Ателье царских прикидов

Бубенцов отвел глаза еще дальше. Его взгляд вообще ушел куда-то вдаль. И уже по одному этому Мариша поняла – знает!

– У Владимира сейчас очень сложное положение, – пробормотал наконец Бубенцов. – Его открытие, которое он так широко афишировал перед мировой общественностью, может и не состояться.

– Ну да, сокровища же украдены.

– Вот именно! А он планировал выставить их в экспозиции нашего музея! Это была бы сенсация!

– Но Волков же не виноват, что их украли.

– Знаете, в мире ведь все очень просто. Виноват, не виноват, а если результата нет, то разбираться долго не станут.

– И что же теперь будет с Волковым?

– А что будет с ним теперь, я думаю, станет решать его отец.

– Почему он?

– Экспедицию финансировали из средств музея. Она провалилась. И у Волкова могут быть серьезные проблемы.

– А его отец может помочь?

– Да. Тем более что Константин Григорьевич давно считает, что Владимиру пора уже остепениться.

– Например?

– Например, перестать ездить по экспедициям. Это хорошо для начинающих. А теперь, когда у Владимира уже есть имя и определенная известность, пора заняться серьезной научной деятельностью, без всяких там выездов на природу. От них много шума, но мало пользы. Такой шанс, какой выпал Владимиру с сокровищем этрусков, бывает только раз в жизни. Второго не будет. И Константин Григорьевич считает, что кража этих сокровищ – это своего рода глас свыше.

– И глас этот можно истолковать так, что он прав, а вот его сын – нет?

– Вот именно.

И Бубенцов облегченно вздохнул.

– Поэтому Константин Григорьевич и считает, что Владимиру нужно жениться на той девушке, которую он ему подыскал.

– А вы ее видели?

– Разумеется, ее родители, вернее, отец – очень крупный меценат и коллекционер. Заочно я его знаю. Знает ли он меня, не уверен, но это ведь и не важно.

– А девушка?

– Что девушка?

– Она красивая?

Мариша, со слов Ангелины, прекрасно знала, что там о красоте речи не идет. Но интересно послушать и другое мнение. Тем более мнение мужчины.

– В данном случае это не важно, – отрезал Бубенцов. – Владимир женится не на ней, а на состоянии и положении ее отца. Своего рода сделка.

Очень интересно, догадывается ли об этом сама невеста? И… И бедная Ангелина. Похоже, в данной ситуации у нее нет никаких шансов.

Мариша уже поняла, что Бубенцов ей больше ничего не скажет. Пора уходить.

Но он еще сказал, когда Мариша была уже в коридоре:

– Я очень сочувствую Владимиру. Такая находка! И вдруг пропала. Вы хоть знаете, что музей естественной истории в Вене умолял Владимира выслать находки на экспозицию к ним.

Марише оставалось только тяжело вздохнуть.

– Такое впечатление, что сделано это было нарочно! – выпалил Бубенцов.

– Нарочно! – ахнула Мариша, внезапно пораженная новой идеей. – Нарочно!

– Да! – не замечая ее волнения, продолжал Бубенцов. – Словно кто-то специально подкапывался под Владимира! Месяцем позже, и эта кража уже не имела бы таких катастрофических последствий для него. Но сейчас…

Эти слова запечатлелись в памяти Мариши лучше всего. Хорошо известная истина. Лучше всего из долгого разговора запоминается именно последняя фраза. Вот и Мариша ее запомнила. И думала над ней всю дорогу до дома Светы.

В машине была она одна и поэтому могла порассуждать без помех, сама с собой. Как известно, лучше собеседника просто не сыщешь. Во-первых, все ясно уже с полуслова. И если даже и поссоришься в процессе спора, то очень быстро помиришься. По первому своему желанию.

– Какая интересная мысль насчет кражи! – бормотала Мариша. – Как же она мне раньше в голову не приходила?

И помолчав, она продолжала:

– А что, если действительно? Что, если сокровища украдены не ради их феноменальной ценности, верней, не только ради нее? Кто-то просто настолько ненавидит Волкова, что готов пойти даже на преступление, лишь бы досадить ему?

– И кто же это такой?

– Да хотя бы тот же Бубенцов!

– Ну, ты скажешь тоже!

– А почему бы и нет? Заместитель всегда мечтает занять место своего начальника.

– Да ведь это Бубенцов сам и подбросил тебе эту идею.

– Вот именно. Чтобы отвести от себя подозрения. Мол, я первый высказал такое предположение. Значит, мне можно доверять. Я – хороший! Это другие плохие. Среди них и ищите!

Мариша колебалась, не зная, на что решиться. Это удобно – спорить с собой, умной и догадливой. Но все же наблюдается некоторый дефицит мнений и новых идей. Недаром же говорят: одна голова хорошо, а две лучше. Ну, а три и совсем хорошо.

Как раз к этому времени Мариша уже приехала к Светиному дому, где ее и ждали еще две светлые головы. И Мариша очень обрадовалась, когда подумала об этом.

– Что-нибудь принести? – спросила она, позвонив Инне на трубку.

– Свою задницу!

– А еще?

– В зависимости, где ты сейчас находишься.

– В двух шагах от Светиного дома. И в одном шаге от продуктового магазина.

– Тогда купи бутылку коньяка. И лимон к чаю.

– И все?

– Ну, если тебе так хочется, купи еще торт.

– На ночь глядя?

– Сладкое стимулирует работу мозга, – невозмутимо отрезала Инна. – А нам сейчас потребуется, чтобы мозги у нас работали в полном объеме.

Ее тон встревожил Маришу.

– Что-нибудь еще случилось?