Атака мертвецов

— А теперь она что, этого не желает? Если краун Кайрансали не будут разбиты, фаэрцресс в Подземье станет таким же сильным, как во времена Пришествия. Ваши потомки снова окажутся в клетке, точно как вы когда-то. Аривандаар победит…

Праведный гнев обрушился на него, словно физический удар. Он пошатнулся. Потом рассерженные голоса заглушила песня без слов. Она была настолько прекрасной, что глаза К'арлайнда наполнились слезами. Воспоминания нахлынули на него: Халисстра, поющая ему, исцеляющая его тогда, после несчастья во время верховой езды.

Халисстра использовала магию баэ'квешел, а не гимн Эйлистри, но все равно она спасла его. Быть может, богиня уже тогда присматривала за ним, использовав Халисстру как средство для…

— Вот оно! — выдохнул К'арлайнд.

Он сосредоточился на том месте, откуда звучал хор. Сконцентрировавшись как следует, он смог разглядеть толпу. Множество людей.

— Вы все маги? — спросил он.

Маги, жрицы, воины — почти три тысячелетия матери и отцы нашего Дома носили этот камень познания.

— А другие киира, о которых вы говорили, — в них во всех тоже содержится объединенная мудрость магов и клириков?

Конечно.

— И каждая киира способна творить магию, лишающую меня памяти, если я надену не тот камень?

Да.

К'арлайнд рассмеялся от радости:

— Тогда у нас еще есть шанс. Слушайте. Он быстро изложил им свой план.

Быть может, это и удастся, — произнесла киира, когда он закончил. — С благословения Эйлистри. Я знаю, что возможно вложить тебе в руки оружие, которое ты просишь. А уж сумеешь ли ты совладать с ним…

— Мы должны хотя бы попытаться.

Да.

Когда голоса предков стихли, К'арлайнд снова стал видеть то, что его окружало. Элдринн, с горящим взором, напряженно наблюдал за ним.

— Есть работа, — с мрачной улыбкой сообщил ему К'арлайнд. — Пора напоить Кайрансали ее собственным зельем.

Каватина задохнулась, когда сознание вернулось в ее тело. Мгновение назад она плыла к священной роще Эйлистри, пробираясь меж увешанных лунными камнями ветвей, и душа ее танцевала в такт песне, прекрасной до слез. Теперь она лежала на спине на холодном каменном полу, и у нее болело горло, и было трудно дышать. Песня Эйлистри смолкла, сменившись жуткими завываниями и приглушенным стуком костей.

Над ней склонился мужчина, возложив руку на ее левую грудь.

И она была нагая.

— Кбрас! — прорычала она. Она уже начала было вскакивать, сжав кулаки, чтобы отогнать его, когда поняла что он, должно быть, делал. Она опустила руки и обратила свое движение в поклон. Не настолько грациозный, как ей хотелось бы, но все же. — Ты исцелил меня?

Он кивнул.

— Спасибо.

Каватина огляделась. Они находились в небольшом, похожем на келью, помещении с каменными стенами и единственным выходом. Дверь была закрыта и заложена вместо засова чем-то изрядно напоминающим бедренную кость. На стенах виднелись жуткие картины, нарисованные, судя по всему, засохшей кровью. Самые ужасные из них скрывали колеблющиеся тени — несомненно, работа Кбраса.

Спрашивать, что произошло, не было смысла. Каватина слишком хорошо помнила, как кинжал призрака вонзился ей в горло.

— Где мы? — задала она вопрос, потирая шею.

— В дальнем уголке Акрополя, — негромко ответил Кбрас. — В месте, посвященном теперь Леди В Маске. Но моя молитва не сможет долго держать краун на расстоянии. Даже Кэбрат — призрак, которого ты убила — со временем восстановится.

Каватина подняла брови:

— Ты знал ее?

— Я знал о ней, когда она была еще жива. Она была одной из жриц Кайрансали, там, в Маэримидре.

Каватина удовлетворилась этим объяснением. Она осмотрелась, но не увидела своего поющего меча.

— Что с Лелианой и остальными Хранительницами?

— Мертвы. Я один еще жив. Даже под личиной я мог вытащить только одну из вас. — Он достал из кармана маленький посеребренный меч на порванной цепочке. Ее священный символ. — И сумел подобрать это.

Каватина взяла меч. Она прижала его к груди и от всей души прошептала благодарственную молитву.

— Удивляюсь, что… — Она вовремя остановилась. Она хотела спросить, почему он не выскользнул потихоньку из Акрополя, спасая себя, — в конце концов, это более пристало бы Ночной Тени, — но поняла, что нет смысла снова затевать прежние споры.

Несмотря на ее молчание, он угадал, что она хотела сказать.

— Леди В Маске повелевает — я повинуюсь.

Каватина кивнула в знак одобрения. У него есть чувство долга. Быть может, она все-таки была не права насчет Ночных Теней. За последние дни она многому научилась.

— Как ты думаешь, что нам теперь делать?

Кбрас, казалось, был изумлен, что она спрашивает его совета. Глаза его сузились, словно он ожидал подвоха. Потом он пожал плечами: