Атака! Атака! Атака!

Потом на носилках понесли Веселаго и Пялицина, они лежали тихие и неподвижно смотрели в серое, сеющее на них дождем небо. Рядом с носилками Веселаго шел незнакомый молодой врач из морской пехоты в перепачканных глиной сапогах и, улыбаясь, что-то говорил, говорил ему. «Санитарки» взвыли моторами, зашлепали цепями но лужам и поползли в гору, а за ними поехали два открытых «виллиса» командиров полков и наш аэродромный «пикап».

— Боже мой, боже! — сказала уборщица из парикмахерской Киля, — Когда же это кончится?! Сил нету, нету сил!..

Дни потекли за днями, сливаясь для меня в один бесконечный белый день. Приходили новые машины, приезжали новые летчики, и в один прекрасный день неожиданно кончилась война. Победа здесь, на Севере, наступила внезапно, вся страна давно ждала ее, но здесь до последнего дня в море бродили немецкие лодки, тонули наши суда и до последнего дня уходили в небо тяжелые торпедоносцы.

В День Победы один за одним проходили над нами снежные заряды, солнце сменялось пургою, залив то вспыхивал, то темнел, и где-то все время играли оркестры.

Днем всех летчиков, техников и краснофлотцев построили на летном поле. Топоча сапогами, прошел морской духовой оркестр, и на грузовик без бортов поднялись командующий и Зубов.

— Я счастлив, — крикнул командующий и голос его сорвался, — я счастлив, — повторил он, — что в годы войны партия и правительство поручили мне командовать такими людьми, как вы.

И он вдруг резко отвернулся и прижал к глазу кулак в черной кожаной перчатке. Командующий хотел говорить еще, но ничего не сказал, махнул рукой, оркестр заиграл «Все выше, и выше, и выше…», все закричали «ура!», многие плакали.

— Скажи, — сказал мне папа и сел на корточки рядом со мной, все лицо у нега было залито слезами, — Игорешка, ну неужели ты не помнишь Лялю и Женю, ну, напрягись, мальчик…

Я тоже почему-то заплакал, вырвался и побежал по полю. Позади играли оркестры, кричали «ура!», с кораблей стреляли цветными ракетами и на сопках жгли ненужные дымовые шашки.

Митинг кончился, опять налетел снежный заряд, те, кто были свободны, собрались в аэродромных мастерских, пришли девушки-диспетчеры, оркестр играл вальс, многие танцевали, здесь горели электрические лампочки да стояли на козлах черные мятые обгорелые самолеты.

За воротами мастерских задувал ветер, в воротах сидел и строго смотрел на нас припорошенный снегом Долдон. Кто-то нарвал подснежников, и на шее у него висел красивый пышный венок.

Из города летчики привезли ящик шампанского, его досталось по капле, но все пили и кричали «ура!». В углу мастерских на пустых козлах сидели Черепец и Артюхов с балалаечкой. Черепец бренчал, напевая себе под нос, и все смотрели на снег, на сопки, на катерок на заливе.

— Какое железо летело к черту в этой войне, а, мальчик?! — сказал позади меня доктор Глонти и потрогал фаянсовой кружкой покореженный винт истребителя. — А, мальчик?!

Опять налетел ветер, снег повалил еще гуще, закружил, закрыл белым сопки, залив, далекие дома Гарнизона, а потом и все остальное.

Только бренчит, бренчит, бренчит балалаечка.

Ах! Прощай, прощай,
И не рыдай,
Не забывай,
Прощай, прощай!

И в неподвижности моментального снимка стоят у меня перед глазами оркестр, Черепец с балалаечкой, Плотников, и Жоржик Веселаго, и доктор с фаянсовой кружкой, и Долдон в цветах, и я, и мой папа.

«Ах! Прости, прощай! Не забывай! Не забывай! Прощай, прощай!»