Atem. Том 1

Вчера я всё же вернулся в кафе к парням, откуда позже мы направились ко мне — праздновать подписание контракта. Вчера я рассуждал о подростковых проблемах Дэниэль, и тем же самым «вчера» устроил себе вечеринку из пяти таких проблем. Ай да я. Миновал тот возраст, когда излишек алкоголя становился причиной лёгкого похмелья или только поганого настроения. Теперь ко всему прочему добавилась куда более сильная головная боль, самопрезрение и самоотвращение.

— Штэф, телефон, — повторил Ян; и трезвонящая трубка приземлилась рядом с подушкой.

— Да, — мрачно прохрипел собственный голос, отчего я невольно поперхнулся.

— Доброе утро! Прости, если разбудила. Хотела сказать спасибо и извиниться, что так вышло. — Да это была Дэниэль.

Несмотря на то что я допускал возможность её звонка, он и впрямь меня удивил.

— Был уверен, что ты давно удалила мой номер за ненадобностью, — обрушилась на неё моя неприкрытая прямота. В трубке повисла тишина. — Рад, что это не так, — как можно мягче продолжил я. — Как ты себя чувствуешь?

— Лучше, спасибо. Прости, что тебе пришлось таскать меня с больной ступнёй. Как она? — Порой мне кажется, её благосклонность — это лишь такой особый французский этикет.

— Тоже лучше, спасибо. Давно проснулась? — Взглянул я на настенные часы. Время приближалось к обеденному.

— Пару часов назад, недавно вернулась с пробежки. На улице льёт как из ведра! — Это я уже успел заметить по бесчисленному множеству ручейков, стекающих по запотевшим стёклам и барабанящим каплям дождя.

— Что ж, осень наконец вступает в свои законные права.

11

Дождь, временами усиливаясь, а порой лишь морося, так и не прекращался. Ещё и самочувствие наипаршивейшее: то ли от выпитого алкоголя, то ли от засевших занозой слов из дневника Дэниэль. «Что она имела в виду?» — не оставлял меня в покое всё тот же вопрос.

Попытки поработать над новым материалом не увенчались успехом. Только я ударял по струнам гитары, как головная боль отзывалась протяжным звоном в ушах. Идея сменить музыкальный инструмент также оказалась провальной: нажимал на клавиши синтезатора — звуки противно били по вискам. Так я бесцельно слонялся из комнаты в комнату: брался за книгу — не находил ничего увлекательного и закрывал, брался за написание новых текстов — слова не складывались в звучную рифму.

Нужно проветрить мозги. Распахнув настежь окно в столовой, я растянулся на кушетке. Порывы ветра ворвались холодом, подбросив занавески под самый потолок, словно они были преградой, мешающей воздуху проникнуть внутрь.

Вслед за вечерней свежестью, заполняющей комнату, ко мне неторопливо вернулась трезвость сознания, и я решил позвонить Дэниэль, предварительно взвесив несколько раз все возможные «за и против» и убедившись в разумности своего намерения.

Её номер теперь я знал, а найти предлог не составило труда: женщины любят слышать извинения, даже тогда, когда не было ссоры. Но больше всего они любят слышать их тогда, когда, не произнесённые в верный момент слова звучат лишь спустя время, и ты признаёшь свою неправоту или выражаешь сожаление. Тогда женщины, ощущая иллюзорную силу победы, становятся ручными кобрами, танцующими под твою дудку. И все, факир и зрители, понимают, что это только красивая игра. Все, кроме самой кобры. Хотя… мои мысли прервал кто-то, настойчиво тарабанящий в дверь к соседям.

— Простите, — обратился человек, заметив, как из-за оконной рамы высунулась моя голова, — вы не знаете, дома ли Эберты?

— Должно быть, уехали, раз машины нет. — Я попытался разглядеть лицо говорящего, но оно было скрыто под громоздким капюшоном мешковатой куртки.

— Проклятье, — отчаянно выругался тот и, быстро сбежав по ступеням, направился прочь.

— Вам нужна помощь? — выкрикнул я. Человек остановился. — У меня где-то был их номер. Может, подниметесь пока на чашку кофе?

— Это вам нужна помощь, раз зовёте первого встречного в дом. — Деловито махнул он рукой на прощанье.

«Что за люди пошли!» — Поправив подушку, я вновь улёгся у окна. Язвительная насмешка человека не на шутку заставила мою кровь закипеть. Он точно желчь впрыснул мне в вены своей издёвкой. Меня обуревали самые различные негативные эмоции, пеленой застилавшие истинный смысл произнесённых им слов.

Прошёл, верно, час, прежде чем мои возбуждённые нервы успокоились. Никогда не задавался вопросом, как называются те погремушки, что вешают над детскими колыбелями, но, видимо, в них есть прок. Я зачарованно наблюдал за игрой ветра и ткани над головой, отчего наступило приятное умиротворение, очень может быть, подобное тому, которое испытывает младенец, разглядывая эти крутящиеся фигурки и что-то там себе воображая.