Атаман Войска Донского Платов

Багратиону два дня выдались неудачные, только Платова отругал, прискакал из сторожевой цепи уланский корнет Римский-Корсаков — померещилось ему с пьяных глаз, что валом валит великая сила французов, уже в Новогрудке наступают на пятки арьергарду. Багратион, шедший до сего времени спокойно, поверил, поднял весь арьергард. Шутка ли? Впереди в Даву уперлись, а сзади нежданно-негаданно как снег на голову Жером Бонапарт упал. Черт его знает, может, он в братца удался[127]. Быть тогда беде!

Тревога оказалась ложной, Багратион сгоряча разжаловал корнета в рядовые и вновь напомнил Платову поддержать Дорохова и торопиться на Минск. Но Платов был уже по сию сторону Немана и вовремя. 25-го прибыл к Багратиону флигель-адъютант Бенкендорф с известием, что Минск оставлен, французы, видимо, уже там, русские армии разрезаны[128], и Барклай ушел на Двину к городку Дрисса, все больше удаляясь. Путь оставался левым берегом Немана на Слуцк, Бобруйск, Могилев, вокруг Минска.

Верный себе Багратион сообщил о том Платову, выставив себя в пример, что поставил себе в обязанность спасти армию, куснул еще раз, приписав, что спасет еще и платовский корпус, подчинил атамана своему командованию, сославшись на царя, и перебросил из авангарда в арьергард[129], велев четыре дня удерживать показавшегося врага, затем прибыть в Несвиж, «где Вы найдете новое повеление для соединения со мною». И, наконец, погладил: «Опытность и отличное мужество, толико всем известное в Вашем высокопревосходительстве, удостоверяют меня, что Вы с наилучшим успехом окажете в сей экспедиции новые Ваши услуги Государю Императору».

Вослед послал Багратион Платову личное письмо: «… Я Вас могу уверить моею честию, что нету на свете человека, который мог бы меня с Вами поссорить. Я не писал Вам из сердцов, а то, что получил от Дорохова. Я знаю Ваши достоинства».

Дорохов остался в непроходимых лесах и болотах и прикрывал теперь уходящую армию с фланга от Даву; его подкрепляла новая 27-я дивизия, которая только что ушла из Минска, «предав обозы с излишней амуницией и запасами провианта огню, воде и алчности жидов, дабы ничего не досталось в руки французов».

25-го к вечеру казаки вышли на отмеченный пожарищами след отступающей багратионовской армии к местечку Кареличи и рассыпались завесой, перекрыли пространство.

Сразу же, словно ждали, показались с запада, от солнца, три колонны конницы неприятельской. Шли смело. Карпов Аким и Иловайский Николай с полками опрокинули их и сами отскочили. Возле местечка Мир стали на ночлег. Гонцы понеслись собирать разрозненные части.

26-го весь день у Мира ждали неприятеля. Солнце палило, и зной стоял томительный. Багратион приказал удержать сей пункт и выявить силы противника, для чего взять языка. Как коня перед барьером, злил он Платова, пришпоривал; к приказу своей рукой приписал: «Ежели оне весьма превосходят, тогда изволте ретироватца (отступать) на Несвиж, где я сам буду армиею, но я уверен, что Вы доставите мне победу, ибо в открытых местах Вам и надо дратца». Знал — не любил Платов быть зависимым, не любил на кого-то полагаться, обожает, чтоб наоборот. Помощь отвергнет с негодованием, зато сам окажет с радостью.

Платов все еще взрыкивал, как раненый лев. Из слов Багратиона вытекало, что хотели их рассорить (в это Платов охотно поверил) и виноват во всем Дорохов. Но саднило, болела рана — нет должного внимания, нет почтения — и хотелось Багратиону доказать: нет, не все ты мои достоинства знаешь…

К вечеру приехал с письмом адъютант Багратиона, князь Меншиков. Напоминал Багратион про языка и далее, знаток душ человеческих, писал: «Я Вам должен сказать, что положение наше довольно критическое. Неприятель подходит к Бобруйску и по слухам, говорят, в больших силах.

У нас множество обозов, и дорога идет в Бобруйск лесистая. Следовательно, на вас будут напирать, а мне пробиваться. А ежели до прихода моего они перережут дорогу к Бобруйску, тогда нам одно спасение — бежать на Мозырь. Мне хочется обратиться на Жерома и его разбить. А потом, куда обстоятельства позволят, туда нам идти». Далее делился планами, как войска расположит, и обещал подойти лично с гренадерами, кирасирами и егерями, если сам Жером с пехотой покажется[130].

Лазарев дочитал, поднял глаза на Платова. Степка в углу жался. Из письма он понял, что все пропало, одно спасение — бежать.

А Платов встал и прошелся по палатке прямо и горделиво.

— Собирай казаков…

Князь Меншиков, лейб-гусар, сверкая золотым шитьем, шагнул вперед:

— Позвольте остаться при Вашем Высокопревосходительстве. Очень на французов посмотреть хочется.

Платов величественно кивнул.

— По коням! — Все метнулись из палатки. — Князю Багратиону напиши, что пока ничего не видно, стоим мы у Мира, ждем… Распиши про вентерь[131]. Ежели удастся их заманить, тогда будет не один язык. Ну, и далее… Ты знаешь… Да, и пленных, что вчера забрали… там их человек двадцать… отправь…