Астург

— Михаил, — жёстко приказал Ван-Гермот. — Назначь часовых, поваров и людей, чтобы прибрались в крепости. Возьми с собой десяток человек и осмотри окрестности. Нам нужно знать, что происходит вокруг. Через три часа прибудешь обратно. Снаряжение возьмите в оружейной. Патриарх обещал снабдить нас снаряжением и оружием. Надеюсь, уроки обращения с холодным оружием и верховой езды на Земле не прошли для вас даром. Если встретите еретиков возьмите под стражу.

— Будет исполнено наставник, — подобострастно кивнул мужчина.

— Ступай Михаил, — прозвучало в ответ.

— Брат Сергий, ты у нас резчик по дереву. Так? — спросил магистр.

— Вы правы, святой отец, — неспешно ответил русоволосый гигант с простодушными голубыми глазами.

— Сергий. Ты должен вырезать из вот этих брёвен, — магистр кивнул в угол двора, — статуи святых. В первую очередь нашего покровителя Торквемаду. Позднее, мы сделаем каменные скульптуры, но это дело небыстрое. Сколько времени тебе нужно?

— Думаю, за неделю управлюсь, — степенно кивнул резчик.

— Хорошо, — возьми себе в помощники кого нужно и приступай скорее, — размашисто перекрестил его Ван-Гермот, — остальные работать. Сам же магистр быстрым шагом направился в главные покои замка.

Выбрав людей для несения часовой службы и взяв себе сопровождающих, предварительно вооружив их, Михаил направился к выходу. К сожалению, стойла оказались пустыми, поэтому пришлось идти пешим ходом. С трудом скинув тяжёлый затвор, который, судя по всему, лежал в пазах не одно десятилетие, люди вышли наружу. Поглядев на побережье, к которому вела дорога, которая узнавалась лишь по выступающим местами плитам, Михаил коротко приказал: «Вперёд».

Спустившись в небольшую деревеньку, жители которой, судя по раскинувшимся сетям, занимались рыбацким промыслом, группа людей неспешно пошла по улице к центру деревни. Из небольших хижин из тростника на них недоверчиво смотрели обитатели небольшой деревушки. Выйдя на небольшую площадь, Михаил увидел впереди несколько людей, во главе которых стоял пожилой мужчина. Неспешно подойдя, он требовательно спросил: «Кто вы? И что это за место?»

— Мир вам, добрые люди, — миролюбиво приветствовал мужчина, — я староста этой деревни. Зовут меня Тринекс. Мы мирные люди, занимаемся рыболовным промыслом.

— Кто ваш господин? — Продолжал выпытывать Михаил.

— У нас нет господ, мы свободные люди! — Гордо вскинул голову Тринекс, — а вы кто будете? Откуда прибыли к нам?

— Мы пришли из замка, — коротко ответил Михаил, — дабы нести вам свет истинной веры.

— Из замка? — Отшатнулся староста. Он стоит пустой уже многие века. Говорят, что то нехорошее живёт в его стенах. Люди уходившие проверить что в нём, возвращались испуганными и отказывались рассказывать что там происходит.

— Глупые суеверия крестьян, — насмешливо фыркнул Михаил.

— Уходите оттуда пока не поздно. Поверьте, там нет ничего хорошего, — осенил себя знаком в виде волны, начиная ото лба и заканчивая возле пупка Тринекс.

— А какому богу вы поклоняетесь? — вкрадчиво спросил церковник, сверкая чёрными глазами.

— Мы молимся многим богам, но более всего мы чтим богиню Ималу, супругу владыки океанов Сирмуга. Покровительницу рыболовов и владычицу всех морских существ. Да будет вовек благословенно её имя, — почтительно ответил староста.

— Безбожники, — с довольной улыбкой сказал Михаил. — Согнать всех людей на площадь братья, а найденные идолы сжечь, — приказал он.

Через несколько минут послышался плач и крики, испуганные жители толпились на площади, женщины прижимали к груди детей. За деревней появилась струйка дыма.

— Люди! — Взобравшись на бочку, напыщенно начал вещать Михаил, — мы пришли, дабы принести вам свет настоящей веры! Отриньте ложных богов и примите истинного бога! Вам даётся время, чтобы принять решение до завтра. Да прибудет с вами милость божья, — по быстрому закончив, он осенил толпу крестом и спрыгнул с бочки. Всё таки Ван-Гермот куда лучший оратор.

— Святотатцы! — возопил староста, — кто вам разрешил топтать веру предков и навязывать вашего бога? Мы молимся своим богам!

— Взять его! — приказал Михаил, — наш магистр лично посмотрит, насколько скверна проникла в твою душу несчастный.

— Отец, — выскочила из-за толпы молодая красивая девушка, чёрные смоляные волосы рассыпались по её плечам, высокая грудь часто вздымалась от быстрого бега.

— Отпустите его, — топнула она ногой в ярости о землю, тяжело дыша, — он ни в чём невиновен!

— Кайя, беги отсюда! — выкрикнул Тринекс, и тут же согнулся от удара в живот, который нанёс ему Михаил.

Увидев девушку, чёрные глаза церковника масляно заблестели.

— Если он ни в чём невиновен, мы отпустим его дитя, — милостиво кивнул инквизитор, — ну а ты поедешь с нами, посмотрим, насколько глубоко посеял отец семена зла в твою душу. Я лично проверю это. Ведите их в замок, — махнул рукой Михаил.

Ван-Гермот просматривал старые рукописи, лежавшие в сундуке в покоях на южной башне, и нашёл несколько любопытных фактов о крепости, когда в дверь постучали.

— Войдите, — разрешил он.

Скрипнув дверью, в зал вошёл Михаил.