Ателье царских прикидов

Хотела, но – забыла. И остальные девушки тоже толком не расспросили Маришу, как прошла ее слежка за Ириной Сидоровной. Вместо этого они ели, ели и ели. Плевать на диеты, на все переживания, даже расследование пока можно остановить. На эти прекрасные мгновения. В конце концов, они тоже люди. И им требуется отдых, чтобы не свалиться на полпути к намеченной цели.

Но наконец со свининой было покончено. Хотя, по правде сказать, на жаровне остался еще приличный кусок. Просто подруги были уже не в состоянии запихнуть в себя ни кусочка. Они сыто отвалились на спинки стульев. И почувствовали, что мир вокруг них – в общем-то стоящая штука!

Удивительное дело, на голодный желудок все мы раздражены, агрессивны и глубоко несчастны. Депрессия стоит за ближайшим углом, подкарауливая нас. Один шаг, и мы уже в ее власти. Но стоит плотно и вкусно набить живот, как мы становимся славными и мирными, мы готовы простить человечеству все его ошибки и несовершенство. И любить самих себя, раз уж мы тоже относимся к этому славному, черт подери, человеческому сообществу. И ходим по такой славной старушке Земле!

Одним словом, девушки пребывали в эйфории, из которой их не вывел даже голос Светы:

– У нас же еще есть торт!

В ответ Света услышала только возмущенные стоны.

– Ну, тогда немножко погодя, – растерянно произнесла она. – Ладно?

Все сонно покивали. Сытая эйфория никак не отпускала их. Тянуло в сладкий сон.

– Да! – внезапно оживилась одна лишь Мариша. – Девочки, расскажете вы мне наконец, что нашли на квартире у этой Сидоровой козы?

– Ничего толкового, – лениво отозвалась Инна. – Светка сфотографировала кое-какие документы.

– Света! Да?

– Да, – вскинулась Света. – Посмотрю их сегодня ночью. Может быть, кое-что и прояснится.

Но Мариша осталась недовольна ее ответом.

– Кое-какие! – с досадой воскликнула она. – Кое-что. Света, говори толком! В чем ты подозреваешь Ирину Сидоровну? Могла она убить твоего отца?

– Не думаю. Не знаю. Надеюсь, что нет.

– А если серьезно?

– Если серьезно, то мне кажется, что у них с моим папой была не любовь, а просто какие-то общие дела. В столе у Ирины Сидоровны я нашла несколько документов за подписью папы.

– И что это за документы?

– Акты экспертизы.

– Какой экспертизы?

– Ну как же! – растерялась Света. – Обычной оценочной экспертизы. Когда в музей попадает новый экспонат, надо же его проверить и каталогизировать. Какой век, какова его ценность, из чего сделан, кто мастер.

– Но немаловажна, я так понимаю, и ценность вновь поступившего экспоната?

– Да, это тоже очень важно, – кивнула Света.

– И твой отец подписывал те акты, которые составляла для него Ирина Сидоровна?

– Да.

– И только на основании этих актов и подписей на них твоего отца ты делаешь вывод, что у них с Ириной Сидоровной не могло быть романа?

Света кивнула.

– А по-моему, это глупость, – вмешалась Ангелина. – Разве нельзя совмещать приятное с полезным? Вот я, например, завела роман на работе. И не я одна так поступила!

Света промолчала. Но на лице появилось какое-то упрямство или напряжение, словно открыто спорить она пока не может, но и от своего мнения не откажется. И это заставило Маришу спросить у девушки:

– И что еще вы нашли на квартире у Ирины Сидоровны?

Мгновение поколебавшись, Света все же ответила:

– Товарные чеки.

– Что?

– Товарные чеки на разные драгоценные безделушки. Из антикварных магазинов города.

– А они вам зачем понадобились?

– Это не нам, – уточнила Инна. – Это Света ими заинтересовалась.

– И почему ты ими заинтересовалась? – не отставала Мариша.

Света вздохнула.

– Некоторые из этих безделушек я видела у отца дома.

– Ну и что?!

– Я думала, что он их сам себе покупал. А оказывается, это подарки Ирины Сидоровны.

– Ну и что с того? Подумаешь, сделала близкому человеку дорогой подарок. Нормально.

– Нет, вы не понимаете!

– Чего? Чего мы не понимаем?

– А того, что мой папа ни за что в жизни не взял бы подарок от женщины, с которой… с которой… Ну, с которой он был в близких отношениях, но при этом не женат.

– Что?! – изумилась Мариша, впервые слышавшая про такой мужской принцип.

Например, ее любовники все поголовно и весьма охотно принимали подарки. Крупные и мелкие. И чем крупней и дороже был подарок, тем легче было их уговорить его принять. Да и Ангелина, и Инна удивились.

– Впервые слышу о такой принципиальности.

Света в ответ только пожала плечами и повторила:

– А вот у моего папы были свои жесткие принципы. Ничего и никогда не брать от своей женщины. Он и мне всегда втолковывал: не бери у кавалеров дорогих подарков. Хотя ты и женщина, говорил он, и я понимаю, что тебе хочется. Но один раз взяв, уже попадаешь в зависимость. Так что, повторял он мне много раз, только цветы или конфеты. Или билеты на оперу или в консерваторию на концерт. Все! На остальное табу! Забудь про всякие подношения и искушения.

И затаенно вздохнув, Света добавила уже от себя:

– Правда, мне никогда так и не довелось испытать подобного искушения. Дорогих подарков мне никто делать не пытался.

Ангелина фыркнула. Надо же, удивила! А Инна задумчиво произнесла: