Летом 1919 г. в политической жизни востока России значительно усилилась роль вождей казачества, стремившихся оказывать влияние на политические и военные вопросы. Казаков в связи с продолжительным отступлением белого Восточного фронта как в обществе, так и в правительственных кругах считали фактически последней надеждой[2062]. Очень скоро, однако, стала очевидна призрачность этой надежды.
19 августа в Омске открылась Чрезвычайная конференция представителей девяти казачьих войск (Уральского, Оренбургского, Сибирского, Семиреченского, Енисейского, Иркутского, Забайкальского, Амурского и Уссурийского) под председательством генерал-лейтенанта П.П. Иванова-Ринова. На предварительном заседании, прошедшем накануне, конференция была признана аналогичной Войсковому Кругу, Дутова избрали её почётным председателем[2063]. На заседании 21 августа Ивановым-Риновым было сделано громкое политическое заявление о том, что конференция является оппозицией верховной власти. «…наша задача — добиться также полной реконструкции Правительства и очистить ВЕРХОВНОГО ПРАВИТЕЛЯ от окружающей его камарильи», — заявил он[2064]. Дутов поддержал эту точку зрения, отметив приниженное и подчас неприязненное отношение власти к казачеству.
На следующий день на повестке дня стоял вопрос о должности Походного атамана. Дутов сказал, что эта должность должна быть выборной. В ведении Походного должны быть все казачьи части, должен быть единый казачий фронт[2065].
22 августа Дутов и представители казачьих войск отправили на имя адмирала Колчака телеграмму, в ответ на которую на следующий день Колчак телеграфировал Дутову из своего поезда: «Сердечно благодарю Вас, Атаман, и представителей казачьих войск за Вашу телеграмму 22-го с[его] м[есяца] в общности взглядов и целей наших я черпаю сил[ы] и уверенность в конечной победе и в восстановлении РОДИНЫ (здесь и далее сохранён стиль документа. — А.Г.) нашей как великой державы волей РУССКОГО НАРОДА управляемой Адмирал Колчак»[2066]. Надо сказать, что помимо приветственной телеграммы Дутов в тот же день запросил Колчака относительно денег, положенных ему как Походному атаману на представительские расходы, но получил отказ[2067].
23 августа после утреннего заседания Дутов ездил в Ставку, где обсуждал возникшие вопросы по обороне, проблемам эвакуации и ситуации с иркутским атаманом Оглоблиным. На вечернем заседании он предложил «выработать пожелания, вытекающие из прений по текущему моменту, и доложить их ВЕРХОВНОМУ ПРАВИТЕЛЮ, причём заявить Ему, что казачество, являясь ядром Государственности, не желает никаких переворотов, но в интересах спасения Отечества считает своим долгом высказать эти свои пожелания, которые должны выражаться приблизительно в следующих восьми пунктах:
1. Власть ВЕРХОВНОГО ПРАВИТЕЛЯ должна быть единоличной.
2. Совет Министров должен быть подчинён Верховной власти.
3. В виду громоздкости Совета Министров необходимо выработать проект его сокращения.
4. Должны быть приняты меры к роспуску Экономического Государственного Совещания и Сената.
5. В секретном докладе ВЕРХОВНОМУ ПРАВИТЕЛЮ необходимо указать на необходимость облегчения аппарата Ставки, приведением его в более полевой вид.
6. Высказать пожелания о более энергичной и планомерной эвакуации ценностей.
7. Не вмешиваться в персональное назначение командного состава, но высказать некоторые свои пожелания по этому поводу.