Атака по правилам

Голос Щепки выдернул Веревку из благодушного состояния. Трусливый боец с поднятыми вверх руками стоял в дверях подсобного помещения.

– Ты чего, сдурел? – не понял уйбуй.

– Не сдурел, – вздохнул Щепка и уныло мотнул головой себе за спину.

– Ну-ка прекратили безобразие!

Из подсобки вынырнули двое плечистых рыжеволосых мужчин.

– Рыцари!

– Положи свою пушку, урод!

– Как бы не так! – И Веревка нажал на спусковой крючок.

* * *

«Как нам только что стало известно, около часа назад патруль гвардейцев великого магистра попытался задержать занимающуюся очередным грабежом десятку Красных Шапок. В произошедшей перестрелке погибли трое Красных Шапок. Как ни странно, это происшествие вызвало весьма болезненную реакцию руководства Зеленого Дома. Пресс-служба Великого Дома Людь заявила, что Зеленый Дом расценивает этот выпад как крайне недружественный акт, и одновременно выставила повторное требование возвращения браслета фаты Мары…»

(«Тиградком»)

* * *

Московское полицейское управление

Москва, улица Петровка,

30 сентября, суббота, 13.54

Корнилов отложил в сторону ненужную ему папку, закурил сигарету и посмотрел на сидящего напротив профессора Серебрянца:

– Дел много, извините.

– Ничего страшного, – вежливо улыбнулся Серебрянц. – Мой адвокат все равно еще не подъехал.

– Я вижу. – Андрей выпустил в направлении лица профессора струю дыма. – Позволите вопрос?

– Не для протокола?

– Ответите, если сочтете нужным.

– Задавайте.

– Когда мы с вами виделись в последний раз, весь ваш костюм стоил примерно столько же, сколько сейчас стоят ваши ботинки. – Корнилов повертел в руках зажигалку. – А виделись мы не так давно.

– Гонорары выросли.

– Ваша востребованность аудиторией странным образом совпала с цепью совершенных в городе преступлений. Вы не находите?

– Рано или поздно это должно было произойти, – пожал плечами Серебрянц. – Я не скрываю, что предвидел эти трагические события.

– Не стоит передергивать, Лев Моисеевич, – мягко улыбнулся Андрей, – не стоит менять местами причину и следствие. И вообще хорошо у вас получается: у теоретиков – чистые руки, у исполнителей – чистая совесть. Все довольны.

– Сколько вам платят нелюди? – с откровенной враждебностью поинтересовался Серебрянц. – Сколько сребреников вам предложили за предательство своей расы?

– Лев Моисеевич, – по-прежнему мягко продолжил майор, – вы же взрослый человек. Откуда в вас эта тяга к революциям? К подавлению всех и вся?

– Человек должен занять подобающее место!

Профессор догадывался, что Корнилов знает о существовании Тайного Города, поэтому Андрей решил не стесняться.

– Но ведь никто не мешает нам жить и развиваться, – удивился он. – Общество уже сложилось. Планета принадлежит нам, и Тайный Город с этим смирился.

– Они выжидают!

– Вполне вероятно, что они ждут наших ошибок, – согласился Корнилов, – но начинать крестовый поход против человечества в Тайном Городе не собираются.

– Поэтому вы не хотите ничего менять?

– Любой нормальный полицейский является консерватором, – объяснил Андрей. – Нам платят за то, что мы поддерживаем существующий порядок. До вашего появления нелюди не доставляли мне особых хлопот.

– А после того как я выполню миссию, – перебил его Серебрянц, – они вообще исчезнут. Вам же лучше.

– Никуда они не исчезнут, – поморщился майор. – Не знаю, понимаете вы это или нет, но полностью истребить Тайный Город вам не удастся.

– Мы сделаем их количество более приемлемым. Безопасным для нас, и тогда…

– А что вам пообещали? – с неожиданным интересом прервал Серебрянца Андрей. – Вы собираетесь стать Геббельсом новой эпохи?

– В таком тоне я вообще не буду разговаривать!

Покрасневший Серебрянц уставился в окно.

– Извините. – Корнилов снова закурил. – Наш разговор действительно зашел слишком далеко. Если вы не против, давайте вернемся к тому, с чего начинали?

– К чему? – профессор недоуменно посмотрел на полицейского.

– К стоимости вашего костюма, – напомнил Андрей.

– Я же сказал – выросли гонорары.

– Ваши идеи пятнадцать лет не были востребованы обществом. Откуда же такой интерес? – удивился Корнилов.

– Все дело в пропаганде, – поучительно ответил Серебрянц. – Замкнутый круг: вы тратите деньги, рассказывая людям о своих идеях, они покупают ваши книги, ходят на ваши семинары и приносят вам деньги, которые вы тратите на то, чтобы рассказать людям о своих идеях.

– Я слышал, ваши семинары бесплатны.

– Пока. В будущем это изменится.

– Нашли спонсора?

– Нашел.