Атака на будущее

– Хорошо. Понятно. – Он помолчал. – Я сам завтра поведу звено.

Генерал довольно улыбнулся:

– Что ж, тогда мне больше не о чем беспокоиться… – Он вскинул руку в прощальном жесте. – Координаты точки выхода и цели я тебе сейчас отправлю… Удачи, Илу.

– Всем нам, – кивнули ему в ответ. И экран погас.

15

Рат поднял их за два часа до рассвета. Он толкнул Даньку и, когда тот уставился на него заспанными глазами, тихо приказал:

– Поднимай всех. Одевайтесь и выходите на улицу со всеми вещами.

Данька кивнул и хотел было спросить, что значит со всеми, но тут до него вдруг дошло, чем вызван столь внезапный подъем. Он вмиг вскочил на ноги и принялся расталкивать Гаджета и Кота. Девчонки уже проснулись. Как видно, Рат разбудил их чуть раньше, чем ребят, вполне справедливо предположив, что женщинам, даже уже столь натренированным, все-таки требуется чуть больше времени на сборы.

Через десять минут они уже были во дворе. На этот раз все, не сговариваясь, натянули не «камуфляж», а свою старую одежду, в которой и прибыли сюда. Впрочем, Катя и Немоляева, которые были выдернуты прямо с майских московских улиц, предусмотрительно надели камуфляжные штаны, а не мини-юбочки, и разношенные за последнее время «берцы», а не модельные туфли.

Во дворе уже толпились полностью одетые бойцы и сонно-растерянные ученые.

– Сколько у нас времени? – сумрачно спросил у Рата отец Барабанщицы.

– Они ударят с восходом. Нам надо отойти как можно дальше.

Полковник понимающе кивнул.

– Вы знаете, какое оружие они будут использовать?

– Предполагаю.

– И каков радиус поражения?

Рат на мгновение задумался.

– При этом рельефе радиус сплошного поражения что-то около двухсот километров.

Полковник на секунду потерял дар речи.

– Но… – начал он спустя пару секунд, но Рат не дал ему продолжить.

– Не волнуйтесь, я… – он повернулся и бросил взгляд на стоящих рядом ребят, – вернее, мы сможем… ограничить радиус. Но нужно дать возможность волне чуть разойтись. И чем дальше, тем будет легче.

– Понятно, – выдохнул полковник и, повернувшись к своим, приказал: – Выход через пять минут.

– Но я не могу, – взвился Андрей Андреевич, – мне нужно свернуть и упаковать аппаратуру. Подготовить записи. И вообще… как скоро придет машина?

– Машины не будет, – отрезал полковник.

Закрепленная за ними машина вчера утром ушла на аэродром встречать рейс из Москвы, который не прилетел, так как застрял из-за погоды где-то под Новосибирском. Его ждали сегодня.

– Кабанов, – окликнул полковник старшего из спецназовцев, – выход через пять минут. Все понятно?

– Так точно, – отозвался тот…

* * *

Когда появились они, куцый караван успел добраться до ближайшей сопки. На вершине Рат остановился и, развернувшись, посмотрел на оставленный поселок.

– Достаточно, – бросил он подошедшему полковнику, – пусть все зайдут мне за спину.

И в этот момент один за другим раздались три едва слышимых хлопка. Как будто где-то далеко три самолета почти одновременно преодолели звуковой барьер. Все задрали головы и завертели ими, разыскивая инверсионный след. Но это были не самолеты. Рат усмехнулся.

– Так я и думал. Штурмовые атакоры. «Карклы». Под маскирующим полем. Хотя зачем оно им здесь…

Похоже, так же подумал и тот, кто вел эти самые «Карклы». Потому что в следующее мгновение на фоне светлеющего неба возникли хищные черные силуэты. Промчавшись над поселком, они мгновенно погасили скорость и заложили плавный, изящный разворот.

– О боже! – вдруг вскрикнула Барабанщица и выбросила руку вперед, указывая на что-то в оставленном поселке. И тут все внезапно увидели на крыльце одной из изб сухонькую, сгорбленную фигуру со знакомой старенькой охотничьей двустволкой с добела затертыми стволами в руках.

– Это же Михалыч!!! – заорала Немоляева. – Господи… – Она обернулась к Рату и схватила его за рукав. – Рат, миленький, сделай же что-нибудь… Он же погибнет!!!

Рат медленно повернул к ней голову и тихо спросил:

– А разве смерть – самое страшное?

В этот момент Михалыч вскинул свою «тулку» и жахнул по приближающимся тварям с обоих стволов. Спустя несколько мгновений до них долетел гулкий звук выстрела. Кто-то из спецназовцев, наверное, тоже охотник, громко прошептал:

– Волчьей картечью бьет…

Катя стиснула кулаки и простонала:

– Ну почему… почему он не ушел с нами?

Рат тихо ответил:

– Однажды он уже предал то, чему клялся. И не смог сделать это еще раз.

– Что предал? – непонимающе пролепетала Немоляева.

– Свою страну. Ту, которой приносил присягу.

Пару мгновений все непонимающе смотрели на Рата. А потом Катя возмущенно крикнула:

– Но что он мог сделать?

– А что он сделал из того, что мог? – все так же тихо ответил Рат.

– Но он же был на пенсии!

Из поселка вновь гулко ударил сдвоенный выстрел. Кто-то из спецназовцев глухо простонал:

– Бесполезно… ну бесполезно же…

– А разве клятва приносится только до пенсии? – Рат вздохнул. – Клятва и проклятие – слова одного корня. Не сумел исполнить первое – получишь второе. И он знает, что это так. Поэтому он там.