя наверняка ждёт награда. Так и будет! Награда секретная, разумеется! Твоё открытие должно сохраниться в тайне. Думаю, скоро тебе позвонят из Кремля и пригласят в Москву. Так что будь готов! - Он похлопал Алексея по плечу.

– А родителям-то можно будет рассказать?

– Не я решаю… Спросишь об этом у президента.

Пожав на прощание руки, его посетители ушли, а Алексей остался один, размышляя обо всём услышанном. Мысли бесконечным потоком проносились в его голове, и он не надеялся заснуть, но произошло обратное: нервное напряжение последних дней дало о себе знать, усталость снежным комом навалилась на молодого человека, и веки его сомкнулись, едва голова коснулась подушки.

Уже на следующий день с Алексеем связались из Кремля. Голос в трубке вежливо сообщил, что сейчас с ним будет говорить президент России. Алексей очень волновался, но глава государства был предельно прост и дружелюбен. Он поблагодарил Алексея за его открытие, назвав это настоящим подвигом, который, вполне вероятно, спас без преувеличения не только их страну, но и весь мир. Они договорились, что награждение Алексея состоится через два дня. Чтобы доставить молодого учёного в Москву президент обещал прислать самолёт. На этом разговор был окончен.

Время, оставшееся до поездки, Алексей провёл в приятном возбуждении. Он достал из шкафа свой старый костюм, который надевал последний раз на вручение диплома, и примерил. Обрадованно отметил, что и пиджак, и брюки всё ещё ему в пору. Затем Алексей стал готовить небольшую речь, которую собирался произнести на вручении. К вечеру речь была закончена, и на это раз он действительно долго не мог уснуть из-за волнения.

И вот, наконец, настал торжественный момент. На церемонии присутствовали не более десяти человек: за исключением президента, главы ФСБ и министра обороны там было ещё несколько важных персон, лиц которых Алексей, однако, никогда не видел по телевизору. Все они, впрочем, искренне пожали руку молодого человека, затем ему была вручена награда, зачитано поздравление. На этом официальная часть закончилась.

Когда в кабинете остались Алексей, президент, министр обороны и глава ФСБ, принесли чай, и состоялась уже неофициальная беседа, что называется «без галстуков». Всем троим было интересно услышать о случившемся из первых уст. После того, как он удовлетворил их любопытство, президент и остальные задали ему несколько уточняющих вопросов. Они также поинтересовались, как он живёт, не нужно ли чем-то помочь ему и его родителям. Человек более практичный, чем Алексей, на его месте обязательно бы воспользовался такой возможностью, но наш герой был не таков. Он поблагодарил своих собеседников за предложение, сказав, что ему не на что жаловаться, у него и его семьи всё хорошо.