Атака

— Хорошо. Я буду ждать тебя в скверике напротив театра.???

Ирина появилась у входа в скверик, такая же яркая тропическая бабочка, что и раньше. Хотя ей уже перевалило за сорок, никто не дал бы ей больше тридцати двух — тридцати трех. Заметив Алексея, она направилась к нему своей легкой танцующей походкой. Он поднялся ей навстречу.

— Ты меня заинтриговал, Гардов. Неожиданное исчезновение и столь же неожиданное появление… Я сегодня никак не могла войти в роль. Ты выбил меня из колеи. Но что это с тобой? Ты что, открыл эликсир молодости?

— Увы, нет. Видимо, развод пошел на пользу.

— Не язви, тебе не идет. Нет, правда, я тебя не узнаю. Выглядишь потрясающе. И этот костюм «от кутюр»… Прямо Жан Марэ в молодости. Да у тебя даже седина исчезла! Или начал краситься? Да нет, тебя не заставишь покраситься и под пулеметом. Ты же терпеть не мог костюмов! Слушай, где ты был? Я тоже туда хочу! — Ирина, действительно пораженная, болтала без умолку, как всегда, не обращая никакого внимания на окружающих. Впрочем, скверик был почти пуст. — И вообще, ты стал каким-то другим…

— Ты тоже выглядишь отлично. Как и всегда, впрочем. А костюм я одел специально, чтобы сделать тебе приятное. Я же знаю, тебе нравится, когда мужчина в костюме.

— Ты еще помнишь, что мне нравится, а что нет? Значит, ты не затаил на меня зла? — выдала Ирина образец женской логики.

— Нет, Ира, не затаил. Виню себя: раз ушла к другому — значит, сам виноват, не смог удержать.

— Понимаешь, если бы ты был рядом…

— Давай не будем об этом. Это мы с тобой уже проходили. Я попросил о встрече для того, чтобы поговорить о будущем, а не о прошлом.

— О будущем? — Ирина с явным интересом по-новому окинула Алексея оценивающим взглядом. — Ты считаешь, это возможно? Мне нужно подумать.

— Извини, речь не о нас. Я имею в виду будущее наших детей.

— Поня-тно. — протянула Ирина и поджала губы.

— Пойдем в «Гранд», здесь рядом. Там и поговорим. — Алексей осторожно взял ее под руку, и они направились в сторону ресторана. Ирина всю дорогу молчала, лишь искоса бросая на него быстрые взгляды.

Зал был полупустым, и они выбрали угловой столик у окна. Панели, отгораживающие столики друг от друга, создавали атмосферу уединения и уюта. 

Отдав заказ, Алексей пригубил бокал с мартини и первым начал разговор.

— Бывшим женам не принято дарить подарков. Но, как бы то ни было, мы прожили вместе не худшие двадцать лет, и у нас общая дочь. Возьми, это тебе.

Алексей протянул ей продолговатую коробочку. Ирина, вопросительно взглянув на него, открыла ее и замерла. Внутри на черном бархате переливалось колье из крупных изумрудов и сережки к нему. Алексей знал, что она мечтала о чем-то подобном всю жизнь. Изумруды очень шли к ее зеленым глазам.

Ирина долго молчала, потом подняла на Алексея заблестевшие глаза.

— Спасибо, Алеша. Но я не могу это принять от бывшего мужа, перед которым я, к тому же, кое в чем виновата.

— Можешь и примешь. Я приехал ненадолго и скоро уеду снова. Возможно, навсегда. Это тебе на память о наших двадцати годах, прожитых вместе, обо всем том хорошем, что было за эти двадцать лет. А ведь было немало. Что до плохого… Не будем помнить о нем. Сохраним друг о друге добрую память.

Ирина долго молча смотрела на него сияющими глазами.

— А знаешь, Гардов, я ведь до сих пор люблю тебя.

Алексей вздрогнул.

— Не нужно, Ирина. Зачем бередить старые раны.

— Значит, что-то и у тебя сохранилось…

— Не нужно. — Еще раз, уже тверже, произнес Алексей. — Оставим прошлое прошлому. Совместного будущего у нас все равно не может быть.

— Знаю. — Ирина вскинула подбородок. — Такому мужчине три года ходить одному, конечно, не дали. Кто же эта счастливица? Я с ней знакома?

— Не думаю. Потому что я с ней сам пока не знаком. Или не догадываюсь, что знаком. Ты опять неверно истолковала мои слова. Я лишь имел в виду, что нельзя войти в одну реку дважды. Мне сразу после развода подвернулся выгодный контракт, и все эти три года я был очень далеко как от этих краев вообще, так и от женщин в частности. Так что в этом плане у меня еще все впереди.

Разговор прервался на пару минут, пока официант выгружал заказ.

— Ты меня сегодня удивляешь на каждом шагу, Гардов. Что ты еще припас? Что там о детях? У них вроде все нормально.

— Да. Я остановился у них и имел возможность присмотреться. У них счастливый брак. А Катюшка вообще прелесть. Кстати, похожа на тебя. Знаешь, они мечтают еще о ребенке.

— Знаю. Но они и так по финансам едва тянут. А я сейчас помочь им не могу.

— Не беспокойся об этом. Я неплохо заработал за три года. Вчера я купил им дом в северо-западном районе. — Ирина широко распахнула глаза. — Через две недели у них будет новоселье. Только они об этом пока не знают. Там сейчас идет ремонт, и я готовлю им сюрприз. На новоселье мы с тобой и увидимся еще раз.