Отчасти эти его чары дошли до нас в блеске глаз и оживлении духа его бывших студентов, когда они вспоминают его и ту власть, которую он до сих пор имеет над ними. Отчасти они видны в его загадочных высказываниях, которые можно подвергать бесконечному процессу толкования и перетолкования. Отчасти это – сложность его личности, дошедшая до нас в воспоминаниях и комментариях… В одном романе он выведен как «пустынный мистик, живущий хлебом, дождевой водой и молчанием».
Но остановить описание в этой точке – значит впасть в серьезное заблуждение. Прежде всего, Витгенштейн дошел до нас как динамичная и властная фигура. Те, кто его знал, как друзья, так и враги, описывают его в выражениях, лишенных сдержанности. А упоминания о Витгенштейне в целом потоке литературных и художественных работ… – разительное подтверждение того обаяния, которое он сохраняет много времени спустя после смерти… Американский критик Марджори Перлофф перечисляет восемь романов и пьес, двенадцать стихотворных сборников и шесть перформансов и произведений экспериментального искусства, посвященных Витгенштейну или написанных под его влиянием.
Людвиг Витгенштейн родился в одной из самых богатых и влиятельных семей Австро-Венгрии. Его отец, Карл Витгенштейн, был крупнейшим сталелитейным магнатом, а их дом в Вене – средоточием роскоши и культуры. Другом семьи был композитор Иоганнес Брамс, а брат Людвига, Пауль, стал впоследствии известным концертным пианистом и тоже в своем роде легендарной фигурой. Во время Первой мировой войны он лишился правой руки, но не поставил крест на музыке – именно для Пауля Витгенштейна написан Равелем «Фортепианный концерт для левой руки».
Людвиг собирался стать инженером и учился в Манчестерском университете, но в ходе обучения заинтересовался математикой, а затем и философией. По совету математика и философа Готтлоба Фреге он написал Бертрану Расселу и стал его учеником в Кембридже.
Когда началась Первая мировая война, Витгенштейн использовал связи и влияние отца не затем, чтобы освободиться от военной службы, что было возможно по состоянию здоровья, а, напротив, чтобы на нее попасть. Он был удостоен нескольких наград за мужество, но империя, за которую он воевал, прекратила существование, а сам он попал в лагерь для военнопленных. Как на фронте, так и в лагере он упорно работал над философским трудом, который был издан в 1922 году при участии и с предисловием Рассела под названием «Логико-философский трактат».
Эта удивительная книга, цель которой – подвести итоги всей философии и поставить в ней точку, не похожа ни на одну другую в истории письменности и книгопечатания. В ней – всего около 70 страниц, но на каждой – в большинстве случаев один короткий абзац, а иногда просто одна фраза. Некоторые из этих фраз поражают своей афористичностью и в то же время очевидностью, даже тавтологией – как, например, знаменитая вводная: «Мир – это все, что имеет место». В сущности, это просто организованный в древовидной схеме конспект во много раз большего философского труда, и толкованию этого конспекта многие посвятили с тех пор немало времени и энергии – тем более, что сам автор просто отказывался его обсуждать. Даже такой гигант мысли, как Бертран Рассел, если верить раздраженному отзыву самого Витгенштейна, ничего в нем не понял, а современный американский философ Сол Крипке, посвятивший трактату фундаментальный труд, приобрел в профессиональных кругах прозвище Крипкенштейн.