Атака из зазеркалья

В зале появился низкорослый жирный мужчина средних лет, удивительно похожий на разожравшуюся до неприличия крысу. Его сопровождали три мордоворота с широченными плечами и тупыми физиономиями. Грузно прокосолапив буквально в метре от нас, Пасюк направился в левый угол зала, плюхнулся за столик с табличкой «Заказано», промокнул салфеткой пот со лба и начал что-то диктовать подбежавшему официанту. Холуйски улыбаясь, тот быстро чиркал карандашом в блокноте. Невзирая на предстоящую деловую встречу, личный секретарь Новохлевской явно намеревался устроить себе «праздник живота». Зато охрану баловать не стал. Им, расположившимся за соседним столиком, принесли только по чашке кофе и бутылку «Нарзана» на троих. Впрочем, даже к этому нехитрому угощению громилы не притронулись. Сверля окружающих подозрительными взглядами, они время от времени совали правые руки за пазухи, как будто проверяя: там ли еще ствол или уже потерялся?! «Интересно, где Пасюк набрал таких балбесов?» – с усмешкой подумал я, откинулся на спинку стула и внимательно осмотрел зал. С момента моего прихода народу в нем заметно прибавилось. Свободных мест практически не осталось. То там, то здесь хлопало пробками французское шампанское. Слышался женский смех. На сцене появился ансамбль из четырех человек и принялся деловито настраивать инструменты. Музыка в динамиках смолкла. Внезапно мой взгляд остановился на элегантной паре, устроившейся возле фонтана.

Спортивно сложенный мужчина в строгом костюме из дорогой ткани и очаровательная блондинка лет двадцати пяти в темном облегающем платье с глубоким декольте и с брильянтовым кулоном на высокой груди. Мужчина неторопливо раскуривал сигару, а девушка, мило улыбаясь, кидала лебедям крошки хлеба. Лицо ее спутника показалось мне до боли знакомым. Цепкий взгляд, квадратный подбородок, сплюснутый в переносице нос, косой шрам на правой щеке... Я поднапряг память. Да! Точно он! Один из тех, кто заблокировал вчера двор с «топтуном» в мусорном ящике. Что он тут делает? Просто зашел поужинать с дамой сердца?! Гм! Маловероятно. Скорее всего – слежка продолжается. Блондинка же никакая не «дама», а напарница или, на худой конец, прикрытие! Вряд ли они здесь вдвоем. Наверняка есть и другие. Но где? Как их распознать?! На лбу же не написано! А больше «знакомых» я отыскать не смог. Как ни старался! Достав из кармана шариковую ручку, я написал на обрывке салфетки короткую записку, дал прочитать Андрею и сжег обрывок в пепельнице. Самохин равнодушно кивнул. Судя по всему, данное известие не произвело на него особого впечатления. Похоже, капитан давно свыкся с мыслью, что находится «под колпаком». Между тем посетители ресторана беззаботно расслаблялись: с удовольствием ели, пили, провозглашали вычурные тосты, обменивались шуточками и анекдотами, весело хохотали, вместе с деньгами передавали музыкантам заказы на очередную мелодию... Среди этой разгоряченной, резвящейся толпы я чувствовал себя крайне неуютно. Будто угодил на бал к сатане! Периодически вспоминался сегодняшний сон, и тогда мне начинали мерещиться микрочипы с личными кодами, вживленные под кожу окружающих людей[11]. А также кучерявый бес, управляющий пронумерованным стадом двуногих при посредстве суперкомпьютера.

«И он сделает то, что всем, малым и великим, богатым и нищим, свободным и рабам, положено будет начертание на правую руку их или на чело их и что никому нельзя будет ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет это начертание, или имя зверя, или число имени его», – гремели в ушах пророческие строки Апокалипсиса...

Томительно тянулось время. Даже секундная стрелка часов, казалось, резко замедлила движение и еле-еле ползла по циферблату. Словно полудохлая улитка. Наконец в половине восьмого в зале появился усатый кавказский человек в сопровождении двух дюжих соплеменников и, протолкавшись сквозь гущу танцующих, подсел за столик к Пасюку. Соплеменники никуда садиться не стали, а картинно застыли немного поодаль, скрестив руки на груди. Андрей слегка оживился, однако к «портсигару» не притронулся. Видимо, аппаратура была включена изначально и работала автономно, не нуждаясь в дополнительных услугах оператора.

Ансамбль заиграл «белый» танец. Ослепительно улыбающиеся дамы начали сдергивать кавалеров со стульев и уводить поближе к эстраде. Одни (помоложе) шли с явным удовольствием, другие (постарше) – тоскливо оглядываясь на недопитые бутылки.