Астург

Схватив кость я бросил её в коридор. На случай появления крейнов, я присмотрел небольшой отнорок позади, уходящий под углом вверх. Спрятаться в любом случае успею.

На стук костей прибежало несколько тварей. Я начал понимать закономерность их появления. Если шумишь несильно, их прибегает немного. Но если крикнуть во всю глотку… Их появление можно сравнить со снежной лавиной. Смертоносной и неотвратимой. Тупые и многочисленные твари. Прямо как тараканы в моей квартире.

Увидев крейнов я слегка топнул ногой, подманивая их. Если чуйка подвела, то мне придётся несладко. Крейны мчались и кости хрустели под ногами тварей. Я напрягся и уже готовился рвануть прочь, когда всё и произошло.

Из небольших отверстий в стене, вылетели многочисленные тонкие щупальца с утолщениями на конце. Подобно бутонам цветков бугорки раскрылись на три листа, усеянных множеством тонких зубцов. Обвив крейнов они притянули их к стенам и впились в плоть мерно пульсируя. Крейны, подёргавшись немного, затихли убитые неизвестным существом-растением.

Я рванул прочь от этого места, не желая находиться рядом со столь опасным врагом. К сожалению бег был недолгим. Из отнорка, в котором я хотел прятаться, в коридор вылезла голова одного из этих существ. Толстую длинную шею венчало множество полутораметровых щупальцев, подобных тому что я видел. В центре находилась голая и склизкая беззубая пасть, широко открытая и мерно пульсирующая. Голова (так я назвал эту мерзость) полурастения — полуживотного мерно покачивалась из стороны в сторону. Щупальца разошлись во все стороны подобно одуванчику.

Я начал медленно отступать назад не надеясь на удачный исход. Голове это не понравилось. Она ринулась на меня и одно из щупалец впилось мне в плечо. Взмахнув ножом я отрубил его и остальные хаотично заметались. Шея втянулась обратно в отнорок. Решившись, я побежал вдоль стены чтобы выскочить из западни. Тело неохотно отреагировало на команду мозга и я поплёлся очень медленно. Сделав пару шагов я свалился как раз напротив логова твари. Голова медленно вылезла в коридор. Щупальца жадно шарили вокруг. Нащупав моё тело, они нежно обвились вокруг груди и подняли меня. Я был парализован, но видел и ощущал всё что творилось вокруг. Пасть запульсировав сильнее, открылась ещё шире и щупальца начали опускать меня в неё. Я хотел закричать, но из груди вырвался лишь жалкий писк. Скользкие глубины приняли меня и сокращающиеся мышцы начали проталкивать меня по пищеводу монстра. Кости трещали не выдерживая нагрузки. Ткнувшись лицом в едкую и вонючую жидкость я потерял сознание.

Открыв глаза в укрытии, я с наслаждением вдохнул воздух подземелья. По сравнению с тем как пахло внутри твари, это чистая амброзия. Выйдя из гексаграммы я присел на кучу песка и достал из рюкзака мясо. Стараясь не дышать, отрезал и быстро проглатывал склизкие куски. Насытившись, я положил остатки возле стены и лёг спать. Хватит с меня на сегодня приключений. Пора и меру знать.

Проснувшись рано утром я закрыв глаза позавтракал мясом, представляя что это жареная картошечка. Хотя насчёт утра слишком смелое утверждение. С таким же успехом это мог быть и день или ночь.

Спустившись в пещеру я пошёл в следующий туннель. Душу грела надежда, что на сей раз всё будет по другому. Путь мой был лёгок по сравнению с тем что мне удалось пережить. От немногочисленных крейнов удавалось прятаться без особых проблем. Я шёл долго и уже начал жалеть что не забрал артефакт. Возвращаться далеко и не факт, что это будет легко. Туннель стал весьма широк и я прятался от тварей за сталагмитами и многочисленными грудами камней.

В одной избольших пещер до меня донёсся отвратительный аромат. Казалось, будто какой то утончённый ценитель прекрасного смешал дерьмо, протухшее мясо, секретные ингредиенты и поставил доходить смесь на жаркое солнышко. Мой желудок взбунтовался и как я ни старался удержать содержимое внутри, мне это не удалось.

Из дальнего угла пещеры донёсся шорох и на чистое место вылезло какое то животное. Шесть коротких лап держали плоское мощное тело. Туловище покрывала густая свалявшееся шерсть из-за чего очертания зверя размывались. Длинный хвост нервно дёргался из стороны в сторону. Я напрягся, готовясь бежать когда оно кинется на меня. Голова склонилась набок и длинный язык скользнул из густой шерсти. Решив, что хватит быть безвольной дичью, я швырнул в него камень и попал точно в бок.