Атаман Платов

Матвей Иванович не просто знал эту удивительную женщину — 22 июля 1803 года он был гостем на празднике в Петергофе по случаю тезоименитства вдовствующей императрицы Марии Федоровны и великой княжны Марии Павловны. Утром он присутствовал на литургии в придворной церкви; вместе с другими знатными особами поздравлял виновниц торжества; за обедом в достаточно узком кругу сидел рядом с графом Алексеем Андреевичем Аракчеевым; вечером на маскараде впервые увидел жениха именинницы — герцога Карла Фридриха Саксен-Веймарского.

В день налета французов на Веймар герцогини Марии Павловны в городе не было. Матвей Иванович оставил для нее письмо:

«Ваше Императорское Высочество!

Всемилостивейшая государыня!

Сегодня прибыл я с войсками своими в Веймар, был принят и угощаем хлебом-солью герцогом и Его Высочеством наследным принцем, супругом Вашим, имел счастье видеть любезнейшую дочь Вашу и поцеловать ее в руку.

Вместе с прибытием моим в Веймар в 1-м часу пополудни вдруг с неожидаемой стороны напал на город большими силами неприятель…»

И далее Матвей Иванович подробно расписал, как город Веймар был спасен казаками от «разграбления неприятельского».

После боя М. И. Платов, собрав людей и накормив лошадей, пустился в ночь по направлению к Эрфурту, чтобы обойти головы французских колонн и установить связь с баварскими войсками генерала К. Ф. Вреде, а В. Д. Иловайскому с отрядом, подкрепленным полком Г. А. Костина, приказал занять город Готу.

12 октября к Веймару подошли русские и австрийские войска Богемской армии. Александр I устроил здесь свою главную квартиру.

А что делали все это время остальные войска союзников? Разными дорогами они преследовали французов по направлению к Эрфурту, освобождая по пути следования большие и малые населенные пункты Германии, неся потери и причиняя немалый ущерб врагу.

Михаил Богданович Барклай де Толли убеждал Александра I: «Необходимо сделать на неприятеля решительный удар, действовать на него всею массою войск, ибо ему не остается ничего другого, как только с отчаянностью драться до последнего человека».

У Эрфурта, где позиция французов за рекою Геррой была очень крепка с фронта, Наполеон не стал «драться до последнего человека». Он продолжал отступать. Передовые его войска прошли город Готу. Казаки не отставали от них, нападая на фланги неприятельских колонн везде, где только позволял случай.

Наполеон терял последних своих союзников. 12 октября Платову сдались два батальона баварской пехоты во главе с полковником и 15 офицерами, которых он отправил в корпус генерала Вреде. А остатки вюртембергских войск присоединились к отряду графа Орлова-Денисова.

Генерал-майор В. Д. Иловайский занял Готу, но удержаться там не смог из-за подавляющего численного превосходства противника, подходившего со стороны Эйзенаха. Поэтому он решил сойти с большой дороги и преследовать его параллельным маршем, нападая на фланги отступающих колонн.

Утром 13 октября отряд Иловайского нанес поражение кавалерийской дивизии генерала Фурнье. На следующий день он истребил колонну неприятельской пехоты, отбил две пушки и, задержав французов на несколько часов, помог баварским войскам генерала К. Ф. Вреде, наступавшим по дороге от Вирцбурга, овладеть городом Ганау.

В тот же день авангард корпуса П. X. Витгенштейна под началом генерал-лейтенанта П. П. Палена достиг Готы.

15 октября соединились казачьи отряды генерал-майоров В. Д. Иловайского и А. И. Чернышева. Выйдя на дорогу Эйзенах — Франкфурт и упредив неприятеля, они ворвались в Фульду, сожгли там большой провиантский магазин, взорвали мост через реку и взяли в плен не менее 500 человек. Вечером дважды отразили попытки авангарда французской армии овладеть городом, после чего двинулись вперед и остановились на ночлег близ деревни Нейгоф.

За Иловайским и Чернышевым следовал отрад Орлова-Денисова. На подступах к Фульде он вместе с австрийским полковником Менсдорфом атаковал неприятеля, взял четыре пушки, большой обоз, в том числе 50 повозок с амуницией, и много пленных.

Вот как оценивал состояние французской армии граф Василий Васильевич Орлов-Денисов: «Одна гвардия и корпус под командованием генерала Бертрана в порядке; все прочие войска смешаны и совершенно похожи на вышедшие… из России».

Отправив донесение, генерал-адъютант Орлов-Денисов и полковник Менсдорф двинулись по большой Франкфуртской дороге, дабы опередить неприятеля и «пресечь» ему путь отступления.

Платов в этот день «более четырех часов дрался с неприятелем» при селении Рамздорф, «где был и сам Наполеон со всею своею армиею, кроме авангарда, с которым имели дело генерал-майоры Чернышев и Иловайский 12-й», но одолеть его малыми силами своего корпуса не смог. Поэтому атаман приказал Кайсарову, недавно посланному вперед, вернуться и немедленно соединиться с ним.

Похоже, результаты этого боя оказались не столь впечатляющими, чтобы сочинять о нем подробный рапорт. Не случайно наш герой послал в главную квартиру курьера с устным донесением: курьер был «в сем сражении с начала и до окончания оного», о многом мог рассказать.